Офицер специальной службы очень точно играл тяжелодума и грубияна в полицейском мундире.
Коридор был пуст. Да и здание будто вымерло.
Но вот впереди отворилась дверь. Вышел человек. Нет, его вытолкнули с такой силой, что он ударился о противоположную стену.
- Петя! - Брызгалова бросилась навстречу супругу.
Тот схватил ее за руку, оттащил в сторону - здесь было подобие ниши: можно укрыться от проходящих по коридору людей.
- Успокойся, - бормочет Брызгалов, обняв плачущую жену, - успокойся, все выяснится. Как мы ошиблись!.. Не надо было соваться в тот проклятый магазин.
- Сам же предложил, чтобы я выбрала себе кофточку!..
- Но ты смотрела на нее такими глазами!
- Они всерьез считают меня воровкой? Ведь я только пошла к свету, чтобы лучше разглядеть эту кофточку... Петя, вдруг здесь открыта дверь на улицу?
- Что ты! Вокруг такая охрана...
- Я все думаю, как позвонить в посольство?.. И откуда взялся тот полицейский? Будто специально ждал... Петр, ведь это провокация, правда? Думала, так бывает только в фильмах... Меня обыскивали - какая-то женщина ощупала сверху донизу, осмотрела сумочку... Я стояла и впрямь чувствовала себя воровкой... Дай мне сигарету!
Брызгалова закурила. Сигарета погасла. Взяв у супруга зажигалку, вновь добыла огоньку.
- Что теперь будет, Петя?
- А ничего! Придет комиссар и все уладит. Какой идиот поверит, что известные ученые пытались стащить в магазине кофточку! Составят протокол и отпустят. Но вот в посольстве!.. Уж там развернутся: "Дали себя скомпрометировать", "Пошли на провокацию". Словом, нас отправляют домой. А потом заседание ученого совета института: "Обсуждается недостойное поведение..." Из института долой. Из науки долой.
- Нет, Петя. Здесь кто-то, может, и поверит. Но - дома?! Уж там-то нас знают. Скорее домой! Ой, что это? - Брызгалова со страхом посмотрела на деньги, которые из-за подкладки пиджака достал супруг.
- Спрячь. Тебя уже обыскивали... Здесь совсем немного. Перед отъездом дал директор института - остались от его прежней командировки. Просил купить кое-какие мелочи. Спрячь, Анна!
В коридоре шаги. Они приближаются. Брызгалов почти насильно вкладывает купюры в руки жене, показывает ей на грудь:
- Сюда, в лифчик!
За секунду до того, как появился полицейский, Анна Брызгалова прячет на груди деньги.
- Эй, - кричит полисмен, - чего это вы здесь топчетесь?! Марш по местам!
Третья глава
Приближается финал операции, который будут проводить Дин Мерфи и его старший коллега - Мортимер Данлоп.
Этот последний работал у себя в кабинете, когда вошел Мерфи и доложил, что все готово.
- Проверь, на месте ли Ева Нортон. Она понадобится.
Мерфи перегнулся через стол и нажал кнопку транслятора.
- Ева Нортон, - послышалось в динамике.
- Хорошо, Ева. Будьте в готовности. Деньги спрятаны у нее на груди.
Мерфи выключил микрофон.
- Ну что же, тогда начнем. - Данлоп встал из-за стола, потянулся: Скажи, чтобы привели женщину. Сам будь наготове. Я просигналю, когда придет время твоему выходу.
- Понял! - Мерфи кинул в рот сигарету, щелкнул зажигалкой с рубином и покинул кабинет.
Сотрудник, одетый как полисмен, ввел Анну Брызгалову. Данлоп вскочил с кресла. Глаза его лучатся добротой и участием.
- Извините, что заставил ждать. - Он показал на заваленный бумагами стол: - Всегда столько дел!..
Усадив женщину в кресло, предлагает ей сигареты, подает огоньку.
Анна берет сигарету.
- Я бы хотела, - начинает она, запинаясь от волнения, - хотела бы...
- Ни слова больше! Все это чепуха. Я просмотрел, что написано в протоколе. И мне стыдно за моих людей.
Анна уронила голову на руки, она плачет.
Данлоп принес воды, заставляет женщину сделать глоток.
- Ну что вы, - бормочет он, - что вы, не надо!.. Сейчас мы закончим формальности, и вы отправитесь к себе в отель. Эй, Барни, - кричит он сотруднику в мундире полисмена, который стоит у дверей, - быстро вызовите таксомотор!.. Только подумать, что натворили эти идиоты... Желаете еще сигарету? Может быть, хотите кофе? Вчера мы смотрели русский фильм: девушка совершает морское путешествие в обществе тигра. У моей жены сделались колики от смеха. Мы хохотали и дома. Нет, решительно надо побывать в России!
Анна начинает успокаиваться. Сейчас она лишь изредка всхлипывает, во все глаза разглядывая симпатичного полицейского инспектора.
Вернулся Барни:
- Такси у подъезда.
- Хорошо, - говорит Данлоп. - А что это у вас в руках?
- Протокол обыска Брызгалова, шеф. Его передал инспектор Чатам. Будете смотреть?
- Ну и как обыск? - в тоне Данлопа ирония. - Обнаружен динамит, бомбы?
- Что вы, шеф! Инспектор Чатам сказал, что все в порядке. Ничего не найдено.
- Любопытно, что он собирался найти... Ладно, давайте эту бумагу. Данлоп взял протокол, мельком его оглядел и бросил на стол. - Пригласите сюда мистера Петра Брызгалова. И проследите, чтобы такси ждало.
Барни повернулся, чтобы идти.
- Минуту! - останавливает его Данлоп. Вновь заглянув в бумаги, обращается к Анне Брызгаловой: - Прошу прощения, миссис, а ваши вещи осматривали?
- Да, вот эту сумочку. Больше у меня ничего нет...
- И слава богу. - Данлоп продолжает рыться в бумагах. - А протокол? Куда к черту девался протокол, Барни? Кто производил осмотр?
- Инспектор Лесли, шеф.
- Пусть принесет протокол.
- Дежурство инспектора Лесли кончилось. Он ушел домой.
- Ушел, не оставив протокола! Он будет наказан. Составьте протокол, Барни. Бумага должна быть подшита. Без нее мы не сможем закончить эту глупую историю.
- Но я не был при осмотре миссис, - возразил Барни. - Как же я составлю протокол?
- Не были при осмотре? Так загляните в сумочку нашей гостьи.
Брызгалова протягивает Данлопу сумочку.
- Нет, нет, не мне и не здесь. У нас правило: осмотры проводятся в соседней комнате. Идите с инспектором. И не волнуйтесь - такси подождет.
Брызгалова и Барни вышли. Данлоп нажимает кнопку транслятора.
- Ева, - говорит он в микрофон, - сейчас вы понадобитесь. Запомните, деньги спрятаны у нее на груди.
- Поняла, шеф.
- Нужны еще двое. Они должны выглядеть, как люди с улицы. Это понятые.
Данлоп выключил транслятор, встал и зашагал по кабинету. Сделано все необходимое для успеха операции. Тем не менее он нервничает. Третьего дня, когда секретная служба лишь намечала ход предстоящей операции, он был вызван к самому высокому начальству и предупрежден: Анну Брызгалову надо оставить в стране во что бы то ни стало. Лучший вариант - если она проявит добрую волю и откажется от контактов с представителями советского посольства... А утром Данлопа уведомили: ответственный сотрудник этого посольства уже готовится нанести визит в министерство иностранных дел. Сегодня ему будет дана аудиенция. Он потребует встречи с двумя своими соотечественниками. Так вот, что можно будет сказать русскому дипломату? Данлоп ответил, что делается все необходимое. Результаты будут в ближайшее время.