- Понимаю.
Официант принёс курицу через две минуты, как и обещал. Они даже не успели договорить, а отлично прожаренная и приготовленная тушка птицы уже стояла на их столе. Официант удалился, а парни стали как обычно приступать к уже знакомой процедуре поглощения этой самой илианской курицы.
- Парни, - отвлёк их новый собеседник.
- А что, если тот, кого вы ждёте, это я.
- И что?
- Я всё знаю, и просто меня послали к вам.
- Чего-чего-чего? - спросил Макс, - мы, на самом деле, пока ещё угораем по курице. И мы ждали, что человек нам что-то расскажет. Вы расскажете то, что мы ждали?
- Что если я не должен вам рассказывать, ребята? Реально. Мне кажется, вы просто перебрали.
- То есть как это, мы перебрали? Мы ждём человека, которого я знаю в лицо, - ответил Макс, - он наш друг. Он просто пригласил нас сюда, чтобы вместе провести этот дивный вечер.
- И всё?
- А я не знаю, зачем именно вы к нам подсели, но я точно знаю, помня своего друга в лицо, что вы не он, и для чего вы к нам подсели известно только вам. Я же говорю вам, если наш товарищ всё-таки придёт, я попрошу вас удалиться, - ответил Ему Макс.
В какой-то момент Масти даже стало жалко этого человека, которого подослали по идее к четырём безмозглым малолеткам, чтобы провести с ними беседу, но эти малолетки внезапно стали очень-очень несговорчивыми, Масти даже становилось его жалко, глядя как тот пытается добиться от них хоть сколько-нибудь внятного ответа. Но жалость эта продолжалась недолго, потому что не успели они начать поедание илианской курицы, как к этому человеку подошли два автоматчика-илианца. Они встали у него за спиной, и один из них положил руку ему на плечо. На лице того мгновенно выразился безнадёжный страх. Да, возможно только после этого Масти понял, что это был человек, посланный землянином. После того, как он испугался автоматчиков. Но делать что-либо было не только поздно, но и бесполезно.
- Вы должны идти с нами. Вы согласны подчиниться?
Илианец попросил даже с излишней тактичностью, хотя и так было понятно, что если землянин сейчас не подчинится, его ждёт незавидная участь. Не то что бы его сейчас пристрелят прямо на виду у пары десятков своих соотечественников, но как минимум силой заставят выйти отсюда и сотворят с ним всё то, что захотят.
- Вы согласны? - переспросил илианец даже с каким-то чувством торжества, потому что землянин явно был уже перепуган и просто был в ступоре, а именно это было им и нужно - ввести человека в ступор, чтобы тот подчинился без лишних возражений.
- Я иду, - сказал землянин, с некоторой ненавистью оглядев троих друзей.
Один автоматчик стал сопровождать неизвестного землянина, а другой остался напротив стола и встал перед ними.
- Доедайте. Ничего ведь не случилось? После того, как вы доедите всё, что у вас есть, вы должны пойти в каюту. Это понятно? - сказал он спокойным голосом.
- Понятно, - даже с некоторым пренебрежением бросил в его сторону Макс, но илианец никак на это не отреагировал и просто удалился.
- Короче, Масти, то ли ты теперь под надзором, то ли этот чувачелло попал, раз даже сам не пришёл.
- Смысл был ему самому идти, - сказал Масти, - Зачем? Сейчас именно он ушёл бы с ними. Ты думаешь, этот дядя выживет? Сейчас тебе. Если его не хлопнули сейчас, это случится через пять минут, - даже с каким-то внезапным цинизмом сказал Масти.
- Тут ты, конечно, прав.
- Ладно, реально, парни, давайте доедим и пойдём. Я хоть понимаю что, ладно мы хоть не спалились. Если бы мы сейчас с ним пошли, все бы там лежали. А так только он.
- Хрен бы с ним. Главное, что не мы. К тому же, учитывая то, что задвинул Масти, может оно и к лучшему, что мы не с этими педиками. Пойдёмте.
Уже без особой охоты доев курицу, они стали уходить. Масти шёл последним. Первым шёл Макс, а вторым Крис. Автоматчик, стоявший на входе, ловким движением руки отсёк Масти от его друзей, немного задержав его в ресторане. Его друзья обернулись даже с некоторым вызовом к остановившему их автоматчику, на что тот отреагировал спокойно и указал им рукой.
- Вы можете идти, но ваш друг должен пойти со мной.
- А вы вернёте нам его живым?
Масти даже слегка взбодрился от того, что Макс так злобно это спросил. Чувствовалось, что всё-таки они ему доверяют, и они теперь одна команда.
- Я даю вам гарантию, - неожиданно спокойно ответил автоматчик, хотя в его возможности было убить двух друзей Масти сейчас и силой доставить его самого туда, куда требовалось.
- Ну раз даёте, - с каким-то даже небольшим вызовом посмотрел на автоматчика Макс, - то тогда Ладно.
Масти видел только движения глаз илианца. Тот смотрел слегка пренебрежительно, но в то же время снисходительно. И Масти даже подумалось, что если бы его друзья задумали сейчас оказать сопротивление, то автоматчик бы их не убил, а просто нейтрализовал, чтобы забрать с собой Масти, а их бы оставил Здесь.
Илианец в маске проследил, чтобы Макс и Вик ушли в направлении двери, ведущей к их палубе, где располагается их каюта. Сам же он спокойно пошёл впереди Масти, указывая ему путь, перед этим, однако, предупредив, что Масти должен идти за ним. Да Масти и не думал уходить. Он был изрядно пьян, и ему сейчас казалось довольно даже забавным то, что он поговорит с лидером илианцев. Путь лежал на вторую палубу. Илианец остановился около входа, рукой указав Масти, что дальше сопровождать его он не будет, но и так было понятно, куда нужно идти землянину.
По палубе, уже в сумерках, расхаживал Тхом. По краям не было автоматчиков. Единственным был тот, который проводил Масти сюда.
- Здравствуй, Маст.
Масти, который уже поспал сегодня, диалог первой половины дня казался прошлым днём, и он тихо сказал:
- Здрасьте.
- Я приготовил тебе коробку илианского неба и пачку сигарет, - цинично улыбнувшись, сказал Тхом, - вон они. Если хочешь, бери сейчас. Если не хочешь сейчас, можешь взять, когда захочешь.
- Хорошо, - кивнул Масти.
- Итак, Маст. У меня к тебе сегодня один серьёзный вопрос. Ты можешь просить любой алкоголь и никотин, какой пожелаешь. Или тебе будет достаточно того, что я уже для тебя припас?
- Да. Но, боюсь, если я буду наклоняться, то упаду.
- Хорошо.
Тхом присел, взял с палубы пачку сигарет и протянул в сторону Масти.
- Что именно ты хочешь? Это? Или то?
- Лучше сигарету.
- Держи. Распаковывай сам, уж этого я делать не буду.
- А что, если я откажусь?
- Маст. Я же дал их тебе в руки. Кури.
Масти закурил и встав спиной к морю начал медленно потягивать сигарету. Тхом молчал. Потом Масти взял бутылку илианского неба и стал пить его поочерёдно с затяжками. Только сейчас, лениво оглядывая палубу, он заметил силуэт человека, привязанного к ограждению. Он находился от них метрах в пятидесяти - на самом носу лайнера. Мысленно Масти немного испугался, но внешне этого не показал.
- А теперь, когда ты достаточно выпил и покурил, и ты достаточно смел, пойдём со мной.
Человек, ещё недавно спокойно сидевший с ним за одним столом сейчас был слегка окровавлен. Возможно, оказывал сопротивление, когда его хотели привязать к парапету. Голова его была склонена, видимо, он уже смирился со своей участью.
- Ты знаешь этого человека? - спросил Тхом.
- Нет, - хладнокровно ответил Масти.
- Странно. У меня есть данные, что ты знаешь, кто он.
- Интересно, откуда у вас эти данные? Мы с моими друзьями пошли сегодня вечером в ресторан, он подсел к нам, говорил какую-то непонятную хрень, и с чего я должен знать его? - сказал Масти.
- Верно, - усмехнулся Тхом, - всё сработано так, как будто ты говоришь правду. Я слышал ваш разговор. И реплики этого человека в том числе. Я слышал всё и знаю всё, но Маст, мне кажется, что ты чего-то не договариваешь. Почему он подсел к вам? Скажи мне.