История образования Европейского континента в изложении профессора Гейки — интересный призер взаимодействия геологии и географии. По его словам, самый первый участок суши будущей Европы сформировался на севере и северо-западе, образуя Скандинавию, Финляндию и северо-запад Британского региона, и протянулся через северную и арктическую широту к Северной Америке. О высоте и массе этой доисторической земли можно получить некоторое представление, приняв во внимание огромный объем материала, оставшийся после ее разрушения. Только силурийские формации Британских островов содержат большое количество горных пород, нанесенных с земли, которая сформировала горную цепь, протянувшуюся от Марселя до Северного мыса (1800 миль) при незначительной ширине в 33 мили и средней высоте 16 000 футов.
Когда большой континент, который находился там, где теперь Атлантический океан, разрушился, сформировались континенты Америка и Европа. По-видимому, постоянное поднятие новых земель и оседание старых, начавшееся в отдаленном прошлом, все еще продолжается. За 5000 лет берега Швеции, Дании и Норвегии поднялись на 200–600 футов.
Профессор Уинчелл говорит:
«Мы на пути великих перемен, хотя и вряд ли ощущаем это. Мы видели миры в огне, чувствовали, как комета ударилась о Землю. На наших глазах все побережье Южной Америки поднялось на 10–15 футов и опустилось в течение часа. За 70 лет Анды опустились на 220 футов… Огромные перемещения произошли в береговой линии Китая. Древняя столица на Корейском полуострове, располагавшаяся, по всей вероятности, ближе к центру империи, теперь почти целиком окружена водой… Было время, когда Фракийский Босфор был проходим, и уровень воды в Черном море, занимавшем тогда обширную территорию на востоке и севере, понижался. Позднее вода ушла из этого района, и он известен сегодня как древний континент Лектония; теперь здесь степная зона России и богатая хлебородная область Европы»{14}.
С геологической точки зрения это достаточное доказательство того, что весь район Великобритании был некогда погружен на глубину как минимум 1700 футов. Поверхность затопленной земли была покрыта толстым слоем песка, гравия и глины, который геологи называют «северным наносом». Британские острова вновь поднялись над водой, неся эти залежи в своих недрах. Сегодняшняя Сицилия тоже когда-то была под водой, впоследствии она поднялась на 3000 футов над уровнем моря. Даже пустыня Сахара некогда находилась под водой, и ее раскаленный песок — напоминание об этом.
С точки зрения геологии, в тот исторический период погружение Атлантиды было последней из многочисленных перемен, вследствие которых континент, занимавший тогда большую часть Атлантического океана, постепенно погрузился в море, в то время как по обе стороны от него поднимались новые земли.
Теперь мы перейдем ко второму вопросу. Возможно ли, что Атлантида была внезапно разрушена в такой природной катастрофе, как это описано у Платона? Древние считали эту часть истории вымыслом. С более широкими познаниями, которые предоставляют человеку современные научные исследования, мы можем не только с уверенностью утверждать, что подобное событие было возможно, но даже и провести параллели на примере истории последних двух столетий.
Сегодня мы располагаем данными о многочисленных островах, поднявшихся над водой или, наоборот, поглощенных пучиной. Это сопровождалось штормами и землетрясениями, похожими на те, что были во время гибели Атлантиды.
В 1783 году в Исландии произошло самое ужасное за всю историю этой страны землетрясение. Примерно за месяц до извержения на суше, далеко в море, на расстоянии 30 миль от берега, проснулся подводный вулкан. Он выбросил огромное количество пемзы, которая распространилась на 150 миль по поверхности моря, что очень мешало кораблям. Из воды поднялся новый остров, состоящий из высоких утесов? Он получил название Новая Исландия. Датский король претендовал на этот остров, но не прошло и года, как он вновь погрузился в океан, оставив скалистый риф на глубине 30 морских саженей. В землетрясении 1783 года погибло 9000 человек из 50 000 населения Исландии; 20 деревень были истреблены огнем или затоплены водой, а лавы было извергнуто по объему «больше, чем размеры Монблана».