Стук…
Теперь он был ближе. Когда она услышала звук, ее рука задела что-то. Что-то твердое, влажное, но грубое, как земля. По крайней мере, она нашла стену пещеры.
На ощупь пробираться через пещеру было намного легче, чем вслепую. Она почувствовала себя ниже, ближе к земле, и убедилась, что подняла ноги, а затем опустила их медленнее. Получить еще один скелет, застрявший в стопе, не входило в список ее приоритетов.
Что-то привлекло ее внимание краем глаза. Свет. Пока она смотрела, маленький, тусклый свет начал формироваться в центре комнаты. Это было похоже на крошечный шар, просто плавающий там, слишком контрастирующий с темнотой. Ее глаза привыкли к темноте, но сияние не исчезло.
Он рос, приближаясь к ней. Мари резко попятилась и закричала.
Что-то мокрое и скользкое обернулось вокруг ее запястья.
Затем он потащил ее вперед.
— Отпусти меня!
Она вскрикнула, отдернула руку и прижала ее к груди. Ее охватил ужас.
Свет рос, пока не стал размером с ее голову, освещая пещеру. Она увидела капельки воды, падающие с потолка, и, наконец, огляделась. Ближе всего к ней был мох, покрывавший стены замысловатыми узорами.
Она изумленно уставилась на него, забыв о страхе так же внезапно, как и о том, что её удерживало до этого. Никогда в жизни она не видела ничего более завораживающего и волшебного. По центру мха тянулись люминесцентные прожилки, светящиеся ярче, чем шар света. Цвета сияли во всех спектрах, такие яркие, что казалось, будто воздух вокруг мха дрожит.
«Что..? Боже».
Мари провела рукой по мху. Красочная субстанция исчезла. Вещество соскользнуло на землю, трепеща, и у девушки отвисла челюсть.
Скользкие отростки снова обвились вокруг ее запястья, и чары рассеялись. Паника пронзила ее, и девушка дернулась, но её удержало что-то крепко, таща ее вперед.
Она кричала, брыкалась и сопротивлялась, но ничего не могла поделать. Сияние последовало за ними, подпрыгивая, как будто оно было радо.
— Иди…
Кровь отхлынула от ее лица.
Что-то только что с ней заговорило?
«Вот дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо». Бог был каким-то мутантным уродом, не так ли? Какая-то сказка для человечества, которая заманивает души в этот сырой ад, а затем съедает их души с рыбой в качестве входа.
— Клянусь… клянусь Сатаной! Я убью тебя прежде, чем ты успеешь высосать мою душу!
— Иди ко мне…
Она решительно покачала головой, борясь с захватом.
— Отвали от меня, черт побери!
— Успокойся… Пойдем. Со мной…
Настоящий, осязаемый страх заставил Мари отреагировать именно так, иначе она никогда бы этого не сделала. Если бы братья видели, как ее тащит какой-то слюнявый слуга Божий, брыкающуюся и вопящую, им было бы стыдно.
Только по этой причине она не могла остановить то, что произошло дальше.
Она разрыдалась.
Большие, пузырящиеся, всепоглощающие слезы.
— Я не хочу снова умирать! — всхлипнула она, все еще сопротивляясь. — Мне все еще нужно отомстить Рэю, и я просто… я не могу… Пожалуйста, не высасывай мою душу.
— Я не собираюсь высасывать твою душу.
Мэри шмыгнула носом, слезы потекли по ее щекам, как из крана, настолько поглощенная смятением и страхом, что она не заметила, что с ней разговаривает настоящий голос, а не призрачный.
— Пожалуйста, пожалуйста, не…
— Я действительно не собираюсь высасывать твою душу. Успокойся, дыши.
Она сделала, как ей было сказано, и наконец поняла, что происходит.
Голос. Человеческий голос. Темный, глубокий, чарующий человеческий голос говорил с ней.
В ту секунду, когда она поняла, что происходит, этот маленький шар осветился ярким светом, распространяя лучи на каждую вещь и существо.
Мари вытерла щеки, оглядываясь в поисках источника голоса.
Стук…
Она резко обернулась.
При свете шара она увидела все — и то, что лежало у стены пещеры.
Мари застыла, задохнувшийся, а потом сделала то, что сделал бы любой разумный человек, — закричала.
Глава 4
— Нет. Просто нет. Ты не… что? Нет. Не может быть, чтобы ты просто… это невозможно. Это какой-то странный райский зал ожидания. Или, знаешь, что? Держу пари, я даже не умерла! Я, наверное, в каком-нибудь гребаном реалити-шоу, и они пытаются увидеть, когда я сломаюсь, и думаю, что, возможно, только что я действительно была на грани, но этого не может быть…