Наутро всех снова собирали. На этот раз автоматчики не вламывались в каюты. Всё было объявлено по громкой связи. Упоминалось только, что кто откажется сдать этот анализ, будет убит.
В медпункты выстроились очереди. К счастью они продвигались довольно быстро, потому что вся процедура была простой. Автоматический шприц втягивал нужное количество крови, и человеку, у которого её брали, просто нужно было дотронуться большим пальцем правой руки до специального сенсора, чтобы поставить свою подпись на этом образце. Дальше их складывали в специальные коробки и запечатывали.
За правильностью выполнения всей процедуры следили автоматчики. Видимо, так илианцы пытались снизить вероятность фальсификации.
Масти не совсем понимал, зачем кровь, хотя подозревал. И это настораживало его и заставляло бояться за своих друзей. Ему казалось, что если секс с илианкой и не вызывает илианскую язву, то скорее всего оставляет какой-то след в крови. И именно поэтому сейчас и проводится эта проверка. Хотя, он мог и ошибаться, но он очень надеялся, что теперь ему и его друзьям ничего не угрожает.
Сегодня никого не убивали. Сегодня ни к кому не вламывались и никого не били, поэтому земляне сегодня были спокойнее, чем вчера. Сдав кровь, все отправлялись завтракать, обедать и снова наслаждались ещё одним днём на лайнере. Все плыли на нём впервые, и никто уже и не знал, что лайнер сменил курс. То, что земляне узнали, что лайнер захвачен, выразилось в том, что вскоре над ним начали кружить винтокрылы. Они сейчас плыли недалеко от берега, и это расстояние было вполне приемлемо для винтокрылых машин новейшего поколения. Но вскоре их нагонит плавучая авианесущая платформа, и количество разведчиков увеличится. За ними следили, но не было в этом особого смысла, потому что кроме как следить, они ничего не могли. Попробуйте высадиться на этом корабле, и вы обречёте всех на смерть. Илианцы, видя винтокрылы, забавлялись. Конечно, они же ничего не могли им сделать.
Ещё один день ушёл на проверку результатов, видимо, потому что в этот день никто никого не трогал. Всё шло спокойно, и Масти, Макс и Крис спокойно провели его. Если забыться и не думать, то можно даже поверить в то, что ты не в заложниках, и лайнер, на котором ты совершаешь круиз, не захвачен. Но на следующий же день, сразу после обеда, как только они поели, к их столу подошёл один из автоматчиков. Видимо, у него было указание подходить только тогда, когда они поедят.
- Мне сказали, что среди вас есть некто по имени Маст, - он оглядел сидящих.
- Это я, - тихо сказал Масти.
- Вас желает видеть главный.
Масти спокойно покивал и встал из-за стола. Он увидел испуг его друзей, и успокоил их, сказав:
- Всё нормально. Когда всё кончится, я найду вас.
Он пошёл вслед за автоматчиком. Тот проводил его на главную палубу, где стоял Тхом. Над ней как раз кружили винтокрылы.
- Вы проверили результаты? - спросил Масти первым, - я уже думал, что вы не будете больше со мной говорить.
Он уже принял три дозы алкоголя, и в нём просыпалась некоторая смелость.
- Мы проверили результаты очень давно.
- Я чист?
- Ха-ха, - усмехнулся Тхом, - все вы, земляне, чистые. Вопрос в том, чисты ли вы по отношению к нам.
- Я чист?
- Не знаю. Может быть. А может быть и нет. Тебе это интересно, Маст?
- Да. Интересно.
Масти достал пачку сигарет, закурил и облокотился на парапет.
- Ты опять куришь, Маст. Не стоит этого делать, Маст.
- Хочется.
- Хочется? Мне хочется убить некоторых землян. И что дальше? Я же не делаю этого.
- Так убейте. Вы хотите убить меня?
- Нет, Маст, не тебя. Пока что. Но возможно.
- Если хотите убить меня, не тяните. Правда, не тяните.
Масти был изрядно пьян, поэтому говорил то, что было у него в голове.
- Нет, Маст. В диалогах с тобой, особенно после анализа твоей крови, я понимаю, что вот это, - он уверенным движением подцепил пальцем деревянную цепочку и вытащил наружу звезду, - Вот это ты носишь не зря. И не случайно, Маст.
- Я сам её выбрал. Это не было случайностью.
- Ты не знаешь, что это.
- Знаю. Это сувенир.
Тхом рассмеялся.
- Маст. Сувенир. То, что для тебя сувенир, для какого-нибудь низшего северянина просто способ заработать. Но поверь мне, вот эти звёзды не самый ходовой товар. Я сам северянин, и я знаю прекрасно всю эту тему. Нет, Маст, ты выбрал её не случайно. К сожалению, это всё проявляется только при присутствии алкоголя в твоей крови, но на деле ты способен на большее.
- Например.
- Расскажи мне подробнее, Маст, как ты попал на Илиан.
- Мы закончили вторую ступень школы. Дальше мы идём работать.
- И всё?
- Дальше мы идём работать, и это последняя возможность отдохнуть.
- Я знаком с вашей системой образования, и знаю, что у вас пять ступеней школы. Почему ты уходишь после второй?
- А дальше нет смысла. Я буду сидеть на шее у родителей, а потом, если я получу высокую профессию, всё равно я никуда не устроюсь.
- Серьёзно, Маст? Ты же совершеннолетний.
- Почти.
- Хорошо. Тебе восемнадцать лет. Ты достиг малого совершеннолетия.
- Да.
- Я сожалею Маст, что для тебя совершеннолетие значит только то, что ты можешь употреблять алкоголь, никотин и кофеин с разрешения родителей.
- Ну, они мне разрешили. Кроме никотина. Но сейчас-то вы всё обрубили, никто не узнает.
- Только ради того, чтобы тебя выдать им, я бы включил связь. Но увы, пока я этого сделать не могу. Но ты не замечаешь главного.
- Чего же?
- Того, что став совершеннолетним, ты можешь работать. Ты можешь трудиться на любой работе, которую позволяет твоё образование. И ты же, будучи совершеннолетним, можешь продолжать учиться и работать. Тем, кто работает, даются поблажки при учёбе, или ты не слышал об этом? Ты же землянин. Даже я, илианец, знаю об этом, а ты, землянин, делаешь вид, что не знаешь.
- Это тяжело.
- О, тяжело. Понимаю. Это очень тяжело. Маст, особенно для молодого и сильного мужчины вроде тебя.
После этой фразы ненадолго повисло молчание.
- Так что значит это? - Масти глазами указал на звезду.
- Я пока не думаю, что тебе стоит это знать. Я пока ещё не до конца убедился в том, что ты достоин её носить. Если бы я увидел её на многих из землян, с которыми мне удалось переговорить даже сегодня, я бы просто снял её с них, а после вспорол им сердце. Но глядя на тебя, я понимаю, что ты не случайно выбрал её. Их, кстати, этих землян спасло то, что у них нет такой звезды.
- Понимаю, - Масти закурил ещё.
- А представь, Маст, что я был бы таким же как ты. Мне тяжело работать и учиться одновременно. Но в то же время вокруг есть никотин, активно поставляемый землянами. Я слышал, они его даже подмешивают в жевательные резинки, которые я, кстати ненавижу. Даже те, в которых никотина нет. Но вы это делаете. Вы подсаживаете наш народ на никотин, чтобы мы лучше подчинялись вам. У нас даже не было слова "никотин". Меня заинтересовало его происхождение, и я прочитал о нём. Оказалось это фамилия какого-то вашего, земного человека дала название химическому веществу. У нас он не растёт. А у вас растёт. Это наркотик. Ты понимаешь, что это наркотик?
- Да какой это на фиг наркотик. Я захотел и бросил, - Масти выкинул за борт полувыкуренную сигарету.
- Ты просто уже не хочешь. Если бы ты не курил неделю, для тебя бы эта сигарета была самым ценным даром. Уж я-то знаю. На примере моих несчастных соотечественников-илианцев. Они падки на никотин. Но вы не даёте им его просто так. И за него они готовы сделать всё.
Их диалог нарушил шум винтов винтокрылой машины, зависшей над палубой корабля. Аппарат держался немного в стороне, но всё же видно было, что он сканирует их. Масти ожидал, что Тхом отреагирует на это негативно, но Тхом наоборот, смотрел на это довольно спокойно и уверенно.