давайте лучше подумаем, какие меры предосторожности предпримем при
посадке. Ожидать можно все, что угодно.
- Даже хищников? - удивился вновь назначенный к ним бортинженер.
- А как же, без них не обойтись, - строго подчеркнул командир и следом добавил, - да, нам-то их нечего бояться. Надо просто подумать о тех, кто там пока растет.
- Интересно, что нас ожидает? Какая форма их головы?- поинтересовался снова бортинженер.
- Да уж не такая, как у нас, это точно, - как-то очень даже загадочно и довольно
точно определил командир, - ну ладно, давайте отдыхать. Через шесть с половиной часов подъем и будем настраиваться на их радиоволну. Химик, ты изотопы проследил?
- Да, командир. Все в порядке. Гелий отсутствует. Разложение аномальное, первосреда стерильна, но заражение все же возможно. Слишком много гектоскоплений.
- А что, элементарная часть еще не выведена наружу?
- Наверное, нет. Биоанализ отсутствует. Значит, основная единица вне распада.
- Тем хуже для них, - хмуро ответил командир и попытался хоть как-то улечься в
своем откидном кресле, к которому приторачивались ремни для того, чтобы сохранять нормальное положение во сне, а не летать вверх ногами или как-то еще.
Они намеренно выключили свой электромагнитный источник питания, чтобы немного побыть в таком расслабленном положении.
Перед нововнедрением это даже полезно. Все структуры тела подвергаются самопроизвольному выносу в кровь эррогирующих веществ и способствуют внутреннему обогащению мозговых клеток.
… Прошла ночь, если так можно выразиться и назвать часть мимолетного отдыха первопроходцев в открытом пространстве.
Где-то вдалеке сверкали еще какие-то звезды, но на звездолете знали, что их истинный объект совсем рядом. Голос командира заставил поднять головы всех.
- Внимание всему экипажу. Приготовиться к высадке. Подлетное время - два часа пятнадцать минут. Но, возможно, это произойдет и раньше. Полная герметизация. Всем приготовить скафандры. Садиться будем на возвышенность. Для этого выбрать точку подлета и обследовать площадку для высадки радиомагнитным излучателем. Всем приготовить оружие. Брать только светоогневую гамму. Будьте осторожны. На борту остается бортинженер и держит с нами связь по запасному радиоканалу. В случае неопределенности или опасности - немедленно взлет. Остальные члены экипажа вместе со мной на исследования. Пробы уже известны. Опасайтесь смертоносных укусов змей и прочей ползучести. С великанами разговаривать будем очень просто. Огонь только на поражение. Без надобности не входить в какие-либо контакты. Соблюдать спокойствие… Ну, вроде бы все сказал, - завершил, наконец, свою речь Основной.
- Как быть в случае удаления от поверхности?- уточнил бортинженер.
- Держи корабль на высоте возможности для наружного обзора и следи за
нами визуально. - Есть, командир, - четко ответил тот и отправился к приборной доске.
Командир посмотрел за борт.
Земля нарастала и приближалась. Вскоре, все
слилось в единую зеленую с коричневым гамму, и они почувствовали, как внутри все перевернулось.
- Спокойно, - огласил бортинженер, - входим в зону экзотермальных дождей. Сейчас немного вывернет наизнанку. Потерпите...
Но вот, волнение внутри закончилось, и звездолет, выровнявшись, приобрел более устойчивое и нормальное положение.
- Фу-у,- выдохнул один из исследователей, - я уж думал, с ума сойду. Это земное притяжение...
- Ладно вам, - успокоил снова командир, - и не такое бывало. Давайте, за работу. Вскоре посадка. И без фокусов. Ты меня понял, Август?
- Да, командир, - весело улыбнулся побледневшим лицом тот, - все будет, как дома, - и он поднял вверх руку, пальцами изображал что-то вроде нуля.
- Смотри мне, - пригрозил снова Основной, - подведешь, больше в полет не возьму.
Все переглянулись и немного затихли. Для настоящего исследователя это было равносильно насильственной смерти.
Потому, одевались, молча, все так же тревожно поглядывая на Основного.
- Да, ладно, вам. Расслабьтесь, - немного улыбнулся тот, - это я так, для страху, чтоб не бесновались там, внизу, - и он указал рукой на приближающуюся планету.
Экипаж облегченно вздохнул, а радист про себя подумал:
- Ну, и шутки у тебя, командир. Так ведь и помереть можно.
Прошло два часа. Место было выбрано несколько высоковатое для спуска, но с точки зрения безопасности – вполне оправданное.
- Включай световую гамму, - скомандовал командир, - и включи нагнетатели, пусть очистят зону посадки.
Корабль завис в воздухе, а мощные моторы обдували поверхность снижения.
- Достаточно, - снова сказал тот же голос,- стыкуемся. Все готовы? - спросил он, пользуясь внутренней радиосетью и оборачиваясь к экипажу, уже одетому в скафандры.
Все пятеро подняли руки, показывая свою готовность.
- Тогда, в отсек стыковки, - скомандовал Основной и зашагал первым в его направлении.
Экипаж последовал за ним. Август, немного задержавшись, похлопал по плечу бортинженера и тихо сказал:
- Если будут инопланетянки - тебе первая, - и засмеялся, дружески похлопав его по плечу.
- А я не нуждаюсь в них, - очень серьезно ответил тот, устремляя свой взгляд на приборную доску.
- Ну, и напрасно, - снова засмеялся радист и побежал догонять остальных.
Земля встретила их радостно и тепло. И хотя в скафандрах были включены кондиционеры, регулирующие температуру внутри, все же было немного жарковато.
Место, где они состыковались было сильно заросшим огромными, бамбукового типа деревьями и переплетено густой сетью лиан.
- Meнтодрой, - скупо отозвался командир, обводя рукой стороны.
На чем они стояли было пока не понятно, и лишь присев, и осмотрев тщательно, тот же голос произнес:
- Период полувекового распада. Земля окружена метеоритным слоем пыли. Вскоре надо ожидать перенасыщение абсолютным тепловым фронтом. Химик, радиометрический замер.
- Сейчас сделаю, командир, - раздался голос в наушниках и спустя секунду произнес, - фон сильнее обычного. Радионасыщаемость увеличена. Наверное, мы находимся в зоне радио-
активного излучения. Скорее всего, под нами недавно ушедший вглубь метеорит.
- Да, скорее всего, так и есть, - ответил командир, ощупывая своей перчаткой грунтовую поверхность.
- Осторожно, командир. Там могут быть змеи, - предупредил чей-то голос.
- Хорошо, хорошо, знаю, - успокоил их тот и встал, как и все, на ноги, - насколько я понимаю, наши передвижения здесь ничего не дадут. Мы просто не сможем двигаться. Надо изменить место высадки. Возвращаемся внутрь, - и он указал рукой в направлении корабля, стоявшего совсем
рядом.
- Ну, что ж, первый блин всегда комом, - пошутил Август, проходя мимо командира.
- Это уж точно, - согласился Э-Клерк - так звали самого Основного, - ничего не поделаешь, придется снижаться, - и люк звездолета автоматически за ним закрылся.
Корабль снова взлетел в небо и, мягко передвигаясь над самой поверхностью, искал снижения. Наконец, они нашли более-менее подходящее место, и командир дал команду на посадку.
Поверхность была немного разрежена относительно растительности, и это давало возможность хоть как-то продвигаться.
- Вы обратили внимание, что за пятнадцать минут полета мы не обнаружили ни одного живого существа, - скорбно произнес командир, - что-то
не нравится мне все это. Может, радиоактив сильно изобилирует? Химик, сделай пробу, не выходя.
- Хорошо, командир.
Спустя пять минут результат был готов.
- Ну и что там? - спросил Основной.
- Это уму непостижимо. За бортом сорок градусов жары, а радиоактивность 0,0017