- Вам я ее даю, - заявил Ферд, протягивая мастеру Вагу маленький кусочек светлого, почти белого пергамента.
Мастер Ваг нахмурился, несколько раз прочитал записку, вопросительно посмотрел на Ферда, получил утвердительный кивок и протянул записку Савну.
Сначала Савн мысленно посетовал на почерк человека с Востока, а затем задумался о том, как Владу удалось написать свое послание. Наверное, он использовал золу и кончик кинжала. Савн прочитал:
"Сожалею мы не встретились меня ранили попроси мастера Вага привести тебя ко мне я заплачу золотом".
Савн протянул записку Ферду, а мастер Ваг спросил:
- Откуда вы его знаете?
- Откуда? Как один человек знает другого. Золото он мне предложил, а потом не пришел туда, куда обещал. Я удивился, а потом я нашел в мешке фрукты, я нашел записку, я читал записку, я пришел сюда. Но вас он назвал, я удивлен.
- Влад ранен, - ответил мастер. - Я ему помог.
- Ну? - пожал плечами Ферд. - Он ранен. У меня есть манго и яблоки, которые его вылечат не хуже лекаря.
- Может быть, - с сомнением ответил мастер Ваг.
- Яблоки. Яблоки - это вещь. Где...
- Савн отведет вас к нему.
- Мастер...
- Ты опасаешься ловушки?
- Ну...
- Если его светлость, или Староста, или кто-нибудь еще знает достаточно, чтобы устроить такую ловушку, то для нас безразлично, попадемся мы в нее или нет.
- Не для нас, но...
- Подумай, Савн. Подумай, сколько им нужно знать.
- Западня? - сказал Ферд. - Так вот, о...
- Человек с Востока, - перебил его мастер Ваг, - ранен, какие-то люди пытались его убить. Савна беспокоит, что...
- Тогда нужно соблюдать осторожность, но я...
- Да, я знаю, - ответил мастер Ваг. - Савн?
- Хорошо. Мы отправимся прямо сейчас?
Мастер Ваг и Ферд кивнули.
- Возможно, я приду чуть позже, чтобы проверить состояние пациента, а если нет - встретимся завтра.
- Очень хорошо, мастер, - сказал Савн, и они вместе с Фердом зашагали по дороге в сторону Кривого камня.
Савну не пришлось вникать в непривычные речи Ферда, поскольку тот явно не был расположен к разговорам, а Савн, со своей стороны, не знал, что сказать. Возле Кривого камня он свернул в лес, и они направились в сторону Большого Утеса. Ферд с интересом посмотрел вниз на песчаный пляж, где Савн впервые его увидел и показал Владу - впрочем, откуда Ферду об этом знать?
Интересно, чего хочет человек с Востока от торговца фруктами. Когда они подошли к пещере, Ферд остановился, принюхался и произнес первые слова после того, как они вышли из дома мастера Вага:
- Жарили норска.
Савн тоже почувствовал запах и с трудом сдержал смех. А Влад рассчитывал, что аромат жареного мяса не выйдет наружу.
- Сюда, - сказал он и повел Ферда внутрь. - Вы можете сделать свет?
Ферд что-то проворчал, и мягкое красноватое сияние залило пещеру. Они прошли первый большой зал, и Савн уверенно направился к узкому проходу, ведущему в следующее помещение. Здесь - как и ожидал Савн - послышалось хлопанье крыльев появившихся джарегов. Ферд подскочил, и его волшебный свет на миг померк, а Савн сказал:
- Все в порядке, они нас не тронут.
Ферд с сомнением посмотрел на джарегов, и у него в руке появился короткий нож.
Джареги сделали круг, после чего исчезли в проходе.
- Неужели волшебство помогло человеку с Востока приручить пожирателей падали? - спросил Ферд.
- Похоже на то, - ответил Савн. Губы Ферда дрогнули.
- Тогда вперед.
Они двинулись дальше, Ферду часто приходилось наклоняться там, где свободно проходил Савн. Наконец они заметили мерцание факелов.
- Влад? Это Савн. Я привел Ферда, торговца фруктами.
Послышался шорох, и Савн увидел, как Влад повернул голову.
- Хорошо, - хрипло прошептал он.
- Как ты себя чувствуешь?
- По-прежнему очень слабым. Но мне стало немного лучше.
- Прекрасно.
- Извини, что я не пришел на нашу встречу, Ферд. Рад, что ты получил записку.
Ферд внимательно изучал Влада.
- Записка прибыла, однако я не знаю, каким путем, - проговорил Ферд.
- А это имеет значение?
- Вам помогло волшебство жителей Востока? Должен ли я опасаться того, на что вы еще способны?
- Ну, во-первых, - отвечая Влад, - я могу дать тебе определенную сумму в золоте - а ты ответишь мне на несколько вопросов. Был ли ты... - Влад замолчал и посмотрел на Савна.
- Ты хочешь, чтобы я ушел?
- Пожалуйста, - кивнул Влад. - Я сожалею, но я бы не хотел, чтобы ты услышал наш разговор.
Савн пожал плечами, словно ему все равно, взял один из горящих факелов и направился к выходу из пещеры. К его удивлению, за ним последовал тот из джарегов, что побольше. Савн еще сильнее удивился, когда понял, что это его совершенно не смущает. Найдя удобное местечко под деревом, растущим у входа в пещеру, он погасил факел и уселся, опираясь спиной о ствол. Джарег устроился на одной из нижних ветвей того же дерева.
Савн посмотрел на него снизу вверх, а джарег взглянул на юношу, словно ждал, когда Савн начнет разговор.
- Жаль, что я не слышу, о чем они там беседуют, - любезно проговорил Савн.
Джарег пялился на него немигающими, глазами рептилии.
- А еще, - продолжал Савн, - мне интересно, насколько близко подошли к пещере люди из города. Если бы я знал, сколько у нас осталось времени, я бы... впрочем, не имею ни малейшего представления о том, как бы я поступил. И раз уж я начал задавать вопросы, то мне страшно любопытно, что Влад сделал с Ма и Па? Да, конечно, наложил на них заклинание.
Савн нахмурился и посмотрел в землю. Он еще вчера вечером сообразил, что Влад их зачаровал, но окончательно осознал, что случилось, только сейчас. Есть нечто злое в таком деянии - затуманить при помощи магии сознание другого человека. Но Савн не мог представить себе, что это сделал человек с Востока, беспомощно лежащий в сотне ярдов от него.
Мысль о том, что даже сейчас Ма и Па находятся под влиянием заклинания Влада, казалась абсурдной и какой-то чуждой. Савн не знал, как отнестись к своему открытию. Гнев - естественная реакция - почему-то не приходил.
Он попытался представить, как подходит к полумертвому Владу и задает ему вопросы, но воображение отказывалось рисовать нужные картины. Савн решил, что ничего не станет предпринимать до тех пор, пока Владу не станет лучше, но и такой вариант его не слишком удовлетворил.