- Экселенц, после,- умолял я.
- Говори !- наседал Старик.- Сейчас говори, а то потом забудешь ! Что ещё за препятствие ?! Скажи ты, Камилла !
Конечно, Старик хотел, как лучше. Он же не знал истинного положения дел. И Камилла сказала:
- Я не хочу быть гражданкой Атлантиды.
Эффект получился ещё тот, несколько человек даже чаши уронили.
- Ну вот это надо было устраивать на свадьбе ?- резонно заметила мама Герта.
Камилла рванула из-за стола.
- Теперь вы всё знаете,- заметил я и выскочил следом за ней.
- Ратибор !- взревел Герт.- Ты меня обидишь !
- Я попрошу у тебя прощения.
Камилла уже мчалась по улице, когда мне удалось её догнать.
- Пусти ! Ратибор, я туда не вернусь !
И тут же к нам присоединилась Корделия с упрёком:
- А что ж вы меня не подождали ?
- Деточки, идите на свадьбу, веселитесь,- попросила Камилла.- А я - домой. Всё равно устала.
- Камилла, ты обязательно должна быть на моей свадьбе. Я даже на присутствии невесты не так настаиваю, как на твоём.
- Вот видишь, Камилла, какой у меня внимательный и заботливый муж. Ну как такого не любить ?
Родственники Герта могли отрядить за нами погоню, поэтому мы быстро покинули улицу, свернув на другую, которая и вела к нам домой.
- Дурная я старуха,- убивалась Камилла по дороге.- Испортила вам свадьбу.
- Мы продолжим её дома,- сказала Корделия.- Это скопление пьяных людей уже порядком меня утомило.
Мы медленно брели по улице. Одной рукой я обнял за плечи Камиллу, другой - Корделию.
- Так непривычно,- заговорила моя жена,- что есть кто-то, о ком нужно заботиться, и кто сам позаботится обо мне. Раньше у меня с этим не складывалось.
- Ты ведь была замужем,- напомнила Камилла.
- Я как-нибудь покажу вам своего бывшего мужа,- пообещала Корделия.- Тогда сами всё поймёте.
- Неужели у тебя в порту не было ухажёров ?- недоверчиво спросил я.
- Были, конечно. Только ненадолго.
- А что так ?- спросила Камилла.
- Я же со странностями,- объяснила Корделия.- Ну кто, скажите на милость, станет меня терпеть ?
За разговорами мы добрели до дома. Там быстро накрыли в саду стол и сели вокруг него. Было довольно поздно; все вокруг спали.
А саду стрекотали сверчки, пахло травами.
- Хорошо,- сказала Корделия.
В её зрачках отражались звёзды.
- Как тебе удаётся стихи сочинять ?- поинтересовалась у неё Камилла.- Ратиборушка что-то не хочет мне рассказать.
- Само собой выходит,- призналась Корделия.- Даже не знаю. Ратибор ! Я начну, ты закончишь.
- Не хочу,- ответил я, любуясь своей женой.
- Заставь себя. Ты слушаешь ?
- Нет.
- Вот мы сидим с Камиллою
И грезим наяву...
Давай дальше.
- А ну, Ратиборушка,- попросила Камилла.- Никогда ещё про меня стихов не сочиняли.
- Давай же, Ратибор,- подгоняла меня Корделия.
Нет, ну это же просто наказание. Что ж, получай, раз настаиваешь. И я продекламировал:
- Тебя своею милою
Я скоро назову.
- Господин подсотник, вы - пошляк !- объявила Корделия.
- А что, складно,- заметила Камилла, посмеиваясь.
- Я задавала совершенно другую тему !- возмущённо вопила Корделия.- И заканчиваться должно было так...
- Не надо, пусть уж остаётся, как было,- перебила её Камилла.- Зато теперь мне всё понятно.
- Что именно ?- уточнил я.
- Никогда мне не видать большого дома, хозяйства, достатка,- пояснила Камилла.
- Ты мечтала об этом, когда жила в Европе ?
Камилла взглянула на меня. На удивление, звёзды отражались и в её зрачках тоже.
- Я мечтала о других вещах. Но когда меня в цепях привезли в Атлантиду, мечты мои закончились.
- Камилла, ты ведь совсем ещё не старая,- вмешалась Корделия.- Давай мы тебя замуж выдадим.
- За твоего купца ?
- Нет,- ответила Корделия.- Разве нет в городе порядочных людей ? И у тебя появится своя семья, дом, сад, хозяйство. Будем друг к другу в гости ходить.
- Для начала Ратибор должен дать мне вольную.
- Да пусть только попробует не дать,- заволновалась Корделия.- Да я ему...
- Ну и гражданство, конечно,- вздохнула Камилла.
- Чем же оно тебе мешает ?- спросила Корделия.
Камилла упрямо поджала губы, как она делала всегда, когда её уговаривали сделать что-то, чего она не хотела.
- Это будет предательством по отношению к племени Камиллы. Много её соплеменников погибло,- объяснил я.- От рук атлантов. А теперь мало того, что Камилла живёт в доме штурмового офицера ...
- Ратибор !- в один голос крикнули обе женщины.
- Но я же всё правильно сказал ?
- Всё правильно,- подтвердила Камилла.- А ведь мы с тобой никогда об этом не говорили. Всё правильно, Ратиборушка. И те сопляки, что кидали в меня дротики, тоже атланты. И братец твой...
- Да ладно тебе,- вмешался я.- А дикари все святые, что ли ?
- Нет,- ответила Камилла, невесело усмехаясь.- Всяких хватает. Берите чаши.
Мы взяли.
- Я пью за твоих родителей, Ратибор. И за твоих, Корделия. За то, что вы получились у них вот такие.
- Я совсем не помню папу,- сказала Корделия.- А с мамой мы никогда не мирились.
- И всё же я за них пью.
Нам с Корделией ничего не оставалось, кроме как присоединиться к ней.
- А теперь, деточки, пойду я. Умаялась сегодня.
- Да какие мы тебе деточки ?!- огрызнулся я.- Не столь уж у нас разница в возрасте огромна.
- Пойду, пойду. Доброй вам ночи.
- И тебе, Камилла.
А потом мы с Корделией остались вдвоём.
Я обнял её и прижал к себе. Она и тут осталась верна себе, пробормотав вполголоса:
- Под ослепительной луной
Ты будешь мужем, я - женой.
С этими словами Корделия обняла меня за шею. Я впился поцелуем в её губы.
И всё было так, как и предсказала Корделия.
***
Весь следующий день мы ничего не делали. Просто лежали и смотрели друг на друга, да и Камилле велели не суетиться. После полудня пришёл раб, посланный к нам Гертом. Он принёс наши подарки и рассказал о том, как всё прошло без нас. По его уходу мы пришли к выводу, что у нас вечер выдался гораздо интереснее. Камилла была с нами ласкова, а Корделии сказала:
- Ты как будто всю жизнь с нами прожила.
День пролетел быстро. Ночь тоже. А на следующее утро я потащился на службу.
Последним из офицеров явился Герт. Его тело облегала длинная, ниже колен, туника. Герт ворвался в канцелярию сотника Тана и с вызовом посмотрел сначала на меня, потом на Вирда, а после всех - на командира.
Но мы все молчали, никто даже не улыбнулся, словно Герт в длинной тунике был столь же обыденным явлением, как я в штанах. Ноги нашего товарища стали достоянием Дианы; прочие женщины Атлантиды лишились счастья их лицезреть.
Сотник Тан оглядел всех нас и сказал:
- Герт, давай вечером сходим в весёлое заведение.
Командир лучников стиснул зубы, злобно зыркнул на сотника и отвернулся.
- Ратибор, давай ночью побродим по берегу моря, посмотрим на звёзды, ты научишь меня стихи складывать.
Я только усмехнулся.
- Вирд, давай вечером сходим в кабак,- не унимался сотник.- Напьёмся, рожу кому-нибудь набьём.
Вирд побарабанил пальцами по столу, глядя мимо Тана, и ответа не дал.
Сотник откинулся на спинку кресла, заложил руки за голову, ноги вытянул и сказал, изобразив состояние полного блаженства:
- Вот это, друзья мои, и называется счастьем. И вот такими вы мне нравитесь безмерно.
- Ничего, командир,- ответил я.- Конечно, мы не будем бродить с тобой ночью по берегу. Нас, знаешь ли, могут неправильно понять. Я вообще-то я доволен тем, что женился на Корделии.
- На том и порешим. А теперь, господа офицеры, поговорим о деле. Ратибор, где твои отчёты о проведённых занятиях с солдатами ?