- Пока отдых, - кратко скомандовал Основной, устремляя свой взгляд все в ту же карту и уже рассчитывая в уме место для обратного взрыва.
Прошло около пяти часов. Густая пелена не спадала.
- Вот черт, - выругался командир, глядя на это в иллюминатор, - наверное, придется ожидать еще, - и он беспокойно заходил по отсеку, - Артур, - обратился командир к пилоту, - давай, попробуй обойти облако и зайди с другой стороны.
- Вряд ли, что из этого выйдет, - покачал головой пилот, но все же начал разворачивать звездолет.
- Посмотрим, - скупо отреагировал Э-Клерк, удаляясь на время в другой отсек.
Kopaбль усиленно заработал моторами, и вскоре почувствовалось все напряжение перемещения. Началась небольшая тряска.
- Зона динамического снижения, - кратко обрисовал ситуацию пилот, обращаясь ко всем по радио.
- Что там, еще не видно ничего? - обратился к нему Основной.
- Нет, пока густой туман. Придется входить в саму зону. Но это опасно, - предупредил Артур. -
- Хорошо, снижайся, - согласился Основной, - только убери скорость и попробуй разглядеть хоть что-то.
- Есть, командир, - ответил тот, и все почувствовали, как корабль резко пошел на снижение.
Прошло еще минут двадцать, прежде чем пилот объявил:
- Вижу поле льда. Огромные торосы. Посреди них вода, лужи. Есть и побольше: небольшие озерца.
- Хорошо, снижайся ниже. Пролетим над ними и осмотрим.
Корабль пошел ровнее, и экипаж смог свободно перемещаться по звездолету. Основной зашел в отсек пилота, и сам начал осматривать местность.
- Всем собраться в кают-компании, - сказал он после небольшого просмотра, - а ты пока веди корабль к условному месту противоположного взрыва, - похлопал он по плечу застывшего у своих приборов пилота
- Хорошо, - кивнул тот, выполняя порученное.
Командир открыл небольшое совещание.
- Что ж, могу вас всех немного порадовать. Первый взрыв превзошел все мои ожидания. Больше здесь не потребуется дополнительной воспламеняющей силы. Сейчас, основное — до наступления вечерних сумерек заложить
второй заряд и получить сходный результат. На этом наша сегодняшняя миссия заканчивается. А завтра приступим к противоположному полюсу.
Через пятнадцать минут выгружаемся. Всем понятно?
Экипаж, молча, кивнул головами и разошелся по местам.
Основной несколько устало присел в кресло. -
- Да-а, - подумал он, - все время в напряжении. Будто ждешь чего-то такого особенного, а ведь реально ничего такого не происходит. Работа и все. Только в сказках дела вершатся очень быстро. А здесь море рутинной работы, - и Э-Клерк снова вздохнул, - да, если б знать, чем все это закончится. Так не доживу ведь. А может, - неожиданно возникла мысль, - и дотяну. Хоть краем уставшего глаза увижу, что тут проросло.
- Командир, мы на месте, - прозвучал голос в наушниках.
- Хорошо, иду, - ответил Основной, отрываясь от своего удобного во многих отношениях кресла.
Он прошел в отсек управления и занял место рядом с пилотом.
- Так, давай поближе, вон к тому месту, - распорядился Э-Клерк, указывая пальцем точку на карте монитора.
- Хорошо, - ответил Арт, подводя корабль к указанному месту.
- Стоп, - прозвучала команда, - включить систему сейсмоэхолота.
- Есть, включить систему сейсмоэхолота, - повторил голос пилота в наушниках.
- Задействовать сферическую силу облета и установить радиус подачи звукового сигнала.
- Есть, установить радиус подачи.., - вторил ему тот же голос.
Так прошло еще минут двадцать, пока выявлялась конкретная точка на огромной ледовой территории и опускалось по-очереди необходимое оборудование.
- Конец распоряжений, - зазвучал голос Основного, - всем приступить к операции.
И экипаж послушно начал выходить наружу.
- Постойте, командир, - неожиданно запротестовал пилот, - я вижу небольшое изменение в параметрах, - сказал он, указывая на высветившуюся перед ним сигнализацию.
- Экипажу возвратиться на борт, - строго прозвучала команда, - оборудование прикольцевать к кораблю. Немного переместимся на северо-восток.
- Что случилось? - спросил неожиданно чей-то голос, скорее всего, радиста, - какие-то изменения?
- Да, - немедленно возвращайтесь, - сухо ответил Основной и, обращаясь к пилоту, продолжил, - наверное, подействовало само поле измерения. Никогда нельзя полагаться только на себя, - с огорчением заключил он.
Пилот утвердительно кивнул головой, соглашаясь с таким выводом и еще более уверенно добавил:
- Наверное, сама природа хочет себе помочь.
- Да, - согласился в свою очередь Э-Клерк, - но, возможно, и не только природа. Возможно, кто-то еще.
- Как это? - удивился пилот, - мы ведь знаем, что больше никого нет в этом созвездии.
- Так то, оно так, - ответил Основной, - но кто знает, какие еще жизни могут существовать и в каком виде.
- Неужто, есть что-то подобное просто материи в открытом пространстве? - спросил Артур.
- Может, и есть. Мы еще до этого не дошли, - ответил командир, осматривая самого себя как-будто со стороны.
- Экипаж на месте. Можно отчаливать, - раздался голос в наушниках обоих.
- Хорошо, тогда взлет, - распорядился Основной, и через время они перебазировались
немного в сторону от исходной позиции.
- Так.., стоп, вот здесь, - прозвучала команда, и корабль замер в одном положении, - проверим еще paз параметры, не высветится ли что еще.
Но нет, подобного больше не повторилось, и операция по засверливанию прошла успешно. По окончании был снова вложен заряд, по силе равный предыдущему, а оборудование возвращено на борт.
- Ну что, пожалуй, начнем. Взлет, - кратко распорядился командир.
Корабль медленно, не допуская огромного шума, начал подниматься вверх.
Снова пришлось пережить небольшую тряску, а по набору определенной высоты включить собственное энерговибрационное магнетическое поле для удобства собственных передвижений.
Наконец, прозвучала уже довольно знакомая команда командира "Огонь", и на сегодня их рабочий день был закончен.
- Что приборы? - поинтересовался Э-Клерк у бортинженера, проводившего отслеживание взрыва.
- Все в норме, - отозвался он, - сейсмодинамика пришла в силу. Десятибальная шкала не позволяет отобразить конкретную величину, но я думаю, что около 12 - 12,2 балла, судя по всплескам на моем приборе.
- Хорошо, - ответил командир, - проследи еще минут двадцать. Как только начнет утихать, можешь идти отдыхать.
- Есть, командир, - отозвался Beйс, ни на секунду не отрывая глаз от своего прибора.
- Ну, вот и хорошо, - почему-то довольно потер руки Э-Клерк, как-будто от этого зависело что-то в его собственной судьбе.
Удивляясь своему поступку, Основной даже улыбнулся, что бывало крайне редко.
- Наверное, Земля уже начала свою работу, - подумал он про себя, чувствуя, как небольшая точечная дрожь пробежала по его телу, - придется усилять свое собственное бортовое начало.
- Вейс, ты меня слышишь, - обратился он по радио к борт-инженеру.
- Да, командир, - отозвался тот.
- Ты там рядом. Увеличить свою собственную сейсмозащиту, а то энергия Земли начинает действовать и на нас.
- Хорошо, усиливаю, - эхом отозвался Beйс, и вскоре на корабле почувствовалось какое-то дуновение от работы вестибуляторных кондиционерных приборов, нагнетающих избыточное номерное давление.
- Достаточно, - прекратил этот процесс Основной, - на сегодня хватит. А завтра воспользуемся целевым генератором.