Есть много свидетельств того, что в Старом свете знали о существовании в Ирландии очень древней цивилизации. В санскритских книгах упоминается Хиранья, «Остров Солнца», то есть почитания солнца, другими словами, изначальный центр той религии, которую разделяли все древние народы Европы, Азии, Африки и Америки. Считалось, что Ирландия была «Садом Феба» творцов западной мифологии.
Греки называли Ирландию Священным островом и Огигией. «Никто не знает, — пишет Камден, — почему они назвали ее Огигией, разве что из-за ее древности, ибо греки ничто не называли Огигией, если это не было чрезвычайно древним. Мы видели, что Огигес связывался греческими легендами с первым потопом, что Огигес был «весьма мистическим персонажем, затерявшимся во мгле веков».
В качестве другого подтверждения теории о происхождении этих колоний из Атлантиды важным представляется то, что их изначальной религией было солнцепоклонничество. Оно, как и в других странах, впоследствии заменилось идолопоклонничеством. Поклонение идолам было введено при царе Тигернмасе. Жрецы составили орден друидов. Естественно, можно найти многие аналогии между верованиями и обычаями друидов и другими религиями, пришедшими из Атлантиды. Мы уже видели в главе о солнцепоклонничестве, сколь распространена была эта форма религии при атлантах как в Европе, так и в Америке.
Представляется вероятным, что религия друидов попала из Ирландии в Англию и Францию. Метемпсихоз, или переселение душ, было одним из ее главных положений задолго до Пифагора. Это верование, скорей всего, попало в Ирландию от атлантов, а оттуда перешло к друидам, грекам и индусам. У друидов был pontifex maximus (главный жрец), которому они все полностью подчинялись. Здесь мы снова видим практику, распространенную среди финикийцев, египтян, индусов, перуанцев и мексиканцев.
Друиды Галлии и Британии совершали человеческие жертвоприношения, а ирландские друиды нет. Это, вероятно, появилось впоследствии из-за искажения более раннего и чистого жертвоприношения цветов и плодов, известного в Атлантиде частично как результат большей жестокости и варварства у их потомков. С тех пор они практиковались во времена упадка по обе стороны Атлантики.
Обряды ирландских друидов проявлялись главным образом в почитании солнца. Их главным богом был Бэл, или Баал, — тот же, которого чтили финикийцы, — бог солнца. Ирландское название солнца, Гриан, — это, согласно Вергилию, одно из имен Аполлона — другого солнечного бога, Гринеус. Почитание солнца продолжалось в Ирландии до времени Св. Патрика[210], а некоторые его обычаи существуют среди крестьян этой страны и в наши дни. Мы видели, что у перуанцев, римлян и других народов в определенный день тушили огни по всей стране, и новый огонь зажигали у главного храма от солнечных лучей, а люди получали свой огонь от него на наступающий год. В Ирландии тоже существовала подобная практика. Был выделен участок земли, где встречались люди из всех четырех провинций, в нынешнем графстве Мит. Там, во дворце Тлахта, зажигался божественный огонь. В ночь перед днем, теперь называемым Днем Всех Святых, друиды собирались в этом месте для жертвоприношения, и было установлено под страхом строгого наказания, что огонь в любом очаге должен зажигаться только от этого огня. В первый день мая друиды читали заклинания в королевском дворце короля Коннаута, и зажигали два костра, между которыми прогоняли скот, чтобы уберечь его от падежа и заразных болезней. Этот праздник назывался белтин, или день огней Бэла. И поныне ирландцы называют первый день мая «лха-беул-тин», что значит «день огней Бэла». В канун дня Св. Иоанна в Ирландии жгут костры — это остаток древнего солнцепочитания атлантов. Обычай прогонять скот между двух костров сохранялся очень долго, и Келли в своей книге «Фольклор» упоминает, что в Англии, в Нортемптоншире, одному из этих костров приносили в жертву теленка, чтобы «прекратить падеж», еще в 19 веке. В Англии, Шотландии и Ирландии до сих пор жгут костры из суеверия, так что народ в Великобритании, можно сказать, до сих пор в некотором смысле совершает обряд солнцепочитания древней Атлантиды.
Мы находим у ирландцев в наши дни много восточных обычаев. Игра в «камешки», когда пять камешков подбрасывают и ловят тыльной стороной руки, была известна в Риме. «Причитания по покойнику, подобные ирландским, до сих пор можно услышать в Алжире и Верхнем Египте, такие, какие слышал Геродот от ливийских женщин». Тот же обычай существовал у египтян, этрусков и римлян. Ирландские поминки перед погребением такие же, как заупокойные празднования у греков, этрусков и римлян{384}. Ирландский обычай говорить «Бог благослови!», когда кто-то чихает, очень древний. Он был известен римлянам и относится, говорят, к чуме в далеком прошлом, первым симптомом которой было чиханье.
210
Св. Патрик (кон. 4 — сер. 5 вв.) — полулегендарный основатель и первый епископ ирландской христианской церкви. Почитается как апостол и патрон Ирландии.