Наконец, поверхностные течения могли, разумеется, донести до экватора диатомеи, найденные в отложениях рсдннно-Атлантического хребта.
Еще один случай. Во впадине Пуэрто-Рико на глубине 4850 морских саженей были найдены частицы водорослей Halimeda, которые не могут существовать без кишечного света. Большинство ученых сошлись на том, ч го эти частицы были вынесены в океан и отложены там, где их нашли, мутными течениями. Исходя из всего этого, вполне возможно, что кусок тахилита, о котором шла речь, тоже был принесен поверхностными или глубинными течениями. Положение отдельных образцов скальных пород может зависеть от множества факторов. А С. Лафтон в одной из своих последних работ (1967 год), в частности, утверждает: «Чаще всего отдельные булыжники и валуны находят на каменистых осыпях или на выветренных обнаженных склонах. Поэтому трудно установить, является ли данный булыжник образцом местной породы, или он был принесен издалека ледниками или же сдвинут с места оползнями, корнями деревьев или еще каким-либо способом. Во многих коллекциях минералов, собранных в Северной Атлантики, более 50 % экспонатов представляют собой образцы, принесенные ледниками».
О том, что ледники и ледяные поля переносили всевозможные минералы, свидетельствует и такой факт: в кернах, взятых между 40° и 50° с. ш. в Северной и Северо-Западной Атлантике, оказались частицы черной пемзы и коричневого и черного стекла — видимо из вулканов, расположенных неподалеку от Исландии; на место, где они были обнаружены, их, должно быть, доставили плавучие льды.
Однако, даже если не согласиться с предположением, что образец стекловидной лавы, найденный на дне Атлантического океана, был принесен туда мутными течениями или плавучими льдами, все равно присутствие тахилита никоим образом не доказывает, будто это место было сушей, которая опустилась на дно океана в конце последнего ледникового периода. Средне-Атлантическая экспедиция 1947 года подняла с вершины Срединно-Атлантического хребта в районе 30° с. ш. базальтовые булыжники, покрытые слоями темно-коричневого пузырчатого базальтового стекла, а последние исследования показали, что в этом базальтовом стекле содержатся микроскопические окаменелости периода нижнего миоцена. Базальт, поднятый с вершины Срединно-Атлантического хребта, на 45° с. ш. был подвергнут радиоактивному анализу на калий-аргон, и его возраст был определен в 29±4 миллиона лет. Кроме того, анализ осадочных пород на дне Атлантического океана показывает что неуплотненные, неслежавшиеся отложения на Срединно-Атлантическом хребте, во всяком случае между 30° с. ш. и 29° ю. ш., были полностью образованы еще в раннем миоцене.
Скорость эрозии или размывания морского дна не может нам дать никаких хронологических данных. Как известно, чтобы разрушить структуру лавы, необходимо не менее 15 тысяч лет. Кроме того, лаву, прежде чем она опустится на дно океана, может покрыть слой вулканического туфа или пепла, и в таком случае слой пепла будет предохранять лаву от эрозии, пока сам этот поверхностный слой не будет разрушен или смыт подводными течениями.
Учитывая все эти соображения, можно сказать, что лава, обнаруженная в Атлантическом океане, скорее всего выброшена подводным вулканом, кратер которого на короткое время поднялся над уровнем моря. Подводные извержения зачастую настолько мощны, что выброшенные при этом материалы образуют маленькие вулканические острова, как это случилось недавно у берегов Исландии. Из-за неплотности продуктов извержения, а также в результате разрушительного воздействия океанских волн такие островки обычно быстро исчезают.
Вулканические районы изобилуют подобными примерами. В истории вулканов Азорских островов зарегистрировано пять таких случаев. После подводного извержения между островами Сан-Мигел и Терсейра (край ними из Азорских островов) 31 декабря 1719 года возник новый остров, который исчез в 1723 году. Другое подводное извержение между островами Терсейра и Грасьоза произошло 1 июня 1867 года, но вулканический конус, образованный им, вскоре погрузился в пучину океана. Подводное извержение 1 февраля 1871 года к западу от берегов Сан-Мигеля породило еще один недолговечный островок, и еще один такой остров возник и исчез в 5,5 мили к югу от острова Сан-Жоржи в июле 1880 года.
Однако самый интересный случай произошел совсем недавно — 28 сентября 1957 года. Тогда подводное извержение в полумиле к западу от Фаяла, одного из северных Азорских островов, образовало новый вулканический остров площадью 6 квадратных километров. Сообщали, что куски лавы взлетали на высоту 2300 футов (700 метров) и к 14 октября маленький круглый остров диаметром около 700 метров поднялся на 100 метров над уровнем моря. Но через двадцать дней этот островок исчез в пучине океана.
Итак, контуры дна Атлантического океана показывают, что образцы тахилита, послужившие основой для рассматриваемой здесь теории, были подняты из разломов Срединно-Атлантического хребта. Но как они там оказались? Учитывая форму океанического дна и вулканическую историю Азорских островов, можно сказать, что образцы тахилита попали на дно океана скорее всего с недолговечных вулканических островков или же были занесены в глубоководные разломы подводными течениями с Азорского плато.
Ж. Ф. Ротэ выдвинул гипотезу, согласно которой водочная часть дна Атлантического океана имеет материковую структуру. Тогда некоторые сторонники местонахождения Атлантиды в Атлантическом океане решили, и го этот якобы затонувший материк и был самой Атлантидой. Однако с Ротэ нельзя согласиться, поскольку слой, лежащий под неуплотненными отложениями в пом районе Атлантического океана и имеющий все характеристики континентального гранитного слоя, как показали сейсмические измерения, гораздо тоньше материкового гранитного слоя. На континентах земная кора состоит из слоя сиаливых пород (силикат алюминия) толщиной порядка 6,2 мили с незначительными отклонениями. В районе 53°50′ с. ш. и 18°40′ з. д. толщина этого сиаливого слоя под Атлантическим океаном не превышает 1,9 мили, согласно данным экспедиции Кембриджского университета.
Если бы восточная часть дна Атлантического океана образовалась в результате погружения большого участка суши, якобы существовавшей между Африканским материком и Срединно-Атлантическим хребтом, толщина земной коры здесь должна была по крайней мере соответствовать толщине коры под континентами. Эта толщина колеблется от 19 до 44 миль; максимальная же толщина земной коры до сейсмического раздела А. Мохоровичича зарегистрирована в Европе (в Южных Альпах) и в Калифорнии (в Сьерра-Неваде). Сейсмический раздел Мохоровичича — это поверхность особой прослойки, которая отделяет земную кору от лежащего ниже слоя, известного под названием мантия Земли. Под горными районами умеренной высоты поверхность Мохоровичича находится обычно на глубине 31 мили, а на низменностях вблизи океанских берегов — на глубине примерно 22 миль.
Согласно описанию Платона, Атлантида славилась своими высокими горами, окружавшими большую равнину. Значит, если Атлантида покоится на дне Атлантического океана, толщина земной коры в этом месте должна быть не менее 22 миль. Однако в Индийском и Атлантическом океанах толщина коры на дне едва достигает 12–19 миль.
Далее, результаты геофизических измерений в океане и на суше выявили основные различия между строением дна океана и материков. Многочисленные гравиметрические измерения показали, что сила тяготения над глубинами океанов во всех случаях без исключения на 300–400 миллигал выше той цифры, которую показало бы дно океана, если бы оно представляло собой затонувший материк. По утверждению сэра Эдварда Вилларда, «глубокий океанический бассейн никогда не был частью какого-либо континента».
И, наконец, если даже мы примем гипотезу, что во сточная часть дна Атлантического океана образовалась вследствие погружения суши, то это не могло произойти и конце последнего ледникового периода. Как уже упоминалось выше, все дно Атлантического океана покрыто неконсолидированными осадками до периода плейстоцена. По характеру распределения осадочных пород, в частности по увеличению их толщины вблизи материков, Брюс К. Хеезен и Мари Тарп установили, что «сухопутного моста через глубокий бассейн Атлантического океан не было никогда ни в какой форме — ни в виде затонувшего материка, ни в виде перешейка, ни в виде близко расположенных островов, по которым можно было «шагать» с одного на другой». Отсюда следует, что Атлантический океан обрел свои сегодняшние формы и характеристики по крайней мере миллион лет назад.