- Что он делает?
- Продает фрукты.
- Фрукты? У вас здесь есть фрукты?
- Ферд привозит их с верховьев реки. Здесь мало что растет. Впрочем, у нас есть манго, ти'ик, апельсины и...
- А разве их продает не Тэм?
- Он не может. Есть только один продавец - Ферд.
- Я должен с ним встретиться.
- Он бывает у реки почти каждый день. Можем спуститься вниз, если хотите.
- Не сейчас. А где еще он продает фрукты?
- Только здесь. И в замке, наверное.
- В самом деле? Он обеспечивает своим товаром Смолклиф?
- Нет, только тех, кто служит у его светлости.
- Интересно.
- Да? Сначала он только этим и занимался - привозил фрукты и овощи для слуг его светлости, но потом сообразил, что может спускаться к реке, где многие покупают его товар. Теперь у него гораздо больше клиентов на берегу, чем среди слуг, хотя я и не понимаю, какое это имеет...
- Так ты говоришь, его зовут Ферд?
- Да.
- Очень хорошо.
Влад понаблюдал за берегом еще немного, потом что-то проворчал и отвернулся.
- Мы снова пойдем в пещеры? - спросил Савн.
- Нет, я хочу вернуться к Тэму, чтобы выпить стаканчик вина.
- Ага.
Пока они шли к таверне, Савн почувствовал, как постепенно исчезает необычное ощущение, испытанное им рядом с человеком с Востока, - словно ненадолго приоткрылась маленькая дверца его души, а теперь захлопнулась снова.
Ну, подумал Савн, теперь, когда уже слишком поздно, я буду жалеть о том, о чем не спросил у него.
Когда они спустились с холмов и вышли на дорогу, он сказал:
- Влад?
- Да?
- А вы что-нибудь сделали с Ма и Па вчера вечером?
Влад нахмурился:
- Сделал? Ты спрашиваешь, не наложил ли я на них заклинание? А почему ты так подумал? Они вели себя странно?
- Нет, просто я не понимаю, почему они не сердились на меня за то, что я вернулся домой так поздно.
- Просто я взял на себя вину, вот и все.
- Понятно, - сказал Савн. Слова Влада его не убедили, но и поверить в то, что человек с Востока действительно наложил на его родителей заклинание, он не мог. Поэтому он решил сменить тему: - А какие они, ваши родители, Влад?
- Они умерли, - ответил Влад.
- О, я сожалею. - Он подумал немного, какой будет жизнь без Ма и Па, и решил, что лучше не задерживаться на этой грустной мысли. - Они вас всему научили?
- Нет, меня учил дед.
- А он?..
- Нет, он еще жив. Во всяком случае, был жив несколько лет назад. Он старый человек, но колдуны, как и волшебники, живут долго.
Они подошли к широкой части дороги, которая находилась неподалеку от поворота к городу, здесь обычно разворачивались фургоны. По обе стороны высился лес.
- Сегодня мы будем изучать колдовство? - спросил Савн. Влад пожал плечами:
- А чему бы ты хотел научиться?
- Ну, не знаю. Чему-нибудь интересному.
- Что ж, можно и так подойти к делу.
Они прошли то место, где Савн впервые увидел Влада, и начали подниматься по пологому склону холма, за которым оставалась последняя возвышенность перед городом.
- Что вы имеете в виду? - спросил Савн.
- К Искусству можно подходить с разных сторон. Один вариант - учиться делать что-то интересное, другой - искать знания, а еще можно стремиться к пониманию или мудрости, если хочешь, хотя это не одно и то же...
- Значит, раньше вы говорили о колдовстве и понимании, не так ли?
- Да.
- Но разве знание не то же самое, что понимание?
- Нет.
Савн подождал дальнейших разъяснений, но их не последовало.
- А есть еще один путь - стремление к власти, - продолжал Влад.
- А каким путем следовали вы?
- Тем, что выбрал ты. Хотел выяснить, как делать интересные вещи. В некотором роде у меня не было другого выбора.
- Почему?
- Длинная история.
- Ага. А как насчет меня?
- Тебе следует подумать о выборе направления.
- Я уже знаю.
- Да? Ну, так скажи мне.
- Мне хотелось бы узнать, как делать всякие интересные вещи.
- Хм-м...
- Как вы.
- А зачем?
- Чтобы производить впечатление на девушек.
Влад посмотрел на Савна, и ему вдруг показалось, что человек с Востока каким-то необъяснимым образом видит его в первый раз. На губах Влада появилась улыбка, и он мягко сказал:
- Ну почему бы и нет? Давай сойдем с дороги. Лес и джунгли - самое подходящее место для подобных штук.
- А как насчет места, где сосредоточена сила?
Влад рассмеялся:
- На данной стадии в нем нет никакой необходимости.
- Ладно. Наверное, со временем я пойму.
- Да, у тебя есть шансы, но сейчас не будем об этом тревожиться.
- Здесь?
- Нет, пройдем немного дальше. Я не хочу, чтобы нас отвлекал стук копыт и скрежет проезжающих фургонов.
Савн шагал за Владом между толстыми деревьями, пробирался сквозь заросли густого кустарника, нырял под низко свисающие ветви до тех пор, пока человек с Востока не нашел подходящее место. Влад что-то проворчал и уселся возле одинокого большого клена.
- Устраивайся поудобнее, - предложил он Савну. Савн сел и тут же заявил:
- Мне удобно. - И почти сразу же сообразил, что ошибается.
Он немного повозился, устраиваясь получше, и почувствовал, как его охватывает волнение. Однако тут же встряхнулся, стараясь вспомнить, как расслаблялся в пещере. Влад внимательно посмотрел на него, и под черными волосами, растущими на верхней губе, промелькнула быстрая улыбка.
- В чем дело? - спросил Савн.
- Ничего, все в порядке. Что тебе известно о псионической связи?
- Ну, я знаю людей, которые немного ею владеют. И я слышал, что она под силу волшебникам.
- А сам когда-нибудь пробовал?
- Я? Нет, конечно.
- Почему?
- Ну, я... откуда мне было знать, что у меня получится.
- Псионическая связь доступна всем. Нужно только знать, что следует делать.
- Вы имеете в виду чтение мыслей?
- Не совсем. Скорее похоже на беззвучный разговор. Да, читать чужие мысли можно. Но это значительно более сложный процесс, к тому же тебя могут поймать. - Влад немного помолчал, словно что-то вспоминал, - во всяком случае, в его глазах появилось отрешенное выражение, а на губах блуждала слабая улыбка. Многие обижаются, если пытаешься проникнуть в их мысли.
- И неудивительно, - заметил Савн.
Влад кивнул, затем потянулся к цепочке у себя на шее, немного поколебался, облизнул губы и снял ее. На цепочке в простой оправе висел черный камень.