— Черт побери, — пробормотала она, прежде чем прикрыть рот рукой.
Кай бросил на нее самый опасный, угрожающий взгляд, который она когда-либо получала в своей жизни.
Но прежде чем она успела извиниться, ее внимание привлекли вздохи с трона.
— Что? — потребовал он, и его крик разнесся по всей комнате.
С удивительной для старика скоростью, король вскочил на ноги, и маленькая старушка последовала его примеру.
— Стража! — закричал король, тыча пальцем в Эмброуза. — Взять его! Изгнаннику здесь не рады!
Никто из них не пошевелился.
— Ублюдки, убейте его! — Мари с тревогой наблюдала, как лицо мужчины вздулось багровыми венами. Дама, сидевшая рядом с ним, тоже бросила на него встревоженный взгляд, под стать беспокойству Мари.
И снова никто из них не пошевелился. Она украдкой огляделась, заметив скрещенные руки и суровые лица.
— Если один из вас не возьмет этого человека под стражу, вы все будете заклеймены как предатели! — взревел он, срываясь с помоста. Его палец дрожал от ярости, и чем ближе он подходил, тем сильнее становился пурпур.
Мари немного отступила назад. Она мало что знала о рыбах, но ей казалось, что они получают удары точно так же, как и люди — и ей действительно не хотелось, чтобы бездомный мужчина упал на неё мертвым. На сегодня с нее было достаточно смертей, большое спасибо.
Тем не менее, мужчина подошел еще ближе, пока не оказался прямо перед Эмброузом, и у нее возникло ощущение, что Эмброузу на самом деле наплевать, что этот выживший из ума человек говорил.
Он подтвердил ее мысли, когда его мощная рука обхватила хрупкое запястье, которое было прямо перед его лицом. Когда он заговорил, по спине Мари пробежали мурашки.
— Как тебе нравится быть королем, Х'Сай? И вообще, что-то пошло не так?
— Ты заговорщик и ублюдок! — яростно воскликнул король, несмотря на то, что был заключен в то, что, по ее мнению, выглядело как железная хватка.
— А ты ленивый кусок дерьма, — усмехнулся Эмброуз. — Ты скорее будешь спать, чем заботиться о своем народе.
— Ты скорее убьешь народ, чем позволишь ему процветать! — отшатнулся Х'Сай, отдергивая руку. Мари подозревала, что Эмброуз позволил ему это — мужчина был таким старым и увядшим, что в большой комнате казался беспомощным. «Вряд ли он такой могущественный король, каким должен быть», — подумала Мари, наблюдая за их отношениями.
Мари растерялась. Эмброуз совсем не походил на заговорщика — он был самым преданным и надежным человеком, которого она когда-либо имела удовольствие знать. Может, она и не знала о нем все, но все же успела разобраться каким человеком, точнее Атлантом, он был. Одного того, как он заботился о ней и защищал ее, было достаточно, чтобы убедить ее, что он никогда никого не предаст.
— Мужчины, — отрезал Кай, вставая между ними. — В нашем присутствии находится женщина — точнее, две, — поправил он, почтительно склонив голову перед «королевой», которая осталась позади. Она мягко улыбнулась в знак согласия.
— Как король и бывший король, вы должны знать, как вести дела. Бороться, как дети, не входит в этот список. Д'Мари, — сказал Кай, указывая на девушку. — Стражники проводят вас в ваши покои, которые я уже приготовил для вас.
Она нахмурилась, едва заметив, как он изменил ее имя.
— Если вы не возражаете, я хотела бы остаться… — он прервал ее, махнув рукой охраннику, который взял ее за руку.
«У этих людей действительно серьезные проблемы с прикосновениями», — подумала она, пытаясь отнять руку.
— Тебе… не обязательно… это делать… — прорычал Деймос, оскалив зубы на охранника. Тот сглотнул, медленно ослабляя хватку. Мари гордо похлопала Деймоса по руке, самодовольно улыбаясь охраннику. Она повернулась, решив остаться и посмотреть, что произойдет между Эмброузом и Х'Саем. Она почти ничего не знала об Эмброузе, и сейчас было самое подходящее время для этого.
— Мари, пожалуйста, — тихо сказал Эмброуз. — Я приду к тебе, когда все закончится.
Она почти отказала ему, но выражение его глаз заставило ее остановиться. Они были торжественны, как будто он принял на свои плечи какой-то страшный груз.
Мари медленно кивнула.
— Прекрасно, — сказала она, делая вид, что смирилась.
Она велела Деймосу следовать за ней, и стражники вывели ее из комнаты.
Эмброуз был глуп, если на самом деле думал, что она его послушает.
Когда двери начали закрываться, она оглянулась через плечо и увидела, что трое оставшихся мужчин, Кай, Эмброуз и Х'Сай, вышли из-под одной из колонн, находившихся в двух шагах от трона с правой стороны. Она быстро запомнила расположение, как раз, когда двери полностью закрылись за ними.
Глава 25
Стражники провели ее через огромный дворец. Как и комната, которую они только что покинули, дворец был украшен черным, красным и золотым. Похоже, здесь не было ни одного закрытого коридора, ни одной двери. Дворец был скреплен колоннами, но на этом все.
Следуя за стражей, Мари запоминала путь, но эта задача была сложнее, чем рассчитывала девушка. Через каждые полметра стояли стражники, все с копьями и в доспехах.
Деймос шел позади, и это мало утешало. Ускользнуть от него тоже было почти невозможно. Мари знала, что если дело дойдет до этого, он примет сторону Эмброуза, даже если это будет значить, что она в безопасности и заперта.
Мари мысленно фыркнула. Да. Запереть её было такой удачной идеей.
Им потребовалось в общей сложности пять минут, чтобы добраться до ее комнаты. Когда они проводили ее внутрь, один из охранников подошел к стене и потянул за красную шелковую веревку. Малиновые занавески немедленно упали с открытого пространства и закрыли комнату, давая ей уединение.
— Подождите здесь, — коротко сказал один из них. Он почтительно склонил голову и вышел из комнаты, оставив ее и Деймоса наедине.
Девушка прикусила губу, оглядывая комнату. В правом углу лежал сине-зеленый тюфяк — похоже, это была кровать. Рядом с ней стояла тумбочка, а напротив кровати и тумбочки, у стены, возле которой она стояла, располагался комод. Он выглядел так, будто был сделан из того же материала, что и ворота, похожий на стекло с красным внутренним свечением.
— Атланты просто наводят тоску, — пробормотала она, проплывая вперед и садясь на кровать. Деймос стоял у двери, скрестив руки на груди.
Он коротко кивнул.
— Черный, — пробормотал он, окидывая комнату бесстрастным взглядом.
— Много, — согласилась она. Как, черт возьми, она собирается отвлечь его настолько, чтобы выбраться отсюда? К тому времени, как она сбежит, Эмброуз и король уже будут сражаться — или Эмброуз может быть уже мертв.
Ее сердце бешено колотилось.
Мари определенно нужно было уйти, и как можно скорее.
Неприятное ощущение в животе навело ее на мысль.
— Думаю, мне нужно отлучиться, — сказала она беспокойно, держась за живот. Мари подумала, что ей не очень-то хорошо удается притворяться, что у нее болит живот, но этого было достаточно. Деймос машинально отвел от нее взгляд.
— Рвота, — проскрежетал он, скривив лицо. — Отвратительно.
Мари издала рвотный звук и увидела, как он вздрогнул.
Пока он смотрел в сторону, девушка быстро прошла к площадке, а затем выскользнула из-за занавески, которая была за ней, скользя вдоль колонны.
Удивительный вид предстал перед ее глазами. Город был хорошо виден отсюда. Со своего маленького укрытия она могла видеть каждый храм, растение и существо. И боже, это было прекрасно.
Она легко могла представить, как влюбляется в Атлантиду.
Но сейчас она должна была спасти человека, которого любила…
Мари остановилась.
Нет. Не любила. Она заставила себя пошевелиться, хотя ее сердце бешено колотилось в груди от того, что она почти закончила мысль. Было слишком рано любить Эмброуза — черт, она встретила его пару дней назад. Рэй все еще занимал ее мысли. Предательство, гнев. Ей было слишком больно думать о любви к другому мужчине.
Верно?
Мари проплыла несколько метров вниз по зданию, все еще оставаясь снаружи. Она призвала на помощь свою супер-рыбью скорость и постаралась плыть достаточно быстро, чтобы охранники, стоящие на страже, не заметили ее.
На самом деле, Мари вообще не думала о Рэе. Она была захвачена приключением, опасностью и… Эмброузом. Теперь он поглощал каждую ее мысль. Предательство Рэя было лишь незначительным уколом в ее сердце — Эмброуз был причиной того, что оно билось.
Может быть, это слишком рано. Может быть, это иррационально. Может быть, это неправильно. Но разве Мари должна была заботиться об этом? У нее был мужчина, который заботился о ней, новый старт в жизни и чистый лист. Взять ситуацию под контроль и, наконец, обрести счастье в своей жизни было бы для нее самым лучшим.
Именно этого хотела бы от нее ее мать и отец. Они никогда не любили Рэя. Они терпели его ради нее, но не приветствовали. Он был слишком скрытным, слишком зажатым. Однажды мать предупредила ее, чтобы Мари не связывалась с кем-то, кто ей не понравится, и это обернулось тем, что Мари неделями не разговаривала с матерью.
Но не потому, что ей этого не хотелось. Именно Рэй держал ее вдали от семьи. Говорил ей, чтобы она дала им время, убеждал ее просто положить трубку и перестать думать о них.
Это вызвало болезненный раскол в ее семье. Братья перестали с ней разговаривать, отец не писал ей сообщений, а мать даже не пыталась заговорить с ней.
Она знала, что ее родители одобрили бы Эмброуза. Красивый, сильный, верный, идеальный, отлично целуется и с волшебными руками… Она вздрогнула, поймав последнюю мысль. Мари знала, что ее мать более чем одобрит Эмброуза. А если они с родителями поссорятся, он не позволит ей молча страдать. Он заставит ее разобраться с ними.
Так же, как Атлант разбирался со всем остальным. Если у Эмброуза и были проблемы, он их исправлял. Он не бросал других и уж точно не лгал. Он легко мог оставить ее в пещере. Ему не нужно было превращать ее в русалку, мириться с ней или позволять ей ходить с ним повсюду. Он не должен был защищать ее и рисковать своей жизнью ради нее.