Но пришло время, когда хазарская империя начала ослабевать, и восточные славяне стали искать новых покровителей. Им ничего не оставалось, как обратиться к тем же норманам-варягам: «Велика земля наша и обильна, — сказали они им, — да порядку в ней нет, пойдите княжить и владеть нами».
В добровольности такого обращения возникают серьезные сомнения. Вполне возможно, что написавший эти слова летописец, привел некую угодную княжьим властям того времени «официальную версию». Через много столетий прибалты, в какой-то степени потомки тех самых скандинавских варягов, в свою очередь тоже «добровольно» попросились под крыло советской сталинской России. А что им оставалось делать после пакта «Молотова-Риббентропа»?
То, что славяне в лучшем случае подчинились варягам добровольно-принудительно свидетельствует хотя бы сообщение «Повести временных лет». В пересказе С.Соловьева там написано: «Поляне, северяне и другие племена платили козарам по белке с дыма… Сперва Олег воевал с древлянами и заставлял их давать дань по черной кунице с дыма… Потом послал к родимичам и спросил: «Кому даете дань?». Они отвечали: «Козарам». Олег сказал: «Не давайте больше козарам, а давайте лучше мне черную куницу с дыма». Родимичи согласились». Без сомнения, только страхом их можно было заставить вместо маленькой белки, отдавать дорогую черную куницу. Поэтому «добровольный» переход славян от хазар к варягам, скорее всего, был банальным их захватом.
Кстати, это хазары на месте небольшого существовавшего с V-го века поселения полян, основали укрепленный крепостными стенами город (по-тюркски «Кы»-берег, «ев»-поселение). Как и в каждом более или менее значительном провинциальном центре Хазарского каганата, начиная с IХ века, в Киеве существовала еврейская община.
Не отклоняясь от опробованного веками традиционного пути образования всех мировых империй, Хазария в начальный период своего существования создавалась в основном путем завоеваний. Умело организованная и хорошо вооруженная хазарская конница без особого труда захватывала города и села соседних народов. Однако со временем хазарскими каганами стали все больше применяться мирные методы распространения своего влияния. В частности, такие, как брачные союзы. В период расцвета хазарской державы ее каган имел 25 жен, каждая из которых была дочерью или племянницей одного из подвластных или сопредельных государств.
Но собственно сама Хазария располагалась только в пределах Прикаспийской низменности на сравнительно небольшой четырехугольной территории, вытянутой с юго-востока на северо-запад. Первая столица государства город Итиль находился в устье Волги и по сообщениям летописцев был большим торговым портом. Позже хазарские каганы перенесли столицу в утопавший в садах Семендер. Восторгались современники и крупной хазарской крепостью Беленджер, стены которой были мощнее самых неприступных по тем временам стен Хорезма.
Другая хазарская крепость Саркел находилась на Дону и охраняла торговую дорогу из Крыма в Итиль.
Возвышение Хазарии было обязано ее удачному географическому положению, сделавшему ее узлом пересечения главных торговых путей между Востоком и Западом, Севером и Югом. Из среднеазиатского Хорезма шли караваны в Западную Европу, из Поволжской Булгарии и даже из Скандинавии шли купцы в Персию и Аравию.
Хазарское посредничество в торговле было так широко, что охватывало даже торговые связи между Византией и Китаем. Превратив свою страну в настоящую таможенную заставу, хазарские правители не гнушалась никаких путей обогащения. Она контролировала проходы судов по Волге, Дону, Северному Донцу и даже Керченскому проливу. Например, запирая на нижней Волге вход в Каспийское море, таможенники Итиля выборочно пропускали ладьи русичей, ходивших грабить персидские владения. А те на обратном пути расплачивались с хазарскими властями чуть ли не половиной своей добычи.
Насколько прочное место занимали хазары в Прикаспии видно и потому, что само Каспийское море называлось в то время Хазарским. Это имя существует до сих пор: в турецком языке оно звучит, как «Хазар-денизм», в арабском «Бахр-аль-Хазар» и на фарси обозначается персидским названием «Дарьял-хазар».
Хазары — тюркюты в VI веке были дикими степняками-конниками.