Рампа опустилась вниз и десять космолетов проникли вовнутрь. Координаторы на мониторах заметили мельтешение среди пиратов, находившихся на ярусе выше. Очевидно, что-то пошло не по плану и вторжение засекли.
Солдаты освободили шаттлы. На их головах образовались шлемы с узкими горизонтальными стеклами, защищающими глаза. Их костюмы оснащены системой анализа окружающей среды, рентгеном и ночным видением, а также прямой связью с диспетчерской службой Корпорации, где координаторы информируют бойцов о положении дел.
Окси, приведя в боеготовность чемодан, дала команду пятерым солдатам остаться, караулить космолеты, а остальным приказала следовать по направлению к Центру управления судном.
Не успели они сделать и шага, как двери одного из грузовых лифтов открылись и из кабины в них сразу же полетели заряды. Противник настроил свое оружие на максимальную мощность, не жалея энергии. Заряды разрушающе прожигали стальные стены и наносили вред экипировке.
Окси успела оттолкнуть Джека, сгусток энергии слегка прожег ему верхушку шлема. Двое пиратов замертво легли от ее прицельных выстрелов. Солдаты добили четырех других противников, очистив путь. Она скомандовала подниматься по лестнице, избегая возможной блокировки лифтовых шахт. На промахи нет времени.
Взломав кодовые замки, две группы решительно устремились вверх по разным лестницам, расположенным по обе стороны грузового отсека. Группа Окси услышала выстрелы — группа Джека наткнулась на пиратов и дала им отпор.
Окси с группой осторожно заполнили собой пустой коридор первого яруса. Но не прошло и полминуты, как их взяли в окружение. Со всех сторон полетели жгучие заряды. Началась перестрелка. В суматохе Окси запустила визуальную карту торгового судна, высланную координаторами, и проложила три маршрута, ведущих к нужной точке, а затем обновленные данные отобразились в шлемах у солдат.
Близко подобравшихся к группе четверых пиратов моментально обезвредили, одного из которых Окси приложила головой об стену. Двое самых крупных солдат силой вынесли стальную дверь, чтобы через помещение за ней переместиться в соседний коридор.
***
Оксана вытащила из кармана диск в защитной упаковке и с тревогой на сердце медленно потянула его главарю шайки. Он ехидно улыбнулся, ощущая себя победителем. Мужик с кейсом хмыкнул и, поставив ценный груз у ног, уперся руками о перила. Вокруг витало напряжение…
Один неловкий шаг невидимого солдата и железный прут, торчащий из пола, завибрировал, издав гулкий звук, разносящийся эхом по помещению. У Оксаны замерло сердце. Пираты разом обернулись. Показалось, что прошла целая вечность перед тем, как прозвучал первый выстрел.
Филатов запоздал с командой «Ложись!». Оксана растерялась. Пират воспользовался моментом, выхватил из ее руки диск и со всех ног рванул в сторону ближайшего выхода. Его подельники принялись палить во все стороны, прикрывая его отступление. Оксана, не раздумывая, помчалась вдогонку. Шальной снаряд прошел через ее шею. Она ощутила пульсацию, учуяла запах паяльника. Ей повезло, жизненно важные детали не пострадали. Она укрылась за колонной, по которой бились заряды, превращая бетон в жженый песок и груду камней.
За пару секунд до пальбы, Филатов с напарником близко подобрались к лестнице. В этот самый момент неуклюжий солдат оступился и выдал их присутствие. Мужик, отвечающий за кейс, не успел отреагировать, получил прикладом по голове и без сознания со ступени рухнул на пол. Напарник прикрыл, отвечая врагу меткими выстрелами, Филатов схватил кейс и спрятался за ржавой лестницей.
Заметив отсутствие главаря в здании, Филатов доверил защиту кейса напарнику и бросился за ним вдогонку. Солдаты перегруппировались, на подмогу первому акционеру подоспели пять Атманов. Оксана выскочила из-за укрытия и, виляя из сторон в сторону, миновала хаотичные заряды, выбежала на заднюю площадку склада, но стреляющий ей вслед, перед гибелью, прожег ей икру ноги. Она ничком упала на бетонный настил. Приподняв голову, Оксана увидела, как Филатов и другие солдаты обстреливают взлетающий аэромобиль помощника Платова.
Летательное средство лишь на два метра оторвалось от земли, а затем, протаранив железное ограждение, перевернулось в воздухе и с грохотом приземлилось вверх тормашками. Главаря вытащил наружу один из солдат и, грубо наступив на спину, прижал к твердой поверхности ногой да приставил к голове дуло автомата.