— Ты мне не нравишься, смертный. Очень не нравишься. И скажи ты мне подобное в иной день, я бы попросту попросил норн оборвать нить твоей судьбы, — серьёзность речей божества никак не вязалась с образом великорослого дитя, — Но сегодня, так и быть, прощу тебя. В честь праздника моего пробуждения. Ты меня услышал, смертный?
Лебовски, продолжая сдавленно хрипеть, упал на колени.
— Ты меня услышал, — довольно кивнул Дакс, — Так как твое имя, червь?
— Гаррет, — просипел наёмник, потирая саднящую шею и пытаясь подняться с колен, — Гаррет Лебовски.
— Прекрасно! — Дакс хлопнул в ладоши и на поле внезапно появились две команды из неотличимых друг от друга, крепких мужчин, — В финале сразятся команда Алексея и команда Гаррета! Итак! Начали!
Божество махнуло рукой и на поле, взорвав грунт, рухнул летавший до сей поры мяч. Гаррет посмотрел на меня и зарычав метнулся к мячу. Я тут же последовал его примеру. Дакс же, натянув улыбку на по детски пухлое лицо, вновь устроился на своём ложе. Божеству хотелось развлечений. И божество их получило.
Начали игру мы относительно вяло, но улюлюканье зрителей и наша с Гарретом взаимная неприязнь привели к тому, что через десяток минут мы уже сражались на поле не на жизнь, а на смерть.
Как выяснилось, наши команды были одинаковы не только внешне. Играли они тоже на равных, как два единых, неотличимых друг от друга организма. Так что по силам у нас был полный паритет, и ключевую роль в победе одной из команд могли сыграть только я и Гаррет. И чёртов американец достаточно быстро отошёл от выволочки, устроенной божеством, и выкладывался на полную катушку.
Зрители едва поспевали следить за проносящимся в воздухе мячом. Мы бегали, прыгали и показывали чудеса растяжки. Трибуны ревели, поддерживая удачные атаки обеих команд. Лишь только Дакс не спускал с меня задумчивого взгляда…
Но это не могло длиться вечно. В какой-то момент я поймал ловко брошенный сокомандником мяч, удачно поднырнул под здоровенной рукой пытавшегося поймать меня противника и со злорадной ухмылкой припечатал плечом в подбородок зазевавшегося Лебовски. У Гаррета что-то влажно хрустнуло, и он схватившись за лицо, завалился на газон. Меткий бросок, и мяч просвистел сквозь жертвенное кольцо.
Рёв трибун буквально оглушил меня, а вспыхнувшее вокруг поля золотистое сияние и внезапное исчезновение членов обеих команд сказало мне о том, что можно выдохнуть. Игра завершена.
— И-и-и-и, вот он, победитель! — Дакс подскочил со своего места, — Это была прекрасная игра! Поздравляю победителя! Для обоих участников состязания у меня есть заслуженные ими награды, как, впрочем, будут они и для всех тех, кто помог мне обрести свободу! Но это всё после. Вечером. А теперь же празднуйте, мои любимые! Ешьте, пейте и веселитесь!
Гигантский ребёнок хлопнул в ладоши и исчез. Лишь только его звонкий смех продолжал звучать над полем.
На поле высыпали дамы в красочных праздничных нарядах, которые тут же подхватили меня и схватившегося за вывихнутую челюсть Лебовски. Надев нам на шеи яркие венки из цветов, нас увлекли на главную площадь Золотого города, где среди многочисленных фонтанов уже были расставлены длинные столы, которые буквально ломились от наваленной на них разнообразной еды. И каждому жителю города тут нашлось место.
Наевшись до отвала, я вместе с Димой, Настей и Машей перебрался в раскинувшийся неподалёку от площади парк, где в спасительной тени тени деревьев мы облюбовали одну из лавочек. Мы лениво болтали обо всём и ни о чём одновременно, раз за разом возвращаясь к обсуждению этого разлома. Слегка подвыпивший Королёв настолько раздухарился, что предложил организовать команду по зачистке разломов, и зарабатывать на этом немалые деньги.
Сказал он это конечно в шутку, но вот я крепко призадумался на этот счёт. С деньгами у меня пока было более-менее нормально. Но это пока. Тем более меня не покидала мысль о том, что мне нужно поторапливаться с поступлением в академию. Иначе очередной неконтролируемый выброс силы хаоса, меня когда-нибудь прикончит. А обучение в академии стоит ой как недёшево. В общем, мне требовался какой-то стабильный источник дохода. И, в принципе, если ещё подтянуть скрижаль и натаскать команду, идея зачистки выглядит не такой уж и бредовой. Хорошо бы усилить скрижаль на один, а то и на пару поясов, и собрать коллекцию нормальных жетонов…
— Леонов! Ик! Алексей! — чей-то знакомый голос вырвал меня из пучины размышлений.