— Я не думаю, что это хорошая идея. То есть я хочу отомстить, но не хочу, чтобы меня поймали и убили! — он прошелся по комнате, запустив руки в волосы. Это не ветер принес ему растрепанные волосы, а он сам. Она поняла, что он очень беспокоился о себе.
Сето загнала искру раздражения на задворки сознания, мягко коснувшись его плеча.
— Успокойся, любовь моя. Дыши. Вот, присаживайся, я принесу тебе что-нибудь выпить…
— Нет! — закричал он, вырываясь из ее рук. — Я не могу этого сделать, и ты не заставишь меня! Сето, я не могу. Я не хочу умирать, ладно? Я должен взять на себя дело моего отца, и оно никому не достанется, если меня не будет!
Сето мысленно зарычала. Кое-кого следует ударить, что бы он перестал быть маленькой сучкой. Откуда взялась вся эта паника? Всего лишь за день до этого он был более чем готов помочь ей убрать Эмброуза.
Видите ли, Сето обычно была… одиночкой. Она делала все сама, не принимала помощи и редко держала «друзей» достаточно долго, чтобы сблизиться с ними. Остин был единственным человеком, которого она держала поближе к себе, в первую очередь для прекрасного секса. Сето считала, что у нее достаточно здравого смысла. Так почему же он отступил сейчас?
Ярость вспыхнула в ней, но Сето подавила ее. Лучший способ справиться с этим — обратиться к его чувству человечности.
Она посмотрела на него, пораженная.
— Но я думала, что мы сделаем это вместе, — прошептала она, касаясь его руки. Он смотрел то на ее лицо, то на руку, двигая челюстями.
— Нет, — сказал он, качая головой. — Я не могу, не могу и не буду…
— Остин, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно выше. Сето медленно отняла свою руку от его руки, глядя на него, как на пинающегося щенка. — Как ты мог так поступить со мной?
Её надтреснутый голос разнесся в пустом помещении, когда он, сглотнув, уставился на нее. Сето отвернулась от него, опустив плечи, словно признавая свое поражение.
— Я думала, что мы были вместе… наше будущее зависело от этого. Я и ты, вместе… что случилось? — спросила она в воздух.
Сето не смотрела на него, и вопрос повис в воздухе. Снаружи на них кричали чайки. В хижине было так тихо, что она слышала стук их крыльев и плеск волн о берег. Она шмыгнула носом и прикрыла рот рукой.
— Сето… — тихо произнес он. Секунду спустя она почувствовала его руку на своей руке. Когда она посмотрела на него, ее глаза наполнились слезами, и первая капля уже начала стекать по щеке.
— Он забрал и мою семью, Остин. Из-за него я потеряла единственных двух людей, которых когда-либо любила. Это должно было быть ради нас всех, — сказала она решительно, отрываясь от его руки. — Он и у тебя кое-что отнял. Твой брат? — прошипела она. Остин вздрогнул. — Маленький Джери никогда не вырастет таким, каким должен быть. Он был такой умный, помнишь? Лучший в своем классе.
Она увидела боль, промелькнувшую в его глазах. Если это не сработает, она не знала, что поможет подтолкнуть его к действиям. Может, угроза его жизни поможет? Просто заставлять его? Сето не могла просто взять и поместить его в свою пещеру и заставить заниматься грязной работой. Хотя это единственное место, где она могла заставить кого-то сделать что-то, было в ее пещере. И ей нужно было, чтобы Остин убрался из пещеры.
— Твоя младшая сестра. Виксия? Ее смех был самым сладким, который кто-либо когда-либо слышал. Глаза ее… Какие они были синие… — прошептала Сето, пристально глядя на него. Она увидела, что сопротивление начало рушиться, и продолжила давить.
— Она обычно приходила к тебе вплавь после тренировки. Эти невинные локоны просто плыли у нее за спиной. Разве ты их не помнишь? Твоя семья? Твоя кровь? Эмброуз украл их у тебя, — прорычала она, крепко сжимая его руку.
Его грудь резко поднялась, огонь ярости загорелся в его глазах.
— Он забрал самых невинных существ и отправил их в ад за свои действия. А ты… Виксия почувствовала бы себя преданной, если бы ничего не сделала. Она, вероятно, наблюдает за тобой, удивляясь, почему ты не делаешь ничего ради возмездия.
Остин провел рукой по волосам, но не от волнения. Она увидела боль, отразившуюся на его лице, прежде чем он упал на колени.
— Он забрал их, — прошептал Остин.
Сето кивнула, коснувшись его спины.
— И мы будем теми, кто заберет его.
Он резко сел, хлопнув ладонями по столу.
— Девчонка, — резко сказал он, и в его глазах вспыхнул огонек, который ей слишком нравился.
— А что она?
— Мы можем использовать её. Он отнял у нас, мы отняли у него, — усмехнулся он. Сето только закатила глаза.
— Это такое невероятное клише, что я начинаю смеяться. Есть так много романов и фильмов о девушке, которую используют…
— Эмброуз будет назначен королем, как только победит Х'Сай, на следующей неделе. После этого мы потеряем свой шанс.
Сето замерзла.
— Король? Опять? Эмброуз в Атлантиде? — крикнула она, вскакивая на ноги так быстро, что стул грохнулся позади нее.
— Мой дядя сам это видел. Он из охраны и сказал, что видел их ясно, как божий день. Эмброуз чуть не убил Эрикоса.
Сето застыла, только сейчас осознав, что расхаживает по небольшому помещению.
— Ты же это не всерьез, — сказала она, с досадой запуская руку в волосы. — Ты уверен, что это был он?
— Да… — она бросила на него мрачный взгляд, когда Остин отошел. — Но дядя мне кое-что рассказал. Я даже не знаю, верить ему или нет, потому что я видел ее собственными глазами в первый раз.…
— Что? — отрезала она. Что может быть хуже того, что она уже знала? Сука Эмброуза имела тот же статус, что и она сама — это означало, что для её смерти должна была состояться формальная битва, и, очевидно, Эмброуз собирался вернуть себе трон. Черт побери, как у них могло всё так хорошо получиться?!
Гнев, такой сильный, что почти напугал даже Сето, захлестнул её с такой силой и быстротой, что она едва могла дышать.
То, что Остин сказал дальше, нисколько ей не помогло.
— Кажется, Мари… — он замолчал, скривив лицо, словно подыскивая правильные слова. — Похоже, Мари больше не является второсортной богиней.
Сето перестала двигаться. Время остановилось.
— Что ты имеешь в виду? — прошептала она, медленно подходя к нему. Его собственное лицо было смущенным, как будто он не знал, как или что сказать.
— Она ведет себя как Бог. Полный первичный Бог Атлантиды. Черный хвост, красные плавники. Даже её глаза, как сказал мой дядя, вспыхнули красным, когда Эмброуз начал атаковать Эрикоса.
— Ты уверен, что именно это он видел? — потребовала она.
— Да.
Сето с трудом перевела дыхание и закрыла глаза. Как, черт возьми, это вообще возможно? Она посмотрела на Остина, который ни разу не отвел от нее взгляда.
— Мы должны забрать девчонку, — повторил он, на этот раз более решительно.
Сето зарычала.
— Могу поклясться, что это была самая глупая идея, которую я когда-либо слышала. Теперь она богиня. Как ты думаешь, насколько хорошо все пройдет, когда мы появимся и заберем её?
Остин ехидно улыбнулся.
— Она не знает, как использовать свои силы.
— Как ты можешь говорить такое? Ты еще не видел её с этой стороны.
— Она смертная ставшая Атлантом, Сето. Ты можешь почувствовать запах, исходящий от неё волнами. Смертная ни хрена не знает о нашем мире; как она могла узнать так быстро? А может, это просто уловка настоящих богов, замаскировавших ее под одну из своих, — предположил он, откидываясь на спинку шаткого стула и скрещивая руки на груди.
Вот что она ненавидела в мужчинах. Они всегда были такими умными, такими правильными. Они думали, что знают все, и всегда хотели, чтобы все шло своим чередом. Как будто, черт возьми, Сето действительно собиралась позволить этому человеку уйти, думая, что он был…
На лице мужчины появилось мрачное выражение, совершенно не вязавшееся с растрепанными светлыми локонами, обрамлявшими его лицо.
— А как насчет этого? Либо мы сделаем это по-моему, либо я сообщу о тебе любой высшей силе, которую смогу найти.
Её охватила ярость.
— Ты это серьезно? Я могу убить тебя прямо сейчас. Как ты смеешь угрожать мне?
— Боги держат тебя на коротком поводке. Если убьешь ещё одного Атланта — помнишь человека из Ф-ИНН? — и тебе кранты.
У него был не свой голос. Его глаза были не его собственными. И вел Остин себя не как обычно. Лед скользнул вниз по её спине, поднимая волосы на затылке. Сето прищурилась, глядя на него, но что-то заставило её сделать шаг назад. Остин поднялся на ноги.
Секунда. Только одна секунда.
Остин больше не стоял перед ней. Нет, что бы ни стояло на его месте, это было нечто гораздо худшее.
Существо было неуклюжим, красным и чистым злом. Она чувствовала, как он изливается волнами, бьется о её чувства и отталкивает ее назад. Это ледяное чувство было ужасом, поняла она сквозь растущий страх. На этот раз он не просто скользнул вниз по ее спине — он поглотил все её тело, пока она не задрожала.
Сето никогда в жизни не была так ошеломлена.
Он стоял там, глядя на нее глазами, которые больше не были голубыми и совершенными. В его глазах не было белизны, только чистый, смертельно черный цвет. Чем дольше она смотрела, тем больше видела. Он не сказал ей ни слова, просто стоял рядом, и его присутствия было достаточно, чтобы она задрожала от ужаса.
Её смерть. Она могла легко увидеть свою смерть в его глазах.
И разве этого было недостаточно, чтобы тебе захотелось обмочиться?
— Кто ты такой? — прошептала она, делая еще один шаг назад. Её спина ударилась о стойку, голова прижалась к шкафу, который стоял на ней.
— Союзник, — сказал он. Боже. Этот голос. Это было похоже на удары гвоздей по доске — но глубже.
— Ты хочешь, чтобы Эмброуз исчез. — Это прозвучало не как вопрос, но Сето предпочла кивнуть головой, мысли медленно вращались вокруг одной вещи. Ее убьют. Это чудовище перед ней собиралось убить её. У него был взгляд, лицо. Тело. Этот монстр больше не был богом секса — нет, это была машина для убийства. Сето никогда в жизни не сталкивалась ни с чем подобным.