– Всем-всем, покинуть судно! – прокричала миссис Пэкард по громкоговорителю.
Вода была повсюду. Вспыхнули аварийные огни. Вокруг клубился дым. Майло последовал за остальными к эвакуационному транспортному средству и забрался внутрь.
– Лейтенант, запустить двигатель! – приказал Рурк.
Но спусковой рычаг заклинило. Хельга толкала и тянула. Ничего не произошло. Левиафан продолжал крушить корпус подводного корабля огромными клешнями. Время было на исходе!
Хельга в последний раз пнула рычаг. Открылся шлюз. Еще несколько плывунов и три эвакуатора ринулись в океан как раз в тот момент, когда механическое морское чудовище уничтожило «Улисс».
– Куда нам, мистер Тэтч? – спросил Рурк.
– Здесь где-то должна быть расщелина! – крикнул Майло.
В поле зрения появилась зияющая дыра.
– Вон она! – завопил Рурк. – Туда!
Куски раздавленной подлодки закружились в воде. Левиафан приближался. Он взорвал две спасательные машины электрическим лучом. Майло закрыл глаза, когда его плывун приблизился к расщелине.
Глава третья
Дорога в Атлантиду
Вскоре выжившие всплыли на поверхность в подземной пещере. Все были измучены и взволнованы. Они начали свое приключение с двумя сотнями членов экипажа. А осталось меньше двадцати.
- Ситуация очень тяжелая, – объявил Рурк. Хельга кивнула. Капитан посмотрел прямо на Майло. – Вы наша единственная надежда на спасение, мистер Тэтч, – сказал он. – Вы и вот эта книжица.
Майло заметил, что остальные члены экипажа косятся на него недоверчиво. И в глубине души у него были сомнения. Сможет ли он спасти всех? Он не был уверен.
В следующие несколько часов лучше никому не стало. Сначала они выгрузили все машины из единственного оставшегося эвакуатора. Каждый должен был сесть за руль одного из грузовиков. Но Майло не знал, как водить машину! (Он делал это раньше, но тогда он управлял аттракционным электромобилем в парке развлечений!) Члены экипажа бросали на Майло взгляды, полные отвращения, и его фургон прицепили к задней части грузовика Мольера.
Позже, изучив страницу «Дневника», Майло провел команду через вход в пещеру в форме черепа. Они едва спаслись от гигантского пещерного зверя, который напал на них! Команда сердито уставилась на него. Майло сглотнул и перевернул «Дневник» правой стороной вверх. Все было довольно плохо.
Позже команда разбила лагерь в пещере. С потолка свисал огромный светящийся камень. Майло углубился в страницы «Дневника».
- Это просто не имеет смысла... – пробормотал он себе под нос.
В одном из разделов «Дневника» пастырь описал нечто, что могло быть очень важным. Оно называлось Сердцем Атлантиды. Похоже, это был какой-то источник энергии. Но потом внезапно запись в «Дневнике» просто обрывалась.
– Словно страницы не хватает, – сказал Майло, нахмурившись.
– Друг, отдохни, – посоветовал Винни. – У нас нет сверхурочных.
Майло кивнул. Он устал, и пришло время ложиться спать. Майло забрался в провисшую палатку – он поставил ее сам – и свернулся калачиком в спальном мешке.
С открытым пологом палатки он мог видеть светящийся камень, свисающий с потолка пещеры. Он смотрел на него, размышляя о странной записи в «Дневнике». Не пропала ли какая-нибудь страница? И если так, то что там написано? В голове мелькнул образ его деда. Знал ли его дед о Сердце Атлантиды? Что бы он сказал Майло, если бы был здесь? Эти вопросы продолжали беспокоить его, когда он заснул.
Посреди ночи Майло проснулся и, спотыкаясь, вышел из палатки. Он услышал, как Миссис Пэкард храпит, а Кекс бормочет во сне. Проходя мимо палатки Рурка, Майло случайно посветил фонариком на мерцающий камень на потолке. Из него внезапно появились сверкающие светлячки! Они осыпали лагерь дождем искр. Все, с чем они соприкасались, моментально вспыхивало. Через мгновение весь лагерь был в огне!
– Пожар! Пожар! – закричал Майло.
Все мигом проснулись.
– Скорее в те пещеры! – приказал Рурк. – Живо! Живо!
Но чтобы добраться до пещер, экипажу пришлось пересечь ближайший мост. На полпути светлячки подожгли бензовоз. Он взорвался гигантским огненным шаром. Взрыв расколол мост надвое. В следующий момент Майло понял, что машины соскальзывали назад в гигантскую пропасть. Все запаниковали. А потом все потемнело.
Глава четвертая
Из огня да в полымя
– Так, кто еще жив? Отзовитесь! – приказал Рурк.
Каждый член экипажа застонал в ответ. Все были тут... кроме Майло. Он лежал без сознания на мягком вулканическом пепле вдали от остальных. Во тьме над ним нависали три незнакомца. Они были в масках и держали копья.