– Как обычно? – спросил Джордж.
Было время завтрака, а утром Артур всегда питался одним и тем же. Яичница из четырех яиц с беконом, два тоста, масло и кружка горячего шоколада.
– Но у меня нет денег, – опомнился мальчик.
Видимо, придется возвращаться за кошельком. Опекунша каждый день выдавала ему десять золотых монеток. Мелочь, по меркам «Лайона», но должно хватить на завтрак даже в таком дорогом заведении. Вообще, если о деньгах, то один сантум (золотая монета, где на одной стороне – профиль монаха, а на другой – египетский анх), стоит сто персе́ (железная, с примесью серебра, монетка, с теми же орлом и решкой).
Насколько Артур запомнил из уроков экономики, средняя зарплата в небедных кварталах смертных составляет сто – сто двадцать сантумов в месяц. К примеру, самая плохонькая новая мехповозка от компании «Фавр» стоит тысячу двести сантумов. Лазарев всегда любил машины, поэтому с разрешения Фари оформил себе подписку на местный автожурнал.
Вообще Эйя никогда не просила спрашивать у нее разрешения на что-либо, но Артур просто не мог себе позволить вот так легко пользоваться доступом к счету опекуна. Он даже не тратил карманные деньги, откладывая их в ящик стола.
– Ничего страшного, – улыбнулся Джордж. – Мисс Фари недавно звонила и предупредила, что вы зайдете.
– А как она…
– Сказала, что вы с утра ничего не ели и обязательно завернете на запах еды.
Лазарев что-то недовольно пробурчал. Не такой уж он и прожорливый!
– Ну так что? – повторил официант. – Как обычно?
– Да, будьте добры.
Джордж кивнул и исчез за дверьми кухни. Мальчик, положив шляпу на угол стола, взял из вазочки печенье и поманил Роджера. Тот сразу очнулся и принялся гоняться за угощением, а Артур подманивал летающего приятеля и тут же отводил руку дальше. Это была одна из их любимых игр.
Дракончик порой делал вид, что ему надоело, и медленно возвращался к шляпе. В такой момент нельзя было зевать. Роджи, только заметив, что владелец несметного сокровища в виде шоколадной печеньки отвлекся, мигом разворачивался и ястребом мчался за добычей.
Сейчас же он применял тактику пикирования. Поднимался чуть выше руки, а потом падал вниз, пытаясь зацепить угощение зубами или хвостом. Обычно все это заканчивалось дурашливой возней. Дракончик вцеплялся в пальцы и пытался укусить ладонь, а Артур делал вид, что ему никак не избавиться от хватки рептилии.
– Забавный червяк. – Напротив, тоже положив шляпу на угол, уселся юноша лет шестнадцати.
Выглядел он так, будто над его внешностью только-только закончил работу опытный стилист. Идеально уложенные волосы – буквально волосок к волоску. Накрахмаленная стойка воротника держалась как на бездушном манекене. По стрелкам на сорочке можно было чертить схемы космического шаттла. Часы, поражающие одновременно простотой и ценой. Даже говорил незнакомец чисто и легко, словно пел хорошо заученную мелодию.
Зеленоглазый шатен, постукивающий по столу пальцем с идеальным маникюром.
Вот какой здравомыслящий шестнадцатилетний парень будет страдать такой ерундой, как маникюр? Именно поэтому Артур и обходил стороной детей знати. Он их просто не понимал. А этого тем более – барон Лармонт был той еще задницей.
– Его зовут Роджер, – как можно спокойнее произнес Лазарь. Он позволил приятелю откусить кусочек печенья и вернуться на шляпу. – И он не червяк, а дракон.
– Дракон? – фыркнул Ролен. Так звали потомка коварной герцогини. – Вот у нас в поместье на Зеленых лугах есть дракон. Старый, конечно, но побольше твоего будет.
Лазарев мысленно присвистнул. Свой дракон – это круто, но глупо. Зачем держать такую махину? Ни покататься нельзя, ни погладить, ни даже полюбоваться как следует. Они же агрессивны, словно обиженный питбуль. Одним словом, сплошная показуха.
– Впечатлен, да?
– Без меры, – кивнул Артур, стараясь, чтобы голос не выдал сарказм.
Такие детки плохо понимают, когда над ними подшучивают.
– А ты, значит, тот мальчик, которого привела мисс Фари.
Ролен окинул собеседника оценивающим взглядом. Лазарю это не понравилось. Мало того, что будто лошадь выбирает, так еще и мальчиком обозвал, хотя сам всего на два года старше.
– Не тянешь ты на Фари, – вынес вердикт Лармонт. – Щуплый какой-то и совсем не страшный.
Ну вот не надо! Щуплым Артур не был, хоть размерами уступал Ролену. Ну так на то он и старше! Что за гнусный парень…
– А ты уверен, – продолжил барон, – что ты действительно Фари? Может, просто фее надоело мотаться по людской грязи и она выбрала первого попавшегося?