Строители курганов владели также искусством литья металлов, или они соприкасались с каким-то народом, обладавшим им. «Литой» медный топор был найден в штате Нью-Йорк{362}. Профессор Фостер{363} также доказывает, что древние люди долины Миссисипи владели этим искусством, и он приводит примеры различных изделий, ясно показывающие следы литейных форм.
Грубое изделие в форме топора, сделанное из чистого свинца и весящее около полуфунта, было найдено в сточном колодце во рву древнего сооружения в Кирклевилле. Оно несомненно сделано строителями курганов, так как галенит (свинцовый блеск) часто находят на алтарях в курганах.
Господствовало общее мнение у Сквиера и других об отсутствии свидетельств того, что строители курганов были знакомы с использованием железа и что их плакирование было не более чем просто покрытием одного металла или какого-то иного материала другим.
Однако несколько лет назад был раскопан курган в Мариетте (Огайо), который, кажется, опровергает это мнение. Доктор С. П. Хилдрет так пишет в письме в Общество американских древностей: «На лбу скелета или сразу же над ним были найдены три больших круглых бляхи или украшения для перевязи меча или небольшого круглого щита. Они сделаны из меди, покрытой толстым слоем серебра. Их передняя часть слегка выпуклая, с углублением в виде чаши в центре, а в поперечнике они имеют размер 2 1/4 дюйма. С обратной стороны против углубленной части имеется медная заклепка или гвоздь, имеющий две отдельные пластинки, которыми бляхи крепились на коже. Два маленьких кусочка кожи были найдены между этими пластинками на одной из блях; они напоминают кожу мумии и сохранились, вероятно, из-за солей меди. Сбоку от тела была найдена серебряная пластина, которая представляется верхней частью ножен меча. Она имеет длину 6 дюймов и ширину 2 дюйма, а весит одну унцию. Она, вероятно, крепилась к ножнам тремя или четырьмя заклепками, отверстия от которых остались в серебре.
Найдены также два-три куска медной трубки, заполненные железной ржавчиной. Эти куски по виду представляли нижний конец ножен у острия меча. Следов самого меча не найдено, за исключением упомянутой ржавчины.
Этот курган так же стар, как и любой другой в окрестностях. Он находится у самых окраин Мариетты и укрыт большими деревьями. Представляется, что он был сделан для одного человека, так как был найден только один этот скелет. Кости были сильно разъедены, и многие из них рассыпались в пыль под воздействием воздуха».
Сквиер пишет: «Эти изделия были критически обследованы и несомненно, что медные бляхи были совершенно плакированы, а не просто покрыты серебром. Между медью и серебром существует связь, какая, мне кажется, может быть вызвана только нагревом, и, если допустить, что это подлинные предметы строителей курганов, то следует в то же время допустить, что они обладали сложным умением плакирования одного металла на другой. Существует лишь еще одна альтернатива, что они имели случайные или постоянные контакты с народом, преуспевшим в этом искусстве, и от которого были получены эти изделия. Опять же, если доктор Хилдрет не ошибается, окисленное железо или сталь, также обнаружено в связи с упомянутыми останками, из чего следует необычный вывод, что строители курганов были знакомы с использованием железа, вывод, конечно, учитывающий возможность вышеупомянутой альтернативы».
В связи с этой темой мы хотели бы сослаться на интересные свидетельства, что медные рудники на берегу озера Верхнего в какой-то очень отдаленный период разрабатывались строителями курганов. Там были найдены глубокие раскопы с грубыми лестницами, огромные массы измельченной породы, а также многочисленные каменные орудия и все доказательства обширных и длительных работ. Говорят даже, что большой слиток чистой меди «Онтонагон», который сейчас находится в Вашингтоне, был раскопан этими древними рудокопами, и, когда его нашли, поверхность слитка носила многочисленные следы их орудий.
Представляется несомненным, что строители курганов были хорошо знакомы с использованием меди, серебра и свинца, а по всей вероятности и железа. Они имели различные механические приспособления. Они, весьма вероятно, были знакомы с токарным делом. Найденные бусины из раковин выглядят как слоновая кость и имеют круговые полосы, такие же, какие остаются при обработке на токарном станке.
В кургане на реке Скиото на шее скелета было найдено три нитки бус, сделанных из морских раковин и клыков некоторых животных. «Несколько бусин, — пишет Сквйер, — все еще сохраняют свою полировку и имеют следы, указывающие на то, что их вращали в каком-то механизме, а не вырезали и формировали вручную».