Кроме того, среди людей Дэниела, не было ни корректоров, ни магов. По-этому сержант, требовал от подчинённых, соблюдать все меры предосторожности и строжайшую дисциплину. Однако, это им не помогло.
Заметив что недруги, очень хорошо организовали караульную службу и прикончить часового без шума не удастся. Топтыгин, которому нечего было терять, скрытно проникнув сквозь цепь дозорных, с парализующим людей громогласным ревом, ворвался прямо в середину стана врага. Нанося могучие ударами лапами направо и налево, хватая пастью противников, он метался по лагерю.
Наемники правда быстро пришли в себя. Дисциплина, самообладание и выучка, у западников были на высоте. Конечно сначала им, было несколько неудобно стрелять в этой суматохе, поскольку они боялись зацепить своих. Однако в конце концов, изрешеченный пулями зверь был убит.
- Чертов русский медведь, - в сердцах проговорил Дэниел. - Из-за него мы потеряли двух отличных парней. Ещё пара ребят, серьезно ранены. Проклятье! - громко выругался сержант и злобно пнул ногой мертвую тушу животного...
И никто так и не заметил, как у погибшего хозяина леса, возле глаз застыла кровавая слеза.
Уставшие и измученные - Игорь, Тимофей и Анна, отходившие разными путями на восток, поздно вечером встретились возле не очень широкой, но бурной, глубокой и холодной речки.
Она большим полукругом, удачно перерезала все проходимые пути с запада, севера и востока, к терминалу лесной хозяйки. И таким образом служила, определенным защитным барьером, для главной резиденции Верлесы. Железная дорога, пересекала ее здесь, по узкому бетонному мосту. Отсюда до вокзала Владычицы, было около тридцати километров.
- Ну что други, - глухо обратился к спутникам Киреев. - Противник на подходе. Думаю уже завтра утром, подтянув свои силы, враг попытается сделать последний рывок к нашему терминалу.
Мужчина с ненавистью взглянул, на кровавый закат на западе. Слишком много потрясений, пришлось ему испытать, за эти страшные сутки. Игорь снова повернул свое хмурое и угрюмое лицо к товарищам. Друзья ожидающе смотрели на своего командира. Поглядев на них, он поразился. На него смотрели совсем другие люди, чем те восторженные ребята, которых он помнил ещё вчера.
В их глазах отражалась боль чудовищных потерь, а лица казалось навечно потеряли юношескую мягкость. Черты их отвердели и превратились в жёсткие, угловатые маски.
Пережившие этот нескончаемый и ужасный день люди, изменились бесповоротно. Их души и сердца окаменели, будто запечённые огнем и кровью.
Оглядев местность, Корректор веско продолжил свою речь:
- Здесь удобное место для обороны. Реку врагу не обойти. Да и времени противник терять не станет, для каких-то далёких маневров. Ведь каждый потерянный час для них - это возможность для нас, организовать оборону, мобилизовать людей, добыть энергию, получить помощь от союзников... И западники это прекрасно понимают. Тем более они знают, что вряд ли у нас сейчас, тут могут найтись серьезные силы для отпора. После сегодняшнего разгрома.
Он покачал головой, сделал паузу, а затем жёстко продолжил:
- Скорее всего, враги пойдут через этот мост или попытаются форсировать водную преграду где-нибудь рядом. Кому-то из нас, нужно завтра утром, задержать их здесь, как можно дольше. Если это удастся - то мы выиграем ещё сутки. Так как в этом случае, они доберутся к нашему терминалу лишь к вечеру. И вряд ли вымотанные недруги, сразу пойдут на штурм. Тем более, что в ночное время при обороне, у нас будут определенные преимущества.
Игорь испытывающе смотрел на товарищей... И в то же время, перед его мысленным взором, проносились воспоминания и тени прошлого. Ровно тридцать лет назад, на этой же речке, правда с востока, его давно погибшие друзья Славин и Горенков, держали здесь отчаянную оборону. Они защищали молодой мир хозяйки Верлесы от орноситов. И шансов выстоять и выжить, у них тогда почти не было.
Киреев грустно усмехнулся - главное в этом нюансе - "почти". Сейчас шансов вообще не осталось. Без вариантов. Впрочем возможно, дело даже не в этом. Каждый молодой мир, имеет свой цикл существования - рождение, жизнь и смерть. Сейчас круг замкнулся. И будущий бой на этой реке, как и случившийся тридцать лет назад - теперь лишь знаменовали, его завершение...
Тимофей долго смотрел вслед, уходящим на восток товарищам, а потом тяжело вздохнув, начал обустраивать свои позиции у реки. Завтра ему предстоял последний бой...