- Что же теперь будет ?- вздохнула Камилла.
- Надеюсь, моя камера в тюрьме ещё не занята,- сказала Корделия.- Я к ней немного привыкла.
- Да что ты такое говоришь !- взвизгнула Камилла.
- Тише ты !- шикнул я.
- Какое они имеют право сажать офицера в камеру ?!- кипятилась Камилла.- Что за порядки в этой стране ?!
По соседней улице явственно протопало десятка три солдат.
- Есть ли такое место в городе, где нас не будут искать ?- вслух подумала Корделия.
- Правительственное здание,- ответил я.- Надо добраться туда, перескочить через стену в сад и залечь там в кустах.
- Это до утра,- заметила Корделия.- А потом ?
- Такой большой город,- сказала Камилла.- А спрятаться негде.
И вот тут-то нас нашли.
***
Сотник Тан подоспел как раз тогда, когда я вертелся по сторонам, держа в левой руке меч, не извлечённый из ножен. Нас окружали комендантские, прямо передо мной стоял столичный чиновник, пара купцов, советник Лоренц и шесть человек из личной охраны царя Атлантиды. "Дикие псы". Я никогда не видел их так близко. Вроде, обычные люди, но говорят о них страшные вещи. Будто они чуть ли не потомки упырей. Интересно было бы попробовать кого-нибудь из них в бою.
Вместе с Таном прибыла вся наша сотня и Старик с Бальдини.
- Что происходит ?- заговорил столичный чиновник.- У меня складывается мнение, господа военные, будто бы вы препятствуете исполнению монаршей воли.
- Дело в этом офицере,- Старик кивнул в мою сторону.- Ему каждый день можно объявлять взыскания...
- Утром и вечером,- ввернул сотник Тан.
- ... он недисциплинирован, ленив и склонен к нарушениям Устава. Но я не намерен позволять хватать его с женой посреди ночи и увозить невесть куда.
- Царская воля,- напомнил чиновник, помахав свёрнутым в трубку пергаментом.
- Да царь об этом и не знает,- ответил Старик, поморщившись.- Думаете, я не слышал, как подписываются подобные документы ? В чём обвиняют моего офицера ?
Мы стояли на небольшой припортовой площади, со всех сторон окружённые комендатурой. Ближайшая боковая улица была забита солдатами нашей сотни. Я перестал вертеться и стоял перед чиновником прямо, прикрывая собой Корделию и Камиллу.
- Господин тысячник,- заговорил чиновник.- Я не обязан перед вами отчитываться.
- Обязаны,- возразил ему Старик.- Почитайте на ночь законы Атлантиды, очень увлекательно.
- Неужели вы и впрямь намерены не подчиниться приказу царя ? Советник Лоренц, думаю господина тысячника пора отстранить от командования.
- Это, знаете ли, не в моих полномочиях. И потом, кому вы передадите командование ? Оберсотнику Бальдини ? И что это изменит ?
- А где градоправитель ?- поинтересовался чиновник.
- Хворает,- ответил советник Лоренц.
- Почему-то я так и думал. И хворь эта с ним приключилась вот только что. А днём был здоров и жизнерадостен,- предположил чиновник.- Вот что, господа военные...
Но подсотник Гальярдо не дал ему договорить. Он шагнул к чиновнику и заявил:
- Эй, господин, как вас там ? Я должен прояснить ситуацию. Мы, конечно, со штурмовиками на ножах. Но нам категорически не нравится тот факт, что купчишки травят и преследуют офицера, кем бы он ни был.
Купцы, стоявшие около чиновника, так и впились глазами в моего приятеля. Советник Лоренц отвернулся и принялся озабоченно почёсывать затылок. Чиновник спросил:
- Это как понимать ?
- Да понимайте, как хотите,- ответил на это Гальярдо.
- Господа, ну что вы в самом деле ?- пошёл на попятную чиновник.- Мы отвезём вашего офицера с женой в столицу и зададим им несколько вопросов. Только и всего.
- Ну да,- не сдавался подсотник Гальярдо.- Для того вы, наверное, и привели "Диких псов". Кстати, давно мечтал испытать их в деле. Если начнётся заварушка, то я беру себе вон того, с оттопыренными ушами.
- Гальярдо !- взревел Старик.- Закрой рот !
Сквозь строй комендантских продрался Родерик и заорал:
- Корделия ! У тебя ещё есть шанс !
- До свидания, милый,- ответила ему Корделия.- Избавь меня от созерцания твоей физиономии.
- Ничего, Ратибор, мы дадим тебе сбежать,- громко прошептал Вирд.- Держись, Корделия.
- А про меня забыл ?- жалобно простонала Камилла.
Но Вирд ничего не успел ответить, ибо прибыло новое действующее лицо. Как я уже упоминал, одна из улиц, примыкавших к площади, была забита нашими солдатами нашей сотни. Так вот, на соседней с нею послышалось движение, замелькали факелы и вскоре оттуда вынырнул ни кто иной, как Красимир в окружении телохранителей. Он отпустил волосы, отрастил бороду. Под глазом у него красовался заживший шрам.
"Останется на всю жизнь",- мысленно отметил я.
- Ну здравствуй, Ратибор,- сказал мой побратим, протягивая мне руку.
Но я не ответил на его рукопожатие.
- Это кто ?- спросил столичный чиновник советника Лоренца.
- Купец Красимир,- представился мой побратим.
Около Тана появился Добрыня, выглядевший весьма нервным.
- Чего явился ?- неприязненно спросила Камилла.
- Когда меня избили твои орлы,- обратился ко мне Красимир,- я был зол, будто чёрт. Отлёживался, приходил в себя и мечтал о мести. А Стелла мне и говорит...
Красимир обернулся к столичному чиновнику и пояснил:
- Стелла - это жена моя. Так вот, говорит она мне: сам дурак. Чего ты на Ратибора взъелся ? Вот и получил. Да и за дело. А я потом лежу и думаю: действительно, чего взъелся-то ?
- Так, мне это уже начинает...- заговорил, было, столичный чиновник, но советник Лоренц оборвал его:
- Подождите !
- Свиньёй я был, Ратибор. Понял наконец-то,- сказал Красимир.- Вот, пришёл помочь.
- Не верь ему, Ратиборушка,- громко сказала Камилла.
- Я не приму твоей помощи, Красимир.
- Примешь. Как ты говорил мне тогда, забирая меня из кабака во время запоя ? Или возьмёшь сам, или я суну её тебе силой. Тебе ведь надо думать о молодой жене. И о Камилле, конечно.
- Спасибо за хлопоты,- сказала Корделия.
- Послушайте, купец, я вас тоже арестую,- предупредил столичный чиновник.
- Да ну !- ответил Красимир, расплываясь в улыбке.- Смотрите.
Он вернулся к той улочке, откуда вышел, и вывел на площадь здоровенного, бородатого, подозрительно выглядящего гражданина.
- Я привёл с собой самых отъявленных выродков,- объявил Красимир, освещая своего спутника факелом.
- Ну,ты !- возмутился тот.- Это кто здесь отъявленный ?!
- Ладно тебе,- отмахнулся Красимир.- А ты себя кем считаешь ? Героем нации ? Так вот, господин чиновник из столицы, хотите, чтобы ваши действия спровоцировали мятеж в городе ? Со мной тут две сотни и на каждой из площадей мои люди ждут сигнала.
- Чёрт возьми, что вы себе позволяете ?!- взвизгнул советник Лоренц.
- Мне брата спасти надо,- ответил Красимир.- Уж он-то ради меня и не на то бы пошёл. А я ему только и делал, что гадил.
- Господа, мне совершенно не нужно мятежа,- заговорил столичный чиновник.- Я не хочу разбираться в отношениях комендатуры и штурмовиков. Мне уже понятно, что у вас тут круговая порука. Я, чёрт бы вас всех побрал, не имею ничего против этого офицера, да и жена у него симпатичная. Но как быть с приказом царя Атлантиды ?
- А вы напишите в отчёте, что купец Красимир предупредил искомого вами преступника,- предложил мой побратим.- Поэтому тот успел сбежать.
- А купец Красимир откуда об этом узнал ?- не сдавался столичный чиновник.
- Оттуда же, откуда и все вот эти остальные купцы. Или мне рассказать, как появился этот царский приказ ?
- А ну, а ну,- заинтересовался Старик.- Я с удовольствием послушаю.
- Красимир, я тебя не понимаю !- закричал Родерик
- А помнишь, что ты со своими товарищами сделал, когда я, совсем ещё зелёный, вложил деньги в ваше дело ? Ратиборовы, кстати, деньги. Я вас тогда тоже не понимал.