Если Атлантида затонула в Атлантическом океане, побережья окружающих материков должны были тоже пострадать в той или иной степени и опуститься в сторону океана. Те, кто верит в эту гипотезу, считают, что эродирующая способность рек, то есть способность пробивать себе русло, исчезает, когда реки впадают в океан, ибо пресная вода легче соленой, а потому остается на поверхности. По этой причине наличие подводных русл у рек, впадающих в Атлантический океан, рассматриваюсь как доказательство, что Атлантида некогда находилась, там, где сейчас находится Атлантический океан.
В самом деле, на дне океана обнаружены глубокие овраги, как бы продолжающие русла рек, впадающих в Атлантический океан. Эти подводные овраги уходят далеко от берегов и на глубину до 1600 морских саженей. Классическим примером является река Гудзон, впадающая в Атлантику близ Нью-Йорка. Ее русло продолжайся под водой в виде глубокого каньона, который уходит в океан на глубину до 1100 морских саженей. Крутые стены этого каньона достигают высоты 100 метров. Вблизи наиболее глубокой части океана в этот подводный каньон впадают подводные «притоки». Каньон удаюсь проследить до максимальной глубины в 1400 морских саженей.
Авторы, которые поддерживают гипотезу о местонахождении Атлантиды в Атлантическом океане, утверждают, что форма дна здесь свидетельствует об образовании этих речных русел еще на суше. Однако общеизвестно, что только подводные каньоны Конго и Инда связаны с материковой системой этих рек, что же касается Гудзона, то подводный каньон, якобы продолжающий его русло, — явление весьма распространенное в океане. Но, как утверждает Френсис П. Шепард, «каким бы путем не образовались такие каньоны. они возникли очень давно и существовали уже миллионы лет назад».
Сторонники этой же гипотезы выдвигают еще один фактор в ее защиту. Они указывают на погружение Атлантического побережья северных стран Европы которое произошло после отступления ледников. Отделение Британских островов от материка и погружение берегов Норвегии они объясняют тем же фактором. Однако при этом они забывают, что до таяния ледяных щитов уровень Мирового океана был на 100 метров ниже теперешнего; именно поэтому пролив Ла-Манш (Английский канал), точно так же как Берингов, был в ледниковый период сухопутным перешейком. В тот же период площадь, занимаемая Атлантическим океаном, была значительно меньше, опять же из-за его низкого уровня. Подводные русла рек, сегодня лежащие на глубине 100 метров, в ледниковый период находились на суше но, по мере того как льды таяли, уровень Мирового океана поднимался и эти районы постепенно уходили под воду. Они не погружались в океан, они были просто затоплены в результате так называемых эвстатических колебаний уровня Мирового океана.
Эвстатические колебания — это «вековые» колебания уровня Мирового океана, вызываемые изменением общего объема его воды. Такие изменения происходили в прошлом главным образом в связи с образованием или таянием континентальных ледяных щитов в ледниковые и послеледниковые периоды.
Согласно исследованиям Эриксона и его коллег, подводный каньон Гудзона, который уходит в глубину океана на 3000 метров, возник в результате размыва океанского дна мутными течениями. Самые крупные естественные намывные валы, обрамляющие подводные русла рек, обнаруженные до сих пор, — это валы вдоль подводного каньона Конго, которые на глубине 2250 морских саженей достигают высоты 185 метров и ширины 32 километров. Естественные подводные валы каньона Конго и Северо-Западного Срединно-Атлантического каньона, ни наиболее распространенному мнению, — остатки сбросовых ущелий, размытых мутными течениями.
Вообще, почти все большие подводные каньоны возникли в результате размыва и разрушения сбросовых ущелий подводными течениями. Эрозия океанского дна, производимая мутными течениями, — общее явление для всех океанов и по природе своей мало чем отличается от эрозии, вызываемой водой и ветром на суше, разве что меньшими масштабами. Даже струйчатое строение дна, которое долгое время объяснялось воздействием поверхностных течений на отложения и, следовательно, было характерно только для мелководья, сегодня обнаружено на глубине 2000 морских саженей. Кроме того, на глубине 2400 морских саженей встречаются глубоководные дюны, образованные сильными размывами дна.
Эта гипотеза представляет собой довольно фантастическую интерпретацию того, что профессор Кумарис назвал «трагическим медовым месяцем» пресноводных угрей.
Когда речные угри достигают зрелости, они спускаются к морю и плывут в Атлантический океан: европейские — на запад, американские — на восток. Считается, что все европейские и американские угри, даже те, что жили в болотах, совершают это свое последнее путешествие, преодолевая иной раз участки суши, и собираются в Атлантике, в середине Саргассова моря. Там они мечут икру среди водорослей на глубине около 300 метров, а затем самцы и самки погибают.
Через определенное время, обычно между мартом и июлем, из икры появляются мальки. Часть их возвращайся в Америку — на это уходит около года; а остальные с теплым течением Гольфстрим дрейфуют в сторону Европы. Мальки угрей — их называли пептоцефалиями и долгое время считали самостоятельным видом — плывут к Европе большими стаями толщиной до 25 метров и шириной до 90 метров. Во время этого долгого морского путешествия начинается их превращение: сначала они становятся маленькими прозрачными угрями, а затем постепенно меняют окраску на зеленую и, наконец, на темно-серую и бурую.
Количество превращений угрей зависит от того, сколько времени они проводят в морской воде. Мальки, плывущие в Америку, остаются в море год с лишним, а те, что медленно увлекаются Гольфстримом к Европе, проводят в море от двух до трех лет. Поэтому мальки европейских угрей претерпевают больше превращений и образуют таким образом как бы особый подвид угрей, который считали самостоятельным. Многие объясняли именно этим то обстоятельство, что мальки из икры европейских угрей возвращаются в Европу, а мальки американских угрей — в Америку.
Такое поведение угрей требовало объяснения, и снова на помощь была призвана Атлантида. Сторонники Атлантиды утверждают, что угри ранее жили в пресных водах Атлантиды. Большая река Атлантида, по их убеждению, когда-то впадала в океан в том месте, где сегодня находится Саргассово море. В дельте этой реки якобы существовали обширные болота — идеальное, по их мнению, место для размножения угрей. Поэтому, когда наступала пора икрометания, угри Атлантиды просто спускались по реке в эти болота и там метали икру, Но после погружения Атлантиды в океан и исчезновения доисторической реки угри, по словам сторонни ков этой гипотезы, нашли себе убежище на континентах по обеим сторонам Атлантики. И с тех пор, поскольку на материках нет подходящих мест для их размножения, угри, влекомые многовековым инстинктом, отправляются метать икру именно туда, где когда-то нерестились их отдаленные предки.
Правда, недавно было высказано предположение, будто европейские угри вообще никогда не доплывают до Саргассова моря. Если бы они стремились туда, говорят авторы этой гипотезы, их бы вылавливали на всем пути через огромный Атлантический океан. Однако они ни разу не попадались. Поэтому возникло новое предположение: все европейские угри погибают по дороге и никогда не достигают Саргассова моря, а все молодые угри, которые уплывают в Европу, — потомки американских угрей. Таким образом, даже самое интенсивное вылавливание европейских угрей не угрожает гибелью данного вида. Однако Бруун категорически отвергает это предположение, и вопрос до сих пор остается открытым. Сторонники Атлантиды в Атлантическом океане приводят в защиту своей гипотезы еще один аргумент, который считают неопровержимым, — это наличие в Саргассовом море насекомого, передвигающегося по воде от одного плавучего островка водорослей к другому. Однако современные исследования доказали, что помимо наземных насекомых, прячущихся в расщелинах прибрежных скал или в песке во время приливов, существуют чисто морские насекомые. Те, что обитают в Саргассовом море, вовсе не являются исключением и относятся к виду Нalobates, или «водяным клопам», которые живут в воде или чаще на поверхности болот и рек. Сейчас насчитывается более сорока подвидов Halobates, обитающих в теплых морях.