Когда следующим утром, бывшего верлесовца спросили о его выборе - то после произнесенных им слов, у Макса и Пьера, что называется отлегло от сердца.
Женщины "Антея", напротив - были реально огорчены. Однако несмотря на противоречивые чувства, все атланты, испытали неподдельное удивление решением чужака.
Он наотрез отказался, даже пробовать, становиться хранителем Системы. Хотя казалось бы это, открывало перед ним громадные перспективы в будущем. Колоссальные способности в магии, огромные возможности познания, почти безграничную власть и фактически бессмертие...
Заинтригованные ребята, пребывали в некотором замешательстве, и затем все же, даже поинтересовались - почему он не захотел, хотя бы попытаться стать сверхчеловеком. Тем более что риска никакого не было, да и другие варианты пути, при вероятной неудаче - у него полностью сохранялись.
Сергей отвечая им, лишь хмуро улыбнулся и негромко произнес:
- Могущество, бессмертие, власть... Я ведь и так, все это уже имел. Может не в такой степени как у вас, да и плата за это была немалой - но не важно... Главное в другом - эти вещи не приносят счастья.
Парень печально пожал плечами и горько сказал:
- Любви и дружбы - это точно не даёт.
Он проницательно посмотрел на атлантов и сокрушенно качая головой, тихо добавил:
- Настоящих друзей, искреннюю благодарность или живую любовь - я видел от людей, вовсе не за мой статус или возможности.
Чайка угрюмо склонил голову и едва слышно, опять проговорил:
- Вы предлагаете мне суперспособности и сверхперспективы? И в то же время, забираете у меня, единственно ценное - последних друзей и родных людей. Слишком уж неравная и подлая сделка получается.
Сергей поднял глаза на этих "гуманных судей" и презрительно искривив губы, жестко им бросил:
- Нет. К вам я не пойду и в Системе - не останусь. Это выйдет, чем то вроде предательства любимых и близких - ради своего нового могущества и бессмертия. А ведь я ни с кем из них, даже попрощаться уже не смогу. Верно?
Атланты смущенно переглянулись между собой. Украинец кивнул про себя и мрачно подытожил:
- А просто жить, в далёких землях, местной корневой реальности, зная что дорогие мне люди тоже тут - и никогда их не увидеть - слишком уж это мучительно и больно. Да и большинство моих кровных побратимов погибло - зачем же я буду находясь здесь, вдобавок бередить душевные раны?
Под его тяжёлым, давящим взглядом, ребятам стало неуютно и они отвернули лица. В зале воцарилось гнетущее молчание...
- Завтра же осуществишь переброс этого Сергея! - отрывисто произнес Макс, обращаясь к Пьеру.
Тот согласно кивнул и стеснённо заметил:
- Правильно. Чем быстрее мы избавимся от него и покончим с этой неловкой историей - тем будет лучше. Я кажется теперь понимаю, снежановцев и верлесовцев. В обществе этого человека, ощущаешь себя, каким-то морально неполноценным и недалёким типом. Будто это мы, виноваты в сложившейся ситуации.
Друг утвердительно мотнул головой и добавил:
- Да и среди девушек, сложилась явно нездоровая обстановка. Они будто утратили здравый смысл. Я конечно понимаю, их желание помочь Кире, наладить личную жизнь. Но не ценой же дестабилизации СКИМа! Ведь это не наша с тобой прихоть - убрать этого Чайку. Маготехнические системы "Антея", однозначно забраковали чужака, несмотря на его большой потенциал.
Пьер успокаивающе положил руку, на плечо товарищу и покачал головой:
- Все хорошо, что хорошо кончается. Нам не пришлось вступать в конфликт с нашими женщинами и разгребать возможные проблемы, от этого незнакомца. Украинец ведь сам, не захотел становиться атлантом.
Макс кивнул и с некоторым любопытством поинтересовался:
- А кстати, какую реальность для перемещения, он выбрал?
Коллега безразлично ответил:
- Десятую параллель. Достаточно стабильный, среднеразвитой мир. Впрочем, по моим впечатлениям - ему было все равно - куда попадать. Сергей, даже характеристики этих миров, не слишком рассматривал. Сказал, что ему просто нравится круглое число десять. Похоже, что этот парень, психологически истощен и морально устал - и ему просто хочется покоя.
- Ну что же, хоть в этом он не прогадал, - пожав плечами, резюмировал товарищ.
Вдруг личные телефоны ребят - синхронно отозвались резкими сигналами. Одновременно, тревожно замигали и красные плафоны на стенах комнаты. Неожиданно прозвучавший, холодный металлический голос, громко объявил:
- Всем сотрудникам "Антея", надлежит немедленно прибыть, в центральный терминал базы.
Парни обеспокоено переглянулись и быстро поднялись...