Подняв уставшего малыша, Артур почувствовал, как ослаб их ментальный канал, что свидетельствовало о погружении в сон, или дремоту. Не удержался и поковырял едва заметные зазоры в броне ногтем, за тем сунул жука в мешок, вновь концентрируясь на маскировке, отправляясь дальше ускоренным шагом.
Начинало вечереть, вновь пришло время искать укрытие.
В темноте Артур заметил интересное место, где все видимые растения имели приподнятый вид, будто стояли на корнях, стараясь оторваться от земли как можно выше. Такое место ему пришлось по душе множеством вариантов схрона, где можно было переночевать или хотя бы спрятаться. При чем, крупного хищника можно было не бояться - он попросту увязнет в корнях, пока постарается добраться до своей добычи.
Решено.
Выбрав корневище погуще, Артур с Мурчиком забрался внутрь. Усталость так и манила отрубить все мысли и забыться, но перед самым сном, он ещё раз проверил свернутую в клубок ауру и скрыл их мысленные процессы тончайшим ментальным барьером. Слегка зачесалось предплечье, но на такие мелочи сил обращать внимания уже не было.
Утром, Артур проснулся от странного щекотящего ноздри чувства. Открыв глаза, он не сразу понял что происходит.
По его лицу, медленно скатывались мельчайшие капельки влаги, забирались в ноздри и уши, но сразу отходили назад от дыхания, будто испуганные. Прямо перед ним и вокруг него, переливалось лёгким зеленоватым цветом целое облачко из голубоватой, кристально чистой воды. Хотя более точным, было бы назвать это - пляшущими мельчайшими росинками.
Они устремлялись друг за другом хаотичным хороводом, просачиваясь между корней и кустов в утренней безветренной тишине, подчиняясь какой-то неведомой непостижимой и таинственной силе древнего Леса, беззаботно перетекая друг за другом, не подчиняясь законам тяготения.
Артур медленно вытянул вверх руку, влага начинала спадать по ней тонкими дорожками, довольно быстро намочив рукав и лицо. Слегка поморщившись от утренней прохлады, он сильно дунул перед собой. Роса хаотично отстранилась, но через какой-то миг, хлынула целым потоком обратно, соединяя мириады мельчайших капелек воедино, заливая всю округу самым настоящим проливным потоком, бурлящими водоворотами закручивающимся вокруг корней и медленно уходящим куда-то вниз, под лес.
Недовольный писк намокшего Мурчика напоминал отборные ругательства всего и вся, но найдя взглядом промокшего до нитки хозяина, писк сразу прекратился. Артур же, с удивлением озирался, изучая удивительное явление.
Оказалось, что на них обрушилась с высоты только часть капель. И вот, выбравшись из корней и подойдя к такому же образованию мелких капель, он медленно погрузил в них руку, что стала ещё более мокрой от соприкосновения с парящей влагой, в хаотичном танце восходящей ввысь, под кроны деревьев и выше, туда, куда не доставал его взгляд.
Как только он резко дёрнул рукой - вся влага начала спадать вниз общей массой, мелкими ручьями струясь по стволам деревьев, образуя глубокие лужи, а где-то и заполняя целые ниши. А после - вновь уходила под корни. Шум проливающейся воды стихал так же быстро, как и появлялся. Видимо это была особенность этого уникального места, а может и самой местной воды, кстати, на вкус, которая оказалась чистейшей из пробованных им ранее.
Ещё, он взглянул на всё это Истинным Зрением и запечатлел в памяти удивительные восходящие потоки необычных голубых и прозрачных энергий. Было бы ещё время и возможность всё это как следует изучить! Но чудеса чудесами, а надо было идти дальше. И кто знает, где закончится его путь, хотя почему сразу закончится?
«Только пришли же!» - мысленно подбодрил себя Артур, плеснув на Мурчика из ближайшей лужи, почистив ему местами грязный панцирь.
...Медленно обходя постоянно встречающиеся облака переливающейся всей зеленью массы микро капель, они продвигались всё глубже и глубже. В какой-то момент, Артуру надоело обходить парящие потоки, и он принялся разными способами устраивать рукотворный утренний дождь в лесу. Шагая вприпрыжку и тихо напевая на разный лад, он то пинал, то дул, а бывало и смахивал подобранной веткой всё новые нависшие облака влаги.
Мурчик всегда боязливо отпрыгивал от стремящихся вниз потоков воды, смешно стряхивая с себя лишние капли, искренне не понимая, что начал творить его обезумевший хозяин, каждый раз при этом вопрошая Артура об этом коротким писком.
Тем временем, Артур увидел особенно большое скопление росинок, напоминающую целую стену, теряющуюся где-то в глубине леса. Долго не думая, он подошел к ней и заорал: «Пус-Ро-Дах!!!» Перед этим смешно набирая воздух в легкие, а в конце крика - сильно выпячиваясь вперёд. Ответом ему вновь стал ниспадающий поток, на этот раз целым водопадом, чуть не сбивший его с ног. Артур даже ухмыльнулся, но не на долго...
Прямо из-под обрушившегося потока воды, поднялась громадная голова какого-то чудовища сильно напоминающего тиранозавра. Медленно вздымаясь горой над сходящими потоками воды, чудовище пробуждалось ото сна.
Замерев от шока, Артур не сразу сообразил, что его глаза закрыты и можно было бы укрыться, но...
Раздался щелчок и на Артура с Мурчиком уставился зрачок размером с блюдце, быстро сузившийся и высмотревший улепётывающую добычу. Раздался могучий зарождающийся в огромной пасти хищный рык хозяина этих мест!
Самопроизвольно вскрикнув, Артур в один прыжок оказался под невысоким деревом, ужом извиваясь между мокрых корней, он как можно скорее прополз под ним. Мгновением позже по стволу над ним обрушился могучий удар, а ужасающий голодный рёв сотряс лесную чащу, вместе с треском начинающегося валиться вбок древа. Артур лишился укрытия настолько же быстро, как его обрёл. Сердце бешено начало колотиться и медлить Артур не собирался, резкими прыжками обогнув большой валун, закинув Мурчика в новое укрытие в виде толстых корней древа-гиганта.
Голодный монстр в бешенстве обрушил по дереву удар хвостом, от чего Артура зажало между корней, из-за лёгкого наклона древа, зажало не сильно, но выбраться, как ни старался - никак не мог.
Узревший потуги застрявшей добычи динозавр начал в спешке вырывать толстые корни и отбрасывать их назад, помогая отрывать когтями и короткими передними лапами. Внутри Артура всё похолодело, но он взял себя под контроль и, наполнив ладонь Силой, ударил мешающий корень. В последний момент ему удалось протиснуться дальше и поджать ноги от укуса лесного чудовища, но тот не сдавался и продолжал отрывать всё новые корни, истончая преграду, от чего ствол скрипел и хрустел сорванной корой.
Твари оставалось отгрызть буквально пару корней, как вдруг, она обиженно взревела и резко обернулась. Между его огромных когтистых лап металась какая-то черная тень, в которой Артур без труда узнал вожака черных гончих, укусившего за хвост «тиранозавра», спешно отпрыгивая и рыча, тот явно отвлекал на себя внимание голодного гиганта...
- Хи-итрая тва-арь... у вас тут что - в Лесу еды кроме меня больше нет?! Решил лично мною полакомиться?.. А другим - «на чужой каравай рот не развевай»? - В очередной раз, ужаснувшись разумности местного зверья, Артур, конечно же, не стал благодарить, собирающегося им перекусить хищника и рванул в противоположную сторону.
Пробежав так минут с десять - не меньше, он услышал яростный рёв, а так же сотрясение земли от тяжелой поступи отправившегося в погоню чудовища.
Артур увидел заполненные водой полости и прыгнул в самую глубокую на вид, задержав дыхание, попутно зашвырнув свернувшегося Мурчика в кусты. Продышался и, глубоко вдохнув, погрузился в воду, когда монстр оказался уже совсем рядом. Крепко ухватился за корни на дне. Унимая выпрыгивающее из грудной клетки сердце, сворачивая ауру и мысленный поток - Артур сроднился с самой стихией, будто растворяясь в ней, ментально расплываясь разумом во всей её скопившейся толще.