Однако самое ошеломляющее землетрясение нашего времени произошло в Лиссабоне, то есть в районе европейского побережья, ближайшем к Атлантиде. 1 ноября 1775 года из-под земли раздался громоподобный звук и сразу после этого мощный толчок разрушил большую часть города. В течение шести минут погибло 60 000 человек. Большая толпа, в надежде спастись, собралась на новой мраморной набережной, но она внезапно обвалилась со всеми людьми, стоявшими на ней, и ни один из трупов не всплыл на поверхность. Много лодок и маленьких суденышек с людьми стояли неподалеку и были затянуты в водоворот. Ни один обломок не всплыл. Вода на месте той набережной теперь достигает 600 футов в глубину. Этим землетрясением была охвачена огромная территория. Гумбольдт[47] писал, что одновременно сотрясалась часть земной поверхности в четыре раза больше Европы. Это был район от Балтийского моря до Вест-Индии и от Канады до Алжира. В 8 лигах от Марокко земля разверзлась, поглотила деревню с 10 000 жителей и вновь сомкнулась над ними.
Весьма вероятно, что центр землетрясений находился на дне Атлантического океана, недалеко от затонувшей Атлантиды или даже на самом этом острове. Эти сотрясения могли быть отзвуком великой агонии Земли, тысячи лет назад разрушившей Атлантиду.
Ирландия тоже расположена в этой большой вулканической зоне, простирающейся от Канарских островов до Исландии. В прошлом она неоднократно становилась ареной крупных землетрясений. Древние летописи содержат много записей об извержениях вулканов. Одно из них произошло в 1490 году в горах Бизона, в Слайго, и унесло жизни сотни людей и множества скота. Вулкан на горе Ноклейд, Антрим в мае 1788 года в течение 39 часов извергал поток лавы шириной 60 ярдов и разрушил деревню Баллиоуэн. Почти все жители деревни погибли, только одному мужчине с женой и двумя детьми удалось спастись{20}.
Тогда как Лиссабон и Ирландия, то есть восточная часть Атлантического побережья, были подвержены крупным землетрясениям, к западу от того же эпицентра, на островах Вест-Индии, тоже происходили подобные катастрофы. В 1692 году от мощного землетрясения пострадала Ямайка. Земля разверзлась и извергла большое количество воды; многие жители острова погибли в образовавшихся расселинах, некоторые из них застревали в этих щелях и земля сдавливала их, иногда только головы оставались на поверхности. Полоса земли недалеко от Порт Рояль, размером около 1000 акров, осела меньше чем за минуту, и море сразу затопило ее.
Азорские острова несомненно являются пиками гор Атлантиды. Даже сегодня они остаются центрами вулканической активности. Неоднократно они страдали от извержений и землетрясений. В 1808 году в Сан-Йордже на высоту 3500 футов внезапно поднялся вулкан и в течение шести дней извергал пламя, опустошая окрестности. В 1811 году из моря недалеко от Сан-Мигеля поднялся вулкан, образовав остров 300 футов высоты, названный Самбрина, который вскоре вновь опустился под воду. Похожие извержения происходили на Азорских островах в 1691 и 1720 годах.
Вдоль длинной линии громадного разлома в поверхности нашей планеты, протянувшейся с севера на юг Атлантического океана, можно обнаружить продолжительные серии действующих и потухших вулканов. В Исландии это вулканы Оэрафа, Гекла и Рауда Камба; на Азорских островах вулкан Пико; пик Тенерифе; Фого на одном из мысов острова Верде. Несколько потухших вулканов есть в Исландии, на Мадейре таких два. Острова Фернандо де Норона, Вознесения, Святой Елены и Тристан-да-Кунья полностью вулканического происхождения{21}.
47
Гумбольдт Александр Фридрих Вильгельм (1769–1859) — выдающийся немецкий естествоиспытатель и путешественник, один из основоположников современной географии растений, геофизики, гидрографии. Его именем названы горы в Центральной Азии, Австралии, Новой Зеландии, озеро и река в США, ледник в Гренландии, холодное течение у берегов Гренландии, холодное течение у берегов Перу, ряд растений, минерал (гумбольдтит), кратер на Луне.