- Да, я слышал.
- Слышал, но выводов не сделал. Видишь ли, Мирослав, ты всем говоришь, что служил в армии.
- Раз ты видишь прошлое, то должен знать, что это правда.
- Это так. Но ты рассказывал, что ушёл из армии. А вот это уже неправда. Ты поступил в офицерскую школу, закончил её и стал разведчиком. И всё ради того, чтобы отомстить за отца, который погиб в стычке с дикарями. Ты, Мирослав, и есть тот диверсант, которого ищет наша комендатура.
Я опёрся головой на руку и сказал:
- Ульф, у меня нет никакого желания выслушивать твой бред.
- Потемнело что-то. Ты не зажжёшь лампаду ?
- Я ухожу, Ульф. Мне надо идти к Хайнцу.
- Что ж ты такой неверующий ? Дело в том, Мирослав, что Гаспар завтра тебя выдаст.
- Какой ещё Гаспар ?
- Тот самый, который отправляет твои донесения о состоянии дел в городе, маскируя их под письма к тётке. Беда в том, Мирослав, что он запустил уплату налогов. Сегодня его уже вызывали по этому поводу. Гаспар должен слишком большую сумму, ему грозит лишение имущества и тюрьма. Вот он и выдаст тебя, чтобы этого избежать. Не придвигайся ко мне, Мирослав. Я знаю, что ты можешь убить меня голыми руками, но разве можно проделывать эдакое со своим другом ? Одолжи мне денег.
Я встал с лавки. Ульф тоже вскочил и подался чуть назад. Мы смотрели друг на друга в сгущающихся сумерках.
- Ты пришёл шантажировать меня ?- поинтересовался я.
- Ты - разведчик, а поэтому чересчур подозрителен. Лично я тебя выдавать не собираюсь. Тем более, что завтра это сделает Гаспар.
- И давно ты знаешь ?
- Да с самого первого дня. Посмотрел и в прошлом, и в будущем. Мне ведь надо знать, с кем я работаю.
Самым верным в данном случае было сломать ему шею, а труп ночью скинуть в море. Но ведь это Ульф. А он не от мира сего.
- Сколько тебе надо денег ?
- Десять монет, Мирослав. И я обязательно верну.
- Держи,- я протянул ему кошелёк.- А сейчас мне надо идти.
- Я с тобой.
- Ты-то мне зачем ?
- Ну как же ? Я покажу тебе, где находится этот загородный дом Хайнца.
- Эх ты, сновидец !- усмехнулся я.- Мне, как военному разведчику, прекрасно известно, где находится этот дом. Он там, где живёт семья мельника. И кузнец.
Мы вышли из дома. Я запер дверь и отправился к рынку.
Уже порядком стемнело. Над городом нависли плотные облака, слегка красноватые в том месте, где солнце опускалось за горизонт.
Ульф семенил за мной по улице.
- Что тебе ещё ?- спросил я.
- Ты - мой друг. У тебя беда. Я буду тебе помогать.
- Что с тебя толку ?- спросил я сердито.- Ты ведь не боец.
- Ну, пока кто-то будет дубасить меня, ты разделаешься с остальными.
Я резко остановился. Ульф налетел на меня, но тут же шагнул назад.
- Ты и в самом деле ненормальный. Понимаешь, Ульф ? И это ещё мягко сказано. Ты ведь знал обо всём с самого начала ? И о том, что Дину украдут тоже ?
- Но ты ведь всё равно бы мне не поверил,- ответил Ульф, виновато разведя руками.
- Ладно,- сказал я,- Идём.
***
Нищие выслушали мой рассказ об украденной девочке сочувственно.
- Я всегда говорил, что этот Хайнц - порядочная сволочь,- заметил Ганс.- Никогда не подаст.
- Что бы вы мне посоветовали в данной ситуации ?- спросил я.
- Вот же навязался на нашу голову,- проворчал Родриго.- Нет бы сказать: идёмте, парни, разгромим загородный дом этого выродка Хайнца. Выпивка с меня. Или вот так: извините, сейчас денег нет, но как только заработаю - выпивка с меня. Или ещё вариант...
- Ладно,- перебил я.- Помогите мне парни. А насчёт выпивки - можете не беспокоиться.
- Вот это другое дело,- ответил Родриго.- А Дина твоя точно в загородном доме ? Ты узнал это из надёжного источника ?
- Из надёжного,- уверил его я, глянув на Ульфа.- Ну что, двигаем ?
- Пошли !- распорядился Родриго.
Нищие зашевелились, подскакивая с мест и вооружаясь кто палкой, кто каменюкой.
- Ну вы не очень-то,- сказал я.- Убивать-калечить никого не надо.
- Там посмотрим,- ответил Альберто.
- Ты, Мирослав, возьми в дорогу большую бутыль вина,- попросил Ганс.- А то в горле пересохло.
- Да и с другом твоим надо получше познакомиться,- подхватил Тони.
- Хорошо,- согласился я.- Будет вам бутыль.
Таковая нашлась в первом же кабаке. Под восторженные вопли своих приятелей я вручил её Родриго, и она тут же пошла по кругу.
Затем мы выдвинулись.
Задул ветер. В садах горожан качались деревья. Городские ворота уже собирались закрывать. Но несколько монет из моего кармана убедили солдат пока повременить с этим.
Мы вывалились на загородную дорогу.
Мои попутчики галдели и вразнобой пытались что-то спеть.
- Ульф, держись около меня. Мало ли что,- сказал я.
- Ничего со мной не случится.
- Всё равно.
В загородных домах народ уже спал. Окна светились редко. Из одного высунулась женщина и крикнула:
- Чего орёте, дурачьё ?!
- Давай с нами !- предложил Родриго.- Будет весело !
- А ну вас,- ответила женщина и скрылась в доме.
Усадьба Хайнца была окружена высоким забором из камней. Мы подошли туда, и мои приятели забарабанили в ворота. Я отвёл здоровяка Альберто чуть в сторонку, заставив его присесть на корточки, вскочил ему на плечи, зацепился за верхний край забора, подтянулся и спрыгнул во двор. На меня тотчас кинулось два охранника с дубинами. Я уронил их на землю и отодвинул массивный засов на воротах. Нищие хлынули внутрь, едва не сбив меня с ног.
Дверь в дом мы вынесли бревном, очень кстати оказавшимся во дворе. Человека, распоряжавшегося охраной, я взял за рубашку и стукнул мордой о косяк. Он поник и мешком упал на каменный пол. Прочими защитниками занялись мои приятели, а я поднялся на второй этаж. Там меня ожидало пятеро слуг - три мужчины и две женщины. У каждого в руке что-то было - от топора до скалки для раскатывания теста.
- Так,- сказал я.- Где она ?
На первом этаже увлечённо дрались и крушили мебель.
- Послушайте,- сказала пожилая женщина, стоявшая позади всех и державшая метлу.- Зачем нам это надо ? Ведь наш господин украл девочку. Разве так можно ?
Прочие слуги молчали. А по лестнице уже затопали мои товарищи.
- Идёмте,- сказала мне женщина с метлой.- Она спит уже.
- Ждём пока,- распорядился я, удержав на месте рвущихся в бой Ганса и Драго.
И отправился за женщиной.
Дина спала в маленькой комнатке на узком топчане. Я растормошил её.
- Дядя Мирослав,- пробормотала она, зевая во весь рот и щурясь на лампу.- А они говорили, что вы с тётей Илоной придёте завтра утром.
- Я передумал.
- Ты что, поругался с тётей Илоной ?
- Нет, зачем же мне с ней ругаться ? Просто у неё поменялись планы.
- Тогда пошли домой.
Я подхватил Дину и вынес её во двор, стараясь, чтобы она при этом не увидела следов погрома. Слуги и рабы Хайнца были изрядно побиты, но зато все живы.
Мы вышли за ворота. Мои приятели выкатили со двора тачку. В ней лежал винный бочонок, а рядом с ним - целый мешок всякой снеди.
- Расскажи-ка нам, Мирослав о том, что чужое брать нехорошо,- предложил Родриго.- Ты ведь у нас любитель читать морали.
Однако в данном конкретном случае у меня не было никакого желания рассказывать нищим о добре и зле.
- А я тебя знаю,- сказала ему Дина.- Вы все сидели тогда в нашем кабаке.
- И я тебя знаю,- ответил ей Родриго.- Мы теперь с твоим дядей Мирославом - большие друзья.
- У тебя коленки грязные,- заметила Дина, ликуя оттого, что не одна она оказалась подвержена данному пороку.
- Ну да,- усмехнулся Родриго.- Это меня охранник по хребту дубиной треснул, я и упал на четвереньки.
- Родриго !- прикрикнул я.
- Всё, молчу, молчу. Садись, малая, ко мне на шею.
- Нет, ну это уже вообще,- сказал я.- Неужто ты думаешь, что я, будучи в своём уме, доверю тебе ребёнка ?