Нидаль – мимолётное увлечение, но всё же затронувшее сердце принцессы. Он был просто развлечением, которое тоже постигла незавидная участь. Придворного весельчака убила непонятная и странная болезнь. Он умирал медленно и мучительно. Его рвало кровью, трясло, бросало то в жар то в холод, тело покрывала холодная кровавая испарина. Лекари только разводили руками в бессилии помочь. Болезнь Нидаля – яд, который медленно убил в его теле жизнь. Только здесь мачеха просчиталось. Смерть Нидаля огорчила, но виду на людях принцесса не подвала. Она даже ниразу не зашла навестить умирающего, хотя он и звал её.
Жестоко. Но когда у вас отнимают самое дорогое - любовь. Начинаешь по не многу становиться холодной и бесчувственной. Начинаешь по-другому смотреть на вещи, которые раньше в твоём понимании были не допустимы. Если шесть лет назад принцесса бежала бы сломя голову на призыв умирающего возлюбленного, то после уроков коварства мачехи она даже не вздрогнула при упоминании его имени. Любое проявление чувств и эмоций расценивалось, как слабость. Атия больше не хотела быть слабой. Приближая к себе кого-нибудь, принцесса подписывала ему смертный приговор. Как только Нидаль стал возлюбленным принцессы - его дни были сочтены. Правда сама жертва войны мачехи и падчерицы знала о своей скорой печально – неизбежной участи. Но, разве может влюблённый трезво мыслить. Нет. Кто любит, тот слеп, глух и глуп. Больные любовью не думают о себе. Их тревожит только наслаждение от близости своего возлюбленного идола, которому они покланяются, вознося хвалебные гимны.
После смерти Нидаля Атия держала на расстоянии всех желающих занять его место. Правда, их было уже не так много, как раньше. Боясь по пасть в немилость к императрице, придворные кавалеры обходили стороной принцессу, но продолжали бросать томные взгляды на её прелести. И так продолжалось около пяти лет. За это время интерес к первой красавице империи угас. А после смерти мачехи были мимолётные увлечение на одну ночь. Их имена Атия даже не запоминала, настолько незначительны они были в её жизни. Нет, хотя имя одного она запомнила. Торас – капитан дворцовой стражи. Её последнее недавнее увлечение. Этот хамоватый солдафон заставил запомнить себя. С ним легко и весело, но сердце бьется ровно.
Принцесса шла не спеша, прислушиваясь, не идёт ли за ней третий советник. В пустом коридоре эхом отдавался стук её сандалий о мраморные плиты пола, шуршание складок её шёлкового платья и звон золотых браслетов на руках и ногах. Среди этого лёгкого шума она различала приближающиеся шаги Назир Синха. Он подходил к ней всё ближе и ближе. Эхо от его шагов раздавалось громом по императорским галереям. С каждым его шагом сердце принцессы замирало в груди, а низ живота сводило до безумия. Этой ночью она не хотела слушать ни о каком заговоре и перевороте. Сегодня её интересовало только удовольствие, которое её мог дать только чужеземец. Она уже представляла, как закроет ему рот пальцем и скажет: «Замолчи. Всё завтра». Она представляла его тело… его руки… его губы… его…
Он должен её понять так долго без любви не может жить женщина. Особенно такая женщина, как Атия. Она ловила себя на мысли, что играть влюблённую ей будет легко. Она выплеснет наружу всю скопившуюся и не растраченную за эти годы страсть. Только бы не потерять голову от избытка эмоций. Принцесса отлично понимала всю опасности задуманного переворота, и чтобы не провалиться даже не начав, нужно сохранять ясность ума и хладнокровие. Только тогда удача будет на их стороне.
Дочь императора обладала всеми нужными для заговорщицы и интриганки качествами: хитрость, коварность, хладнокровие, расчётливость. Жизнь при дворе обязывает знать законы выживания среди вечно соперничающихся за внимание императора, и как следствие этого – власть. Наивным и дуракам в этом вертепе делать не чего. Они заранее обречены на смерть. Любой глупец легко станет козлом отпущение, на которого сошлю всех собак, и казнят или же отравят. Только хитрые и коварные выживают. К ним можно было отнести Назир Синха и принцессу. Третий советник уже тридцать лет был при дворе и его ни разу ни в чём не уличили. Даже при Со Чо, которая славилась своим не терпением к окружающим. При ней городская площадь умывалась кровью предателей и заговорщиков.
Шаги были уже совсем близко, и Атия даже остановилась, что бы её сообщник смог быстрее догнать её. Эти мгновения невыносимы, когда ты ждёшь. Назир Синх явно не спешил к своей повелительнице. Наверное, он догадался об её чувствах, предпочитал помучить принцессу. Это ему удалось. Когда шаги приблизились на невыносимую близость от неё, принцесса облизнула иссохшие губы и, заведя руку назад, протянула её Назир Синху. Его действия не заставили себя ждать, и горячая ладонь младшего советника обожгла своим прикосновением её пальцы. Расстояние между их телами сократилось до неприличности. Назир Синх обнял свою принцессу так сильно, что она почти задохнулась от избытка чувств. Казалось, что вот-вот и она потеряет сознание. Настолько его объятья были желанны в эту ночь для неё. Своей спиной принцесса ощущала не только мощную грудь советника, но и бешено бьющееся сердце. Их сердца отбивали один ритм, пытаясь вырваться из резко ставших тесных тел наружу. Его дыхание обжигало её шею и плечи. Это было настолько невыносимо, что принцесса попыталась вырваться из мучительно сладких рук своего сообщника.