Влад уселся неподалеку от Савна и его приятелей и сказал:
- Я бы хотел стакан вина.
- Какого именно? - сквозь зубы, совсем как господин Ваг, спросил Тэм.
- Любого цвета, густоты, и все такое. Лишь бы оно было мокрым.
Пожилые женщины, демонстративно не обращавшие внимания на выходки Савна и его приятелей, одновременно встали со своих мест и, бросив надменные взгляды на человека с Востока, а потом и на Тэма, решительно направились к выходу.
- Здесь гораздо приятнее, когда народу меньше, - продолжал Влад. - Так вы принесете мне вина?
Тэм выполнил его просьбу, и Влад сразу же расплатился. Он отпил несколько глотков, поставил выпивку на стол и принялся медленно поворачивать стакан. Казалось, он не обращает ни малейшего внимания на Савна и его приятелей, которые не могли отвести от него глаз.
Вскоре Корал, а за ним и все остальные вернулись на свои места. Савну показалось, что Корал постарался пройти так, чтобы не задеть человека с Востока. Когда все расселись, Влад с иронической улыбкой взглянул на них.
- Расскажите мне, джентльмены, о вашем городе. На что он похож? поинтересовался он.
Четверо парней переглянулись. Как можно ответить на такой вопрос?
- Неужели у вас регулярно средь бела дня неизвестно откуда появляются мертвецы или это все-таки редкий случай? - уточнил свой вопрос Влад.
Корал подпрыгнул, словно его укусили. Савн с трудом удержался от улыбки. Тук и Лан пробормотали себе под нос что-то невнятное, а затем, бросив прощальные взгляды на Корала и Савна, поспешно встали и ушли. Корал немного поколебался, посмотрел на Савна, начал что-то говорить, передумал, поднялся из-за стола и последовал за братьями.
Влад покачал головой:
- Похоже, я распугал всех посетителей. Это вовсе не входило в мои намерения. Надеюсь, хозяин на меня не в обиде.
- Вы колдун? - выпалил Савн. Влад рассмеялся:
- А что тебе известно о колдунах?
- Ну, они живут вечно, и им нельзя причинить вред, потому что они держат свою душу в волшебной коробке, которая не открывается, и могут заставить тебя делать вещи, которые ты не хочешь делать, и...
Влад снова рассмеялся:
- Ну, тогда я точно не колдун.
Савн хотел спросить, что смешного в его словах, потом его взгляд упал на искалеченную руку Влада, и ему пришло в голову, что волшебник не мог допустить такого.
После неловкой паузы Савн спросил:
- Почему вы это сказали?
- Что?
- Насчет... мертвецов.
- Ах, вот ты о чем. Я хотел знать.
- Вы поступили жестоко.
- В самом деле? Честно говоря, я спросил не просто так. Меня удивило, что стоило мне появиться в вашем городке, как сразу же вслед за мной в город приехал труп. Такое совпадение вызывает у меня любопытство и тревогу.
- Другие тоже обратили на это внимание.
- Неудивительно. Обо мне наверняка, болтают всякие глупости.
- Ну да.
- А от чего он умер?
- Никто не знает.
- Правда?
- На нем не осталось никаких следов, а мои друзья сказали, что господин Ваг в недоумении.
- А господин Ваг разбирается в таких вещах?
- О да. Он может определить, явилась ли причиной смерти болезнь или дело в заклинании... Но он так и не пришел ни к какому определенному выводу..
- Хм-м. Какая досада.
Савн кивнул:
- Бедняга Рейнс. Он был неплохим человеком.
- Рейнс?
- Да, так его звали.
- Странное имя.
- При рождении ему дали другое. Он получил свое прозвище из-за того, что работал возчиком.
- Возчиком? Управлял каретой?
- Нет-нет, возил разные товары.
- Понятно. Я начинаю кое-что вспоминать.
- Вспоминать?
- Я же говорил, мне показалось, что я его узнал. Возможно, я бывал неподалеку... а кто здешний лорд?
- Его светлость барон.
- А у него есть имя?
- Барон Смолклиф.
- И ты не знаешь имени?
- Я его слышал, но оно вылетело у меня из головы.
- А как насчет его отца? Как звали старого барона?
Савн покачал головой.
- А имя Лораан тебе что-нибудь говорит?
- Это оно!
Влад негромко рассмеялся:
- Забавно.
- О чем вы?
- Да нет, ерунда. И Рейнс доставлял товары Лораану?
- Ну, Рейнс ездил повсюду. Он почти всем что-нибудь привозил.
- А в крепости барона он бывал?
- Наверное.
Влад кивнул:
- Я так и подумал.
- Хм-м?
- Я его знал. Боюсь, однако, что наше знакомство было очень кратким, но все же...
Савн покачал головой:
- Я вас здесь раньше не видел.
- А я здесь и не бывал. Я встречал Рейнса в крепости Лораана, а не в особняке. Крепость, если я правильно запомнил, должна находиться на другой стороне Браунклэя.
- Да, верно.
- Да, но я провел там совсем немного времени. - Влад улыбнулся, словно вспомнил какую-то шутку. Потом добавил: - А кто сейчас ваш барон?
- Кто? Ну, барон есть барон, он всегда один и тот же.
- Но после того, как старый барон умер, сын получил наследство?
- О да, конечно. До того, как я родился.
Глаза человека с Востока округлились - видимо, это означало то же самое, что и у обычных людей.
- Но разве старый барон не умер несколько лет назад?
- О нет. Он живет здесь уже очень давно.
- Ты хочешь сказать, что Лораан и есть ваш барон?
- Конечно. А кто еще? Я думал, вы имеете в виду именно его.
- Подумать только. - Влад постучал стаканом с вином по столу. После небольшой паузы он сказал: - А если бы он умер, ты уверен, что узнал бы о его смерти?
- Что? Конечно. Понимаете, его видят разные люди, ведь так? И даже если он не часто здесь появляется, мы разговариваем с его слугами, и все такое...
- Понятно. Ну что ж, весьма любопытно.
- Что именно?
- Я думал, он умер несколько лет назад.
- Вовсе нет, - заявил Савн. - Более того, он только что переехал в свое поместье, которое находится всего в одной лиге от города, возле того места, где я вас впервые встретил.
- В самом деле?
- Да.
- И это точно не его сын?
- Он не женат, - сказал Савн.
- Как ему не повезло, - заявил Влад. - А ты его когда-нибудь видел?
- Конечно. Дважды, если уж быть точным. Он приезжал сюда вместе со своими вассалами, в громадной, украшенной серебром карете, запряженной шестеркой лошадей, и большим атирой на...