Марк пристально посмотрел на нее.
— Если это все, что ты чувствуешь, мне жаль Найджела. Потому что он делает ту же ошибку, не так ли? Платя очень высокую цену за то, что он не сможет получить в полной мере, — пытаясь купить твою привязанность!
На какое-то мгновение Мэгги потеряла контроль над собой, и я почувствовала, что Марк ударил ее ниже пояса. Для Мэгги все, кто принадлежал Атмору, были на первом месте, и их благополучие стоило любой цены, которую она могла бы заплатить. Даже если человек, за которого она выходит замуж, был бы обманут. Но ей вовсе не хотелось, чтобы ей говорили об этом.
Я все еще внимательно следила за дверью кабинета Алисии, так что я увидела, как она открылась. Джастин и Алисия вышли и пошли вдоль зала. Она не пошла с Джастином к нашему столу, но рассталась с ним у лестницы. Она старательно держала высоко свою голову с тщательно продуманной прической. Только более резко обозначившаяся складка на левой щеке Джастина выдавала его чувства, когда он смотрел ей вслед.
Он подошел к нашему столу и не был удивлен, увидев за ним Мэгги. Он подошел и поцеловал ее в щеку, затем придвинул еще один стул.
— Как тебе нравится быть владелицей этого гнезда порока? — спросил он.
Значит, Алисия сказала ему. Теперь он знает все.
— Мне довольно-таки нравится, — сказала Мэгги и с любовью взглянула на Марка, который просто сидел, уставившись на них обоих.
— Ты знаешь, конечно, — сказал спокойно Джастин, — что ты скупила все долговые расписки Марка и что по ним необходимо платить.
Она кивнула, все еще совершенно уверенная в том, что делает великодушный жест.
— Конечно, я только что об этом сказала Марку. Он должен оплатить все полностью. Я надеюсь получить от него все до последнего фунта. Он слишком долго был не управляем и теперь должен за все это заплатить — мне.
— Плюс проценты? — спросил Джастин, а Марк сердито взглянул на брата.
— О нет! Мне они не нужны, конечно. И Найджел не возражает. Он очень добр ко мне, — она с упреком взглянула на Марка. — И я обязательно буду ему хорошей женой.
— Я думаю, что ты выполнишь все, что считаешь необходимым, — сказал ей Джастин без выражения. — Даже попытаешься управлять клубом. Но ты должна знать, что потребуются годы, чтобы Марк выплатил все, что должен, если он действительно когда-нибудь постарается сделать это, в чем я сомневаюсь. А ты вряд ли сумеешь с успехом управлять клубом, не обладая способностью Алисии привлекать и удерживать клиентов. Поэтому доход будет небольшой.
— Это не имеет значения, — сказала Мэгги. — Я, вероятно, не буду заниматься им. Найджел хорошо знает, как я ко всему этому отношусь.
— Возможно, тебя совсем не волнует, как отношусь ко всему этому я, — сказал Джастин. — Если ты приносишь огромную жертву ради Марка, Мэгги, то тебе не надо делать этого. Потому что я, конечно, сделаю все, чтобы ты и Найджел вернули свои деньги. И как можно скорее. И с соответствующими процентами.
Мэгги уставилась на него, явно потрясенная. Марк выглядел сердитым и взволнованным, внезапно осознав, куда клонит Джастин.
— О дорогой, нет! — воскликнула Мэгги.
— Ответ — да, — сказал Джастин. — Если мои усилия увенчаются успехом, как я надеюсь, то это совсем не невозможно. Если же нет, то мы продадим Атмор. Могли бы быть еще худшие решения.
Внезапно Марк оттолкнул свой стул и вскочил.
— Извините меня, но я хочу сам поговорить с Алисией.
— Подожди… — начала Мэгги. — Марк, будь осторожен. Не сделай чего-нибудь безрассудного.
Но Марк уже сбегал по ступенькам. Он был не просто слегка навеселе, он был в ярости.
С нашего места мы увидели Алисию раньше, чем он. Она ходила среди гостей, перебрасываясь словом то с одним, то с другим, пожимая руки то тут, то там. Головы поворачивались ей вслед, а за ней тянулся шепот. Новость, должно быть, распространилась по всему залу, пока она расхаживала среди своих друзей, прощаясь с ними. Когда она двигалась, всплески серебра под серым шифоном вспыхивали наподобие молнии, предвещая грозу. У меня возникло тревожное чувство, что побежденная Алисия Дейвен может быть еще более грозным врагом, чем когда-либо, и я оглянулась на Джастина.
Он смотрел на нее тоже, и хотя я не могла понять его взгляда, в голосе, когда он заговорил с Мэгги, зазвучали те самые холодные нотки, что я так хорошо помнила.
— Я думаю, мы оба знаем, почему ты так поступила, — сказал он. — Мы оба сознаем, что не смогли бы кого-то наказать или совершить возмездие. Хотя я и не думал, что ты можешь быть такой жестокой, Мэгги.