- Я понимаю, - заявил Савн. Влад неожиданно посмотрел на него:
- Да, полагаю, ты действительно понимаешь.
- Вы удивлены?
- Извини, - сказал Влад. - Ты, как бы получше выразиться... гораздо лучше образован, чем мы, городские жители, себе представляем.
- Ну, я научился считать, писать и всему остальному, потому что наполнил ведро, когда мне исполнилось двадцать лет, вот почему...
- Наполнил ведро?
- А разве в городе так не делают?
- Не знаю. Первый раз слышу.
- Понятно. Ну, я уже плохо помню. Знаете, я тогда был совсем юным. Мне дали ведро...
- Кто?
- Ма и Па, Староста и наш Священник.
- Ясно. Продолжай.
- Тебе дают ведро и говорят, чтобы ты отправлялся в лес. Когда ты возвращаешься, они смотрят, что в ведре, и решают, готов ли ты стать учеником.
- И ты наполнил свое ведро?
- Ну, так говорят - это означает, что они сказали "да". Если ты принесешь ведро с водой, Священник возьмет тебя к себе, а если ты вернешься с палками, тогда... ну, на самом деле я всего не знаю... Меня отправили учеником к господину Вагу.
- Ага. И что ты принес?
- Раненую птичку.
- Теперь я понимаю их выбор. И все же не могу не думать о том, насколько он бывает случайным.
- Что вы имеете в виду?
- Как часто ребенок хватает первое, что ему попадется на глаза, и становится сапожником, тогда как из него получился бы замечательный ткач?
- Так не бывает, - возразил Савн. Влад посмотрел на него:
- Не бывает?
- Нет, - повторил Савн, однако ощутил смутное беспокойство.
- Откуда ты знаешь?
- Потому что... не бывает, и все.
- Потому что тебе всегда так говорили?
Савн почувствовал, что краснеет, хотя и сам не понимал почему.
- Нет, потому что испытание нужно именно для того, чтобы определить, кто кем станет.
Влад продолжал изучающе на него смотреть:
- А ты принимаешь на веру все, что тебе говорят?
- Грубый вопрос, - не подумав, ответил Савн. Казалось, Влад удивился.
- Ты прав, - сказал он. - Извини.
- Некоторые вещи просто знаешь, и все.
Влад нахмурился и отступил от края утеса. Он заложил руки за спину и слегка наклонил голову.
- Ты полагаешь? - спросил он. - Когда ты "просто знаешь" что-то, Савн, это означает: какое-то понятие прочно засело в твоем сознании, и ты действуешь таким образом, будто оно истинно, даже если понимаешь его ошибочность. - Он наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с Савном. - Не самый разумный подход.
- Я не понимаю.
- Ты убежден, что твой барон Смолклиф непрбедим и безупречен, и будешь стоять и ждать, пока он тебя прикончит, вместо того чтобы хоть как-то попытаться защититься.
- Ну, тут другое.
- В самом деле?
- Вы меняете тему. Существует вещи, в истинности которых человек глубоко убежден. Вы знаете, что они истинны, только потому, что иначе просто не может быть.
- Правда?
- Да. Например, откуда вы знаете, что мы действительно стоим здесь, на скале? Мы это знаем, и все.
- Некоторые философы с тобой не согласились бы, - заметил Влад.
- Вы их убили?
Влад рассмеялся.
- Неплохой довод, - сказал он. Он снова подошел к краю утеса и взглянул вниз. Савну было жутко интересно, что Влад там высматривает. - Но наступает момент, - продолжал человек с Востока, - когда ты должен что-то сделать. И тогда важно, знаешь ли ты, почему поступаешь именно так, а не иначе.
- Что вы имеете в виду?
Влад нахмурился. Похоже, он часто хмурился, когда размышлял над тем, как получше выразить свою мысль.
- Иногда ты разозлишься и лезешь в драку или бываешь так напуган, что обращаешься в бегство, но сам не знаешь почему. А иногда ты понимаешь, по какой причине следует что-то сделать, но только умом. Ты ничего не чувствуешь, и трудно заставить себя это сделать.
Савн кивнул:
- Я понимаю, что вы имеете в виду. Так бывает, когда я поздно возвращаюсь домой и Ма спрашивает, чем я занимался. Я знаю, что должен сказать ей правду, но не говорю.
- Верно. Не всегда легко действовать в соответствии с разумом, когда сердце подсказывает другое решение. И не всегда правильно. Главное - научиться выбирать, когда следует повиноваться разуму, а когда нужно уступить чувствам.
- Ну и у вас получается?
Влад покачал головой:
- Последние несколько лет я пытался найти ответ на этот вопрос, но так и не сумел. Но я могу тебе сказать, что у меня получается гораздо лучше, когда я понимаю, почему чувствую именно так, - тогда мне приходится ставить под сомнение то, в чем я уверен. Вот одно из достоинств атир и философов.
- Я понимаю, к чему вы ведете, - задумчиво проговорил Савн,
Влад посмотрел на него:
- Да? И?..
- Некоторые вещи просто знаешь - и все.
Казалось, Влад собрался возразить, но потом передумал.
Они замолчали, и Влад снова принялся изучать далекий берег реки.
- А кто та леди в зеленой шляпе, она еще со всеми разговаривает? - спросил человек с Востока через некоторое время.
- Я не знаю, как ее зовут, но она жрица.
- Чего?
- Что значит "чего"? О, я понял. Она жрица форели.
- Хм-м... Тут не будет никакого толку.
- Толку для чего?
- Не имеет значения. А вы почитаете форель?
- Почитаем?
- Я хотел спросить, кому вы молитесь?
- Молимся?
- Кто ваш бог?
- Наш Преподобный, похоже, в хороших отношениях с Наро, Леди, Которая Спит, поэтому обычно он обращается с просьбами именно к ней.
Влад кивнул, потом снова показал вниз:
- А это кто вон, смотри, идет к воде?
- Я не помню его имени. Он делает мыло на продажу.
- И где он его продает?
- Прямо там, возле реки. Большинство сами делают мыло, как и мы, поэтому его торговля не слишком процветает. Покупают лишь те, кто принес много одежды для стирки, а мыла не хватило.
- И он больше нигде не продает свое мыло?
- Нет, насколько мне известно. А почему вы спрашиваете?
- Не имеет значения.
- Мы не моемся в реке, у нас есть колодцы.
- Вы моетесь в колодцах?
- Нет-нет, мы...
- Я пошутил.
- Ага. Иногда мы ходим на реку поплавать, но только выше по течению. В верхней части Браунклэя нельзя купаться: там слишком быстрое течение, да и вода холодная.
- А кто сейчас зашел под куст?
- Там? Ферд. Он однажды приходил к господину Вагу с ужасной сыпью на руке, господин Ваг натер ему руку листьями розы, и все прошло.