- Нам нужно поскорее добраться до пещер, - наконец сказал он.
- Тогда иди вперед.
Савн молча зашагал дальше. Они приблизились к первой пещере, но юноша пошел дальше, поскольку пещера была довольно маленькой и не соединялась с другими
- Вы убивали людей? - спросил Савн.
- Да.
- Значит, кто-то в Адриланке и в самом деле хотел вашей смерти?
- Да.
- Страшно, наверное.
- Только если они меня отыщут.
- А они продолжают вас искать?
- О да.
- Как вы думаете, они вас найдут?
- Надеюсь, что нет.
- И что же вы сделали?
- Я ушел.
- Нет, я хотел узнать, почему они хотят вас убить?
- Я вызвал недовольство своих деловых партнеров.
- А какими делами вы занимались?
- Всем понемногу.
- Ага.
- Я слышу, как внизу журчит вода.
- Тут рядом песчаный пляж, где жители Браунклэя и Бигклифа купаются и стирают одежду.
- Ах да, я был здесь недавно. В темноте я не сообразил, где мы находимся. Значит, это Бигклиф.
- Да.
- Ты говорил, что знаешь, где есть пещера с водой?
- Она одна из самых глубоких. Именно туда я вас и веду.
- Очень хорошо. Похоже, это как раз то, что мы ищем.
- А что мы там будем делать?
- Увидишь.
- Хорошо. Вот она. Пещера довольно быстро уходит вниз, и чем дальше идешь, тем более влажными становятся стены. Я помню, как однажды слышал журчание воды, хотя мы так ее и не нашли.
- Прекрасно. Давай заглянем внутрь.
Неожиданно возник мягкий желтый свет, и они увидели покрытые водорослями скалы.
- Вы прибегли к колдовству? - спросил Савн.
- Нет, волшебству.
- Ага. Значит, мой отец тоже может это сделать.
- Видимо, да. Зайдем в пещеру.
Вход в пещеру оказался низким и узким, так что, если бы Савн не бывал здесь раньше, увидеть его, даже при солнечном свете, было бы непросто. Он показал на него Владу, который наклонился - и волшебный свет полностью озарил вход. Тут же какие-то мелкие зверюшки бросились в разные стороны в поисках нового убежища.
- Хорошо, что мы не знаем, кто тут прятался до нашего появления, - заметил Влад.
- Точно, - сказал Савн и первым вошел в пещеру.
Они сразу же попали в просторный "зал" - в диковинном желтом свете пещера показалась Савну больше, чем он ее помнил. Звук их шагов гулко разносился по всей пещере, Савн даже слышал собственное прерывистое дыхание.
- А можно зажечь свет при помощи колдовства?
- Не знаю, - ответил Влад. - Я никогда не пробовал. Легче прихватить факелы. Куда идти?
- Влад, вы уверены, что хотите пройти в глубь пещеры?
- Да.
- Тогда нам туда.
Бледный свет двигался вместе с ними, становился ярче, когда проход сужался, и тускнел, когда они оказывались в больших помещениях. Некоторое время спустя Савн спросил:
- Вы хотите добраться до самой воды?
- Если удастся. Там наверняка есть место, где сосредоточена сила.
- Почему?
- Потому что лорд Смолклиф его использует. И даже если раньше было иначе, так обязательно будет, когда он закончит. Он такой.
- Дальше мне еще не приходилось заходить.
- Тогда подожди.
Савн остановился, прислушиваясь к хлопанью крыльев летучих мышей, а Влад оглядывался по сторонам. Наконец он беззвучно зашевелил губами, словно произносил заклинание.
- Все в порядке, - заявил Влад. - Мы здесь в безопасности. Если спустимся по карнизу и продвинемся вперед футов на сорок, а потом спрыгнем вниз, то окажемся на горизонтальной площадке. Высота не превышает пяти футов.
- Откуда вы знаете?
- А зачем мы сюда пришли? - ответил вопросом на вопрос Влад.
- Значит, вы использовали колдовство?
- Да и нет. Без колдовства я бы не сумел узнать, что нас ждет впереди.
- И вы уверены, что все именно так, как вы сказали?
- Да.
Савн колебался, но Влад не стал его ждать и первым забрался на карниз, оказавшийся узким проходом между двумя уступами - в конце ему даже пришлось ползти. Савн вдруг понял, что вот уже несколько минут слышит журчание воды. Он последовал за человеком с Востока, затем спрыгнул с карниза, легко приземлившись на ноги. Шум воды стал заметно громче. Желтый свет постепенно усилился - теперь он освещал большую пещеру и темный узкий ручей шириной не более четырех футов, лениво текущий по склону горы.
- Здесь сосредоточена сила? - спросил Савн, и его слова эхом отразились от стен пещеры. - Или нам придется идти дальше?
- А как ты сам думаешь? - спросил Влад.
- Не знаю.
- Ты что-нибудь чувствуешь?
- Что вы имеете в виду?
- Постарайся открыть себя. Ты ощущаешь силу?
Савн закрыл глаза и попытался хоть что-нибудь почувствовать. Легкий ветерок слегка холодил кожу, тихонько шумел в ушах - и больше ничего.
- Нет, - сказал Савн. - Но я не знаю, что именно я должен ощутить.
- Тогда попробуй здесь. Сядь на камень. Возьми мой плащ, сложи его так, чтобы ты мог опереться о скалу спиной.
Савн повиновался.
- Что теперь?
- Расслабься.
Савн откинулся на спину и попытался сделать то, о чем его просил Влад.
- Ты чувствуешь свой скальп? Кожу головы? Нет, к ней не нужно прикасаться. Положи руки на колени. Думай о том, как твой скальп расслабляется. Представь, что каждый волос отдыхает. Виски, уши, лоб, глаза, щеки, челюсть. Теперь постепенно, один за другим, постарайся расслабить мускулы. Затылок. Ощути, как голова погружается в плащ, а сам ты проникаешь в стену у тебя за спиной...
После паузы Влад спросил:
- Ну, как ты себя чувствуешь?
Савн сообразил, что прошло довольно много времени, но он не знал сколько, да и о том, что с ним происходит, не имел ни малейшего представления.
- Я чувствую себя хорошо, - с удивлением сообщил он. - Ну, как будто я живой.
- Хорошо. У тебя очень неплохо получилось.
- Вы хотите сказать, что теперь я колдун?
- Нет, ты лишь сделал первый шаг, который необходим для подготовки твоего разума к путешествию.
- Мне очень понравилось.
- Я знаю.
- Что будем делать дальше?
- Дальше ты пойдешь домой. Уже поздно.
- В самом деле? - Савн проверил время и побледнел. - О боги! Я и не представлял...