Саргассово море— юго-западная часть Северной Атлантики, расположенная к югу от главного течения Гольфстрим. Название это происходит от португальского слова «sargasso» — общего названия многочисленных морских водорослей. Эти саргассовые водоросли сплошным ковром покрывают около 1,5 миллиона квадратных миль (4 миллиона квадратных километров), то есть площадь, равную восьми территориям Франции. Моряки Колумба очень испугались, когда увидели эти «тропические лозы», как они их назвали, и решили, что они находятся вблизи «большой земли» и плыть дальше в мелких водах очень опасно. В действительности же в этом районе глубина Атлантического океана достигает пяти тысяч метров. Сегодня многие виды этих своеобразных водорослей обнаруживают даже у скалистых берегов Австралии и Америки. Долгое время не находили объяснения скоплению их в северном районе Атлантического океана. Однако теперь точно установлено, что они принесены в Саргассово море от берегов Флориды циркулярными течениями.
Массы водорослей в Саргассовом море, которые, как ранее думали, указывают на мелководье, где якобы когда-то находилась Атлантида
Если Атлантида была расположена именно здесь, то можно рассматривать Азорские и Канарские острова, острова Мадейра и, пожалуй, даже острова Зеленого Мыса как высокогорные районы Атлантиды, которые после погружения страны в пучину остались над поверхностью воды, подобно мачтам затонувшего корабля. Главный же аргумент в пользу существования в Атлантическом океане столь огромного острова, который якобы связывал Старый и Новый Свет, основан на отступлении ледников в Европе и Америке.
Сегодня ледники сосредоточены только на полюсах и на горных вершинах, где снега никогда не тают. В четвертичном же периоде, в кайнозойскую эру, то есть 1500 000 и 20 000 лет назад[2], ледники спустились к нижним широтам и за четыре последующих периода покрыли значительное пространство в Европе и Америке. В Европе мощные ледники сползли почти до уровня Кельна и Волгограда, а в Северной Америке — до Нью-Йорка и Сент-Луиса, в то время как менее значительные ледники покрыли всю Центральную Европу и даже горные районы Балкан вплоть до Греции.
Большинство европейских и американских геологов сходятся в мнении, что максимальное оледенение Земли произошло примерно 18–20 тысяч лет назад. Отступление ледников, то есть таяние континентальных ледяных щитов с незначительными местными контрнаступлениями ледников, началось примерно 19 000 лет назад. Существует целый ряд доказательств, что примерно 11 000 лет назад темпы отступления ледников резко возросли и одновременно ускорилось повышение уровня моря в связи с высвобождением масс замерзшей воды. Мировой океан достиг приблизительно современного уровня пять тысяч лет назад. Отступление ледников до их сегодняшних границ многие геологи объясняют влиянием теплых течений Атлантического океана; согласно их теориям, теплые течения возникли в эпоху, которая в Америке получила название «висконсинский век». Появление Гольфстрима они объясняют изменениями формы дна Атлантического океана, вызванными тектоническими процессами подвижки земной коры в этот период. По утверждениям тех ученых, которые безоговорочно верят каждому слову Платона, погружение Атлантиды в морскую глубину было важнейшим геотектоническим явлением, и в поддержку своей теории они приводят совпадения между временем отступления ледников в Европе и Северной Америке и гибелью Атлантиды (по Платону), то есть 9000 лет до путешествия Солона в Египет, или 9600 лет до нашей эры. Следует отметить, что эта теория относит возникновение Гольфстрима к той же дате — 9600 год до нашей эры.
В некоторых научных кругах существует мнение, будто бы до середины креоценского периода (примерно 135 миллионов лет назад) в Атлантическом океане пыла суша, соединявшая Америку с Европой и Африкой. Этот мост якобы разделял Атлантический океан ни два бассейна. В конце креоценского периода или в начале третичного этот мост, как утверждают сторонники данной теории, был разрушен в результате массированной передвижки земной коры в процессе падания континентов, Атлантический океан приобрел современные очертания, а около 60 миллионов лет назад появился, по их словам, и Гольфстрим.
Другим аргументом, к которому прибегают сторонники теории о расположении Атлантиды в Атлантическом океане, является наличие Срединно-Атлантического хребта. Однако этот подводный хребет, который по большей части находится на глубине 3000 метров, возник вовсе не из-за погружения в океан какой-то части суши. Напротив, весь этот хребет, который тянется с севера на юг, изгибаясь в форме латинской буквы S от Исландии к Южной Америке, а оттуда к острову Сан-Паулу, затем к островам Тристан-да-Кунья и далее, образовался в связи с подъемом океанского дна, в результате процесса горообразования в этом районе. Он гораздо длиннее и шире Альп-Гималайской горной системы и структурно связан с Восточно-Африканской зоной разломов. Огибая мыс Доброй Надежды, он соединяется с центральным подводным хребтом Индийского океана, и оба эти хребта образуют тектонический пояс, окружающий Африканский материк. Длина Центральной Индо-Атлантической сейсмической зоны (или зоны землетрясений) превышает 10 тысяч километров. Недавно проведенные исследования установили, что Срединно-Атлантический хребет — часть охватившего землю тектонического пояса длиной 10 тысяч миль, который проходит через Индийский океан, южную часть Тихого океана, Арктический бассейн, Норвежское море. Одновременно исследователи установили, что Срединно-Атлантический хребет не претерпевал никаких сколько-нибудь значительных изменений по крайней мере со времен среднего эоцена.
Гелиевый анализ образцов базальта, поднятых со дна в том месте, где якобы находилась когда-то Атлантида (31°31′ с. ш. и 45° 01′ з. д.), подтвердил, что здесь на дне океана в третичном периоде шла бурная вулканическая деятельность и Срединно-Атлантический хребет возник по крайней мере 15 миллионов лет назад.
С помощью анализа толщины осадочных пород в центральной части Атлантического океана на 34°57′ с. ш. и 44°16′ з. д. удалось установить, что этот участок является морским дном по крайней мере уже 280 000 лет. Кроме того, ионный анализ образцов, взятых в 812 милях к востоку от острова Ньюфаундленд, показал, что Срединно-Атлантический хребет находился на дне океана не менее 72500 лет. И, наконец, радиоуглеродный анализ глубоководных отложений, произведенный во многих точках Атлантического океана, определил возраст этих отложений примерно в 30 000 лет.
Все эти анализы, а также другие океанографические исследования неопровержимо свидетельствуют о том, что Атлантический океан в его нынешнем виде существовал задолго до таяния ледников и что осадочные породы на его дне не подвергались тектоническим воздействиям, то есть не претерпевали больших изменений за период, необходимый для их образования.
Рассмотрим теперь теорию, согласно которой отступление ледников было вызвано теплом Гольфстрима. Ученые, утверждающие, что Атлантида находилась в Атлантическом океане, как мы уже знаем, считают, что Гольфстрим возник именно из-за погружения Атлантиды примерно 11 500 лет назад. Однако мы располагаем доказательствами, что Гольфстрим существовал по крайней мере с конца мелового периода, то есть 60 миллионов лет назад. В результате анализа сорока одного образца глубоководных осадочных пород, взятых в различных точках Атлантического океана, на всей площади последнего были обнаружены доплейстоценовые отложения. Наиболее древний образец осадочных пород относится к верхнему меловому периоду. Отсутствие осадочных пород, относящихся к периоду, предшествовавшему позднему меловому, а также ограниченная толщина неспекшихся осадочных пород (800—1000 метров), как понизали сейсмические анализы, свидетельствуют о том, что образование Атлантического бассейна происходило не позднее конца мезозойской эры. И как показывают морские отложения по обеим сторонам Атлантики в Литиан-Альбиак-период, реорганизация Атлантического бассейна закончилась 120 миллионов лет назад, задолго до появления на Земле человека.
2
Термины, употребляемые для обозначения геологических эпох, условны и приблизительны, однако общеприняты. —