Гравюра XIX в. изображает катастрофические последствия землетрясения, как их тогда представляли В действительности же лишь в редких случаях при самых сильных землетрясениях образуются трещины, куда может провалиться человек
К катастрофам обычно приводят смещения или провалы нестабильных масс земли, а также оползни на крутых склонах. Например, во время землетрясения на Новой Гвинее 15 сентября 1906 года оползень похоронил под собой около ста местных жителей. На малайском острове Грейт-Санге вызванный землетрясением оползень 14 марта 1931 года похоронил целую деревню Лесабе с двумя сотнями ее жителей.
Во время сильного землетрясения в Японии 1 сентября 1923 года масса земли объемом более миллиона кубических метров пронеслась по долине шириной 160 ярдов и длиной 3,75 мили со средним уклоном в шесть градусов всего за пять минут! Этот оползень (или сель) похоронил под собой деревню Небукава и 700 ее обитателей, разрушил железнодорожную станцию и унес с собой целый пассажирский состав вместе с железнодорожниками и пассажирами.
23 июня 1925 года оползень объемом 50 миллионов кубических ярдов полностью перегородил долину реки Грос-Вентре в штате Вайоминг, США, в штате Монтана аналогичный оползень объемом приблизительно 34–43 миллиона кубических ярдов 7 августа 1959 года запрудил реку Медисон, в шести милях южнее плотины Хебжен. Внезапно возникшее новое озеро поглотило двадцать шесть человек.
Крупные землетрясения уносят огромное число человеческих жертв. Мессинское землетрясение 1908 года погубило 103 тысячи человек. Во время токийского землетрясения 1923 года погибло, было ранено и унесено цунами более 246 тысяч человек. Но самое разрушительное землетрясение произошло в Китае 23 января 1556 года. По записям Куо Цзэчиена, тогда погибло около 800 тысяч человек.
Такие огромные потери происходят обычно в густонаселенных местностях, ибо, как правило, землетрясения ощущаются в сравнительно ограниченных районах. Во время знаменитого лиссабонского землетрясения 1 ноября 1755 года, самого сильного из зарегистрированных к тому времени, средний радиус разрушений не превышал 375 миль, хотя толчки ощущались и на расстоянии 1250 миль. По теоретическим оценкам, можно предположить, что подземные толчки достигали силы 8,75—9) баллов по шкале Рихтера. Более сильного землетрясения еще не зарегистрировано.
Фотография трещины после землетрясения в Вальдивии (1960)
Основываясь на всем вышесказанном и помня рассказ Платона, приходишь к выводу, что геологическая катастрофа в Атлантике или даже в Западном Средиземноморье никоим образом не могла привести к гибели всей армии афинян. Такое могло произойти лишь в том случае, если бы вся афинская армия находилась на одном острове, который затонул, — возможность весьма маловероятная, ибо остров погиб после войны, а афиняне вели освободительную войну. Только агрессивная война могла бы объяснить присутствие афинского войска на острове Атлантида. К тому же в рассказе Платона об Атлантиде приведено четкое различие между тем, как погибла афинская армия и как исчез остров Атлантида.
По словам Платона, армия «была поглощена разверзнувшейся землей», в то время как Атлантида «исчезла, погрузившись в пучину». Это достаточно ясно указывает, что афинское войско погибло на суше. А как уже говорилось выше, расщелины и трещины, обычно связываемые с землетрясениями, никогда не достигают таких размеров, чтобы «поглотить» целое войско. По всей видимости, афинская армия погибла либо под толстым слоем вулканического пепла, либо под огромным оползнем. Строение грунта, на котором некогда стоял город Афины, и гибель последнего одновременно с гибелью Атлантиды подтверждает это предположение.
Давайте вспомним, что именно говорил Платон:
…Прежде всего расположение акрополя было совсем не таким, как теперь, ибо ныне его холм оголен, и землю с него за одну ночь необычайным образом смыла вода, что произошло, когда одновременно с землетрясением разразился неимоверный потоп, третий по счету перед Девкалионовым бедствием. Но в минувшие времена акрополь простирался до Эридана и Илисса, охватывая Пникс, а в противоположной Пниксу стороне — гору Ликабет; притом он был весь покрыт землей, а сверху, кроме немногих мест, являл собой ровное пространство… Источник был один — на месте нынешнего акрополя; теперь он уничтожен землетрясениями, и от него остались только небольшие родники кругом, но людям тех времен он доставлял в изобилии воду, хорошую для питья как зимой, так и летом («Критий», 112а — d).
Первая попытка определить местонахождение Атлантиды в Восточном Средиземноморье была сделана Бортолли в 1780 году. Он высказал мнение, что вся истории Атлантиды была выдумана Солоном и позднее использована Платоном. Бортолли утверждал, что платоновские жители Атлантиды на самом деле были персами и вся история Атлантиды — это, по сути дела, история войн между персами и афинянами, превращенная Платоном в легенду. В таком понимании Атлантида могла быть театром военных действий, так же как и Аттика со сто лицей в Афинах.
Латрелли (1879 год) тоже считал, что Атлантиду следует искать вблизи Греции.
В конце XIX столетия раскопки французских археологов вызвали некоторый интерес к острову Санторин. Здесь следует уточнить, что под названием Санторин или Санторини объединены три острова — Тира, Тирасия и Аспрониси, которые являются частями одного вулканического острова, расположенного примерно в 78 милях к северо-северо-востоку от Крита.
Вулканолог Фукэ вел раскопки на Тирасии в 1866 году, а археологи Горсей и Мамэ — на Тире и Тирасии в 1870 году. Находки их были весьма любопытны и свидетельствовали о том, что первоначальный остров, от которого сегодня остались три островка, обладал достаточно высокой культурой до погружения его центральной части в море и до того, как уцелевшую сушу покрыл толстый слой вулканической пемзы.
Гравюра XIX в. изображает страшное землетрясение в Лиссабоне в 1755 г. Однако на ней разрушение зданий, пожары и сейсмические волны (цунами) показаны одновременно, хотя в действительности все происходило последовательно: сначала рушились здания, затем возникли пожары и лишь после этого нахлынули цунами
Среди обнаруженных находок было множество каменных орудий, фрагментов орнаментированной керамики и орудий из застывшей лавы, а также мельничные жернова, сосуды и ступы. Во многих сосудах сохранились остатки чечевицы, ячменя, гороха и соломы. Среди инструментов оказалась пила из чистой меди. Были найдены кости овец и коз, а в одном из домов, раскопанных близ Акротири, в юго-восточном районе Тиры, сохранилась фреска на оштукатуренной стене.
Исходя из этих находок, археологи заключили, что обитатели Санторина знали и систему мер и систему исчисления. Они добывали известь, строили сводчатые сооружения и расписывали стены фресками. У них процветало сельское хозяйство, а в ткачестве и гончарном искусстве они достигли совершенства.
Опираясь на эти заключения, Луи Фигуй в 1872 году выразил мнение, что платоновская Атлантида была островом в Эгейском архипелаге, потонувшим в результате геологической катастрофы, и что этим островом мог быть только Санторин, часть которого, безусловно, погрузилась в море, а оставшаяся была покрыта толстым слоем вулканической пемзы. Под этим слоем, по его предположению, погребены города и селения, точно так же как были засыпаны вулканическим пеплом Помпеи и Геркуланум во время извержения Везувия в 79 году нашей эры.