- Да, когда-то я был изгнанником, но вернулся, дабы занять Прозрачный Трон! - Арахт поднял голову на мозаичный потолок, изображавший какую-то древнюю битву. - Своей мощью и хитростью, я без труда сверг разжиревшего Оарана в иной мир. На тот момент мне казалось, что я делаю все правильно, и больше не будет кровавых ритуалов и обрядов, но когда я сел на трон, то многое понял...
- Что же вы узрели о, Великий?
- Что у народа должна быть вера в своего повелителя! - на последних словах, он резко встал и направился к выходу, достав своё ритуальное оружие. Льеживал так же последовал за ним в предвкушении. На выходе из залы властителя Варахтанды ожидала целая толпа прислужников, жрецов и шаманов всех уровней посвящения. Так же, столпилось немало стражи. Все упали на колени при выходе Арахта, и начали кричать хвалу.
Льеживал шел за Арахтом будто во сне. Ему казалось, что это он идет впереди и вся прислуга приветствует именно его. Время замедлилось, он наслаждался каждым коротким моментом, но не зазнавался и скромно шел позади своего повелителя, лишь изредка бросая восхищенные взгляды из его тени от такого момента. Арахт к тому времени уже достиг выхода, а люди позади него вставали и шли за ним.
Выйдя из храма, король-шаман узрел тысячи паломников, начавших единогласно кричать и кланяться ему до самой земли. По всему городу прошлась волна единого возгласа: «Арах арээ! Арах арээ!» И даже те, кто его не видел - кричали славу своему повелителю!
Как только он поднял испачканную в чужой крови руку - все молящиеся затихли, сам же Арахт направился вниз, по ступеням высокого храма и, сделав только один шаг с первой ступени - оказался у подножья огромного храма, а на том месте, где он только что был, распался легкой черной дымкой его былой силуэт. Народ восхищенно воскликнул разноголосым гвалтом, а стены храма лишь усилили эффект.
Прислуга в храме попадала на колени, бормоча все хвалебны и молитвы, а Льеживал ошарашенно встал на месте, лично засвидетельствовав проявленную грань могущества своего государя - Шаг Измерений - легендарное заклинание, долгое время считавшееся утерянным! Взглянув на город истинным зрением, он с удивлением обнаружил отблеск могучей ауры Верховного шамана уже возле Ложи Священных Даров! И, дабы присутствовать на кульминации такого события в его мозгу сразу вспыхнул верный путь.
Арахт тем временем, вдохнул полной грудью свежий воздух у входа в сам храм, готовясь явить бегущей за ним толпе новое чудо!
Сосредоточившись, он окунулся в глубины сознания, вспоминая выверенные формулы полузабытых знаний, обращаясь с просьбой к могучим духам - Хранителям границ Пространства. Через мгновение, по его воле около храма возникла прозрачная неровная пелена, люди за ним с благоговением наблюдали «дверь» в иное пространство, от чего само по себе действо подсознательно заставляло их склониться пред ним на колени, но продолжать наблюдать.
Верховный шаман вошел в транс, малость раскачивая из стороны в сторону головой. Его сознание, ярким отражением скользнуло в открывшуюся дверь в измерениях, и очевидцы ахнули на мгновение, рассматривая яркую предстающую пред ними картину! Сам же верховный шаман - будто раздвоился на их глазах и с уверенностью вошел внутрь, прозрачной копией самого себя. Тело его осталось на том же месте, но картинка поплыла яркими, сначала рассветными, а потом ночными и позже - закатными красками! Создавалось впечатление, будто он подчинил само время, от чего люди позади него склонились перед таким могуществом до самой земли, без остановки шепча хвалу: «Арах арээ!»
Спустя некоторое время, молитвы и выкрики стихли, и все присутствующие стали наблюдать за развитием событий, а там было на что посмотреть. Застыв с положенной правой ладонью на кулак левой у шеи, король-шаман являл всем наблюдателям своё удивительное путешествие.
В зримом мареве разных цветов теперь преобладали ночные тона и яркий, выделенный магией Арахта силуэт чужака, внезапно обернувшегося прямо к разлому во времени и пространстве. Люди наблюдали, как гостя встречает одна из молодых жриц и уводит внутрь храма. Арахт сразу повёл созданное Видение за ними, с видимым усилием он шагнул многим дальше, и теперь - тот самый незнакомец стоял с ножом и бокалом в проходе со звериным оскалом и яростью в глазах. Дальше марево вдруг закружилось против часовой стрелки, заискрилось всеми цветами радуги и взорвалось рассеянной, цветной мглой.
Верховный шаман вышел из транса и поднял руку, толпа встала по его приказу и с готовностью последовала за ним. Теперь он не перемещался по улицам и лестницам великого города. Он ровно и быстро шел, но вокруг него искрилась легкая голубоватая аура, а правой рукой, он будто старался нащупать что-то или кого-то в пустоте, иногда громко выкрикивая что-то невнятное.
Льеживал, полностью выдохшись, добежал до пристани ровно в тот момент, когда туда вместе с фанатично настроенной толпой входил сам Арахт. В истинном зрении вокруг него закручивался непонятный духовный вихрь, а рядом, в услужении висело немало духов высокого порядка! Открыв рот от такого представления, он попросту стал наблюдать дальше, досадуя о том, что не мог присутствовать на самом начале. И вот, он стал следить за каждым его движением, а в это время начиналось самое интересное!
Арахт снова вошел в транс, но в этот раз сразу оказался в темноте прошедшей ночи и в нужном месте, где на виду у всех зрителей, в темноте, на широкой лодке копошилась узнаваемая фигура.
Челюсть Льеживала отвисла ещё сильнее: он сразу узнал в очертаниях старающегося угнать лодку Артура!
- Немыслимо... - прошептал он.
А картинка в мареве уже перепрыгнула к дуэли беглеца с духом-стражем порта, и вот тут было на что посмотреть. С берега, стража подпитывали два младших шамана, но непобедимая и проверенная веками охранная магия духов уступила какому-то новичку, разделавшемуся с одним из опаснейших творений парой заклинаний...
- Что ты за человек такой... Артхур-диар? - потрясённо прошептал Льеживал.
На этих словах Арахт как раз закончил представление и рассеял чудо-марево. Толпа вновь упала на колени, и король-шаман повернулся к народу с вопросом:
- Ирриаль... - широко проводя рукой вдоль её горизонта, он вопросил: - По-прежнему бурно впадает в Воды Тишины?
- Да, о мудрейший! - раздалось сразу несколько подрагивающих от благоговения голосов.
- А Воды Тишины - по-прежнему являются последним путем для всех живых и ушедших за Грань к предкам?
- Так и есть, сильнейший! - предполагая вопрос, ответили ближайшие шаманы.
- Да поглотит его Немая буря...
После того как он удалился на этих словах - народ ещё долго вторил своему повелителю, повторяя его слова раз за разом, разнося их по улицам, по самым тёмным уголкам и светлым площадям, фанатично сотрясая воздух сжатыми кулаками.
...Ближе к ночи Арахт снова приказал послать за Льеживалом. Того не привели - притащили, спустя чуть больше получаса. И, велев оставить их наедине, Арахт заговорил:
- Младший, ты знаешь, почему мы приносим всех гостей в жертву нашим великим богам?
- Нет, о Повелитель! - растерявший весь сон Льеживал никак не выказывал неуважения государю, лишь покорно склонив голову, он даже не догадывался о задумках Арахта. И все происходящее ему явно не нравилось.
- Пойдем! Я кое-что тебе покажу.
На пути в запретную часть храма, Льеживал вдруг снова приготовился к смерти, но как выяснилось чуть позднее - его ожидания вновь не оправдались, и перед взором вскоре предстал обширный зал с круглыми багровыми колоннами, полностью исписанными сверху вниз строками из неведомых ранее пророчеств. Они спустились на уровень ниже, до сего момента Льеживал даже не догадывался о существовании нижней части храма. Причастие к охраняемой тайне, вдруг сильно его оживило, и он жадно вчитался в различимый древний текст.
Из черной мглы сознания, из черных Просторов.
Явится кровоточащий прокаженный
Девять бед спадут с его плеч на мир
И две руки зародят семена Хаоса
Обломки старого мира воспрянут
Тайное царство падёт от Вернувшегося