Влад заморгал, откашлялся и сказал:
– Что я говорил на сей раз?
– Понятия не имею, – ответил Савн. – Сегодня голос у тебя звучит увереннее, чем вчера.
– В самом деле? Мне кажется, я чувствую себя лучше. Как странно.
– Ферд с тобой что-нибудь сделал?
– Нет, не думаю. Вряд ли он сумел бы сделать что-то незаметно, да и не такой он человек. Нет, наверное, так должно было случиться.
– Да, ты говоришь гораздо увереннее.
– Благодарю. Так я действительно не болтал лишнего?
– Я не обращал на твои слова внимания. А что здесь делал Ферд?
– Сообщил мне кое-какую информацию, за которую я обещал ему заплатить.
– Надеюсь, она того стоила.
Влад слабо рассмеялся:
– О да. Очень даже стоила.
Савн проворчал нечто неразборчивое и принялся размешивать суп. Немного жидкости вылилось в костер, раздалось громкие шипение, и густой дым повалил прямо Савну в лицо. Он отступил, немного подумал, вспомнил наставления Влада и добавил чуть-чуть вина.
Он перевел взгляд на Влада, который умудрился самостоятельно сесть, опираясь спиной о стену пещеры. Однако человек с Востока тяжело дышал и даже закрыл глаза.
– Похоже, ты поправишься, – негромко произнес Савн.
– Что?
– Ничего. Отдыхай, я разбужу тебя, когда еда будет готова.
– Спасибо, мне нужно подумать.
– Ты боишься, что тебя найдут? – Савн надеялся, что запах супа не будет таким же сильным, как аромат жарящегося норска, и останется внутри пещеры.
– Меня продолжают искать? – спросил Влад.
– Да.
– Хм-м… Ну, тут ничего не поделаешь. Если они найдут меня сейчас, то я не смогу оказать им сопротивление. Но даже если они меня не найдут, я должен решить, что делать дальше.
– Насчет чего?
– Насчет Лораана, конечно. Прошу простить, я имел в виду барона Смолклифа.
– Ага.
Наконец суп сварился. Поли ополоснула водой лицо, сходила в соседнюю пещеру, которую они использовали в качестве отхожего места, и присоединилась к ним. Она еще не до конца пришла в себя. Они молча ели, даже не стали обсуждать качество супа, хотя Савну он понравился (впрочем, бульон имел, как справедливо опасался Савн, сладковатый привкус), однако до жареного норска этому блюду было далеко.
Им с Поли пришлось есть из одной миски, поскольку Савн принес с собой только две, но зато они доели все до последней капли. Кости отдали джарегам, и Влад прилег отдохнуть. Савн подумал, что человек с Востока с каждым часом выглядит все лучше и лучше, но решил не оставлять его без присмотра до тех пор, пока он по-настоящему не пойдет на поправку.
Поли, которая, как всегда, закончила трапезу последней, наблюдала за Владом.
Интересно, о чем она сейчас размышляет? – подумал Савн. И тут же получил ответ на свой вопрос, когда сестра сказала:
– Что вы имели в виду, когда сказали, что больше не хотите работать?
Влад открыл глаза:
– Прошу меня простить?
– Когда у вас была лихорадка, вы сказали, что больше не хотите работать и никогда не станете, и поклялись Виррой. Или вы к ней обращались, я не поняла.
Влад укоризненно взглянул на Савна, и тот спросил:
– Когда Влад это сказал, Поли?
– Когда мы читали заклинания.
Савн перевел взгляд на Влада.
– Я не заметил, – признался Савн.
– Я имел в виду, – проговорил Влад, – что обычно я очень ленив. Что еще я сказал? – Человек с Востока внимательно смотрел на Поли, и даже Савн почувствовал, какой у него пристальный взгляд.
– Прекрати, – резко сказал Савн. Влад повернулся к юноше:
– Прошу прощения?
– Я сказал, чтобы ты прекратил.
– Что прекратил?
– Не делай того, что собирался.
Казалось, человек с Востока по-настоящему удивлен.
– Я ничего не собирался с ней делать; о чем ты говоришь?
– Ты намеревался наложить на нее заклинание.
– Ты ошибаешься. А почему ты так подумал?
– Я заметил, как ты на нее смотрел, и я знаю, что ты сделал с Ма и Па.
– Ах вот оно что, – тихо пробормотал Влад.
На его лице возникло непроницаемое выражение, но в глазах застыла тревога.
– Что? – вскричала Поли, вскакивая на ноги.
Будь проклят мой болтливый язык, подумал Савн. Он встал между Поли и Владом и сказал:
– Подождите…
– Что он с ними сделал?
– Откуда ты знаешь? – спокойно спросил Влад.
Савн, не обращая на него внимания, схватил сестру за плечи:
– Поли, пожалуйста…
– И давно ты понял? – осведомилась Поли.
– Я догадался вчера, когда мы вернулись домой, но не был уверен.
Она попыталась высвободиться, но Савн был сильнее.
– Подожди, Поли. Давай послушаем, что он скажет…
Влад неожиданно рассмеялся. Поли перестала отбиваться от Савна и уставилась на человека с Востока. Савн сделал то же самое.
– Что тут смешного? – не утерпел он.
– Мне вдруг захотелось, – ответил Влад, – попросить тебя отпустить Поли. После всего, что я совершил, мысль о том, чтобы пасть жертвой гнева девушки теклы, показалась мне ужасно забавной. Сейчас она вполне может это сделать. К тому же, – добавил он неожиданно серьезно, – у нее нет оружия Морганти.
При этом слове все внутри у Савна сжалось. Одновременно он заметил, что оба джарега пристально наблюдают за Поли, и Савн вспомнил, что они ядовиты, – он должен остановить Поли, даже если сам Влад “просит” ее отпустить.
– В любом случае, – продолжал человек Востока, – я не собирался наводить чары на твою сестру. Я лишь пытался ее слегка напугать.
– Почему я должен тебе верить? – спросил Савн.
– Да, почему? – ответил Влад. – Ведь я не отрицал того, что сделал с твоими родителями.
– Не отрицал, но лгал относительно всего остального.
Влад покачал головой.
– Вовсе нет, – сказал он. – Чаще всего я просто отказывался отвечать на твои вопросы, потому что не хотел тебе лгать. Хотя я готов пойти на это, чтобы спасти свою жизнь и душу.
Когда он произносил последние слова, его голос стал жестким, но Савн решил довести дело до конца.
– Как заклинание, которое ты наложил на Ма и Па, поможет спасти твою жизнь?
Влад вздохнул и отвернулся.
– Я не надеялся, что оно поможет, – спокойно проговорил он. – Я просто соблюдал осторожность. Откуда ты знаешь, что они зачарованы? И почему думаешь, что это моих рук дело?
Савн фыркнул:
– А чьих еще? Совсем не трудно заметить, что они зачарованы. Ма и Па ведут себя так, словно живут в каком-то сонном царстве. Им стало все равно, что делаем мы с Поли. Они…
– Понятно, – сказал Влад. – Похоже, я перестарался.
– А чего ты пытался добиться?
– Это длинная история.
– Я не спешу.
Он посмотрел на Поли, и та, после некоторых колебаний, села и выжидающе посмотрела на человека с Востока. Влад сделал глубокий вдох и кивнул.
– Я полагал, что мне понадобится твоя помощь, – начал он. – Я оказался прав, хотя все случилось не совсем так, как я думал. – Он улыбнулся.
– А с чего ты взял, что тебе понадобится моя помощь?
Влад пожал плечами.
– Узнав, что произошло с Рейнсом, я сразу решил, что мне потребуются глаза, уши и знания местного жителя. Так и получилось, вот только воспользовался я не твоими услугами, а помощью Сары и Ферда.
– А при чем тут заклинание, которое вы наложили на Ма и Па? – вмешалась Поли.
Влад сел, опираясь спиной о каменную стену. Он развел руки в стороны.
– Ваши родители обязательно стали бы спрашивать, где вы бываете и почему так поздно возвращаетесь домой. Однако заклинание не должно было оказаться таким сильным.
Савн кивнул:
– Ты сотворил его, когда проводил меня домой той ночью, верно?
– Нет, там я только привел заклинание в действие, а подготовил его заранее.
– Как? Ведь раньше ты ни разу их не видел.
– Да. – Влад вздохнул. – Помнишь зеленый камень, который я тебе дал?
– Какой зеленый камень?
– Ты еще не забыл, как мы встретились?