Он увлекся и едва не проиграл. Сзади раздался негромкий шорох. Алений мгновенно перевернулся на спину и изрешетил солдата, прыгнувшего на него сверху. Легионер мешком рухнул на землю. Алений смотрел на его обиженные детские губы, удивленные голубые глаза, завыл от бессмысленности его последнего и такого прекрасного боя, поднял бластер и выстрелил себе в висок.
Альзилы похоронили его с высшими военными почестями.
Верховный Комитет, вопреки красивым обещаниям Командора, не погиб на баррикадах. Более того, после первого попадания лазерного импульса в Дом Правительства члены Верховного Комитета немедленно спустились в глубокий бункер, связанный с подземными переходами. Здесь было вполне безопасно. Из этой бетонной норы Командор руководил обороной Дома Правительства и взорвал его, когда Дом был захвачен альзилами. Взорвал вместе с живыми еще защитниками. Это ничуть не омрачило его совести. В плен сдаются не атланты, в плен сдаются предатели!
Точно в таком же порядке, как и два дня назад, видели верховники в подземном кабинете Командора. Лишь место Аления было свободно, и время от времени Командор бросал на него нечаянный взгляд.
— Собственно, мне нечего вам сказать, кроме того, что положение хреновое, — проговорил Командор. — Мы проиграли все, что только могли, и заперты в бункере, словно вонючие крысы.
— Надо быстрее сматываться с планеты! — дискантом завизжал Сумий.
— Но как и куда?! — процедил Инкий.
Все подавленно молчали. И тут раздался скрипучий смешок Кеельсее:
— Ладно, мои маленькие трясущиеся мышки, я открою вам дверку в космос. Но у меня только один корабль, и он сможет взять не более сорока пассажиров.
Верховники оживились, начали переглядываться. В глазах их засветились проблески надежды. Возмутился лишь Русий, закричавший:
— По мне лучше сдохнуть под землей, чем бросить планету! Не хочу жить подлой трусливой сволочью!
Он порывисто вскочил, презрительным взглядом обвел присутствующих и, хлопнув дверью, выскочил из кабинета. Командор его не остановил.
— Ну и подыхай! — прошипел ему вслед Кеельсее.
Разъяренный Русий почти бежал по галерее подземного перехода, до отказа забитого беженцами. Тысячи людей, преимущественно женщин и детей, расположились здесь со своим жалким скарбом. Переходы когда-то строились как убежище от вражеских бомбардировок, но с изобретением силового поля надобность в убежищах отпала. Некоторые переходы стали служить в качестве магистралей для скрытого передвижения войск, остальные ветшали и осыпались. И вот спустя много лет переходы вновь приняли в себя спасающихся от ужасов войны людей.
Обогнув кучку сидящих на земле горожан, Русий свернул в боковой штрек. Освещение мерцало все слабее, пока не наступила полная темнота. Русий извлек из кожаного чехла, висевшего на поясе, небольшой фонарик и закрепил его на голове. Вдалеке замерцал тусклый огонек. Это был сторожевой пост.
— Пароль?! — Атлантида и Командор! — отозвался Русий, подходя к часовым. Три гвардейца вытянулись перед ним и отдали честь, прижав правую руку к груди. Русий ответил им таким же жестом, а затем поздоровался с каждым за руку, пристально всматриваясь в едва белеющие лица. Перед ним стояли солдаты из Гвардии Командора — элита армии. Огромного роста, могуче сложенные, они были великолепными спортсменами, знали сотни боевых приемов, могли убивать врагов голыми руками. В рукопашном бою один гвардеец без труда расправлялся с десятком противников. Они умели взрывать мосты, плавать под водой, прыгать с большой высоты без всякого снаряжения, управлять всеми боевыми машинами, космическими крейсерами. Это были лучшие воины Вселенной!