После транспортировки вещей в новый лагерь отправились проведать маниок. От нового лагеря до него было недалеко. На вид маниок никаких изменений не претерпел, но растение мы тщательно окучили и прокопали новые каналы.
— Что будем дальше делать с нашим огородничеством? — завязал беседу во время нашей совместной работы Антонович. — Ещё один такой ливень и все наши труды коту под хвост.
Я осмотрелся вокруг:
— Мелиорацию надо проводить. Точнее ландшафтное проектирование. Вполне можно, немного изменив рельеф, отвести ливневые воды в сторону.
Антонович осмотрел ландшафт.
— Вполне, — согласился он, — сделаем насыпь выше огорода из камней и песка, накопаем направляющих канав, и пустим воду в обход огорода. Работы только много. Но что делать?
Отхожая полянка находилась в куда лучшем состоянии, чем мы предполагали. Отчасти это произошло в силу того, что её не затронули водные потоки со скал, а отчасти и от нашей с Антоновичем добросовестной работы по креплению купола. Удобрений на этот раз решили не набирать, поскольку было достаточно поздно, да и устали мы с соседом порядочно.
— Пошли лучше Мию проведаем, — предложил я, — может ещё не ушла, а может придётся ей помогать барахло в лагерь тащить.
Миа никуда не ушла, сидела на буе и орудовала верёвкой. Около неё на поверхности буя действительно лежала куча какого-то хлама.
— Эй, — крикнул я девушке, хотя она нас увидела издалека. — Как улов?
— Да много всего! — крикнула она. Сейчас упакую всё это и за несколько раз до берега доставлю.
Мы с Антоновичем уселись на песчаный пляж и принялись наблюдать за ней. Миа скрутила верёвку об кочергу и начала паковать что-то в, как нам показалось, пакет. Когда она приплыла к нам, это действительно оказался пакет. Даже две штуки. Она вывалила содержимое на песок:
— Поплыву за второй партией. Надо успеть до темноты до лагеря добраться.
Мы с жадностью начали рассматривать выловленные вещи. Чего там только не было: две банки пива, пластиковая двухлитровая бутылка с каким-то напитком (этикетка намокла и куда-то исчезла), строительная каска, жезл гаишника, фотоаппарат, дырокол, кепка, сумочка-футляр для компьютерных дисков с пятью десятками дисков внутри, пластиковая бутылка молока (пустая, но вонючая, видно Миа вылила то, что было внутри). С жадностью рассматривая предметы, мы не сразу услышали, что Миа нам что-то кричит.
Я поднял голову и увидел, что девушка тревожно на что-то показывает нам сзади нас. Мы соседом синхронно развернулись, и выхватил из ножен нож. Из воды Большого озера в нашу сторону синхронно направлялись пять непонятных монстриков. Спустя мгновение из воды вынырнул ещё один и присоединился к остальным.
Я присмотрелся внимательнее и расслабился. Монстриками оказались небольшие тридцатисантиметровые пингвины. Один за другим они выныривали из воды и пристраивались друг за другом. Причём пристраивались так точно, что между ними было совершенно одинаковое расстояние.
— Всё в порядке! — помахал я Мие рукой. — Это пингвины.
Мы с Антоновичем пингвинов почему-то совершенно не смущали. Вскоре их шеренга, смешно переваливаясь с ноги на ногу, достигла нас. Пройдя в метре от меня, пингвины начали прыгать в воду Нижнего озера.
— Не остров, а проходной двор какой-то. — Почесал затылок Антонович.
— Самое интересное, Антонович, что они откуда-то пришли. И куда-то идут. Учитывая, что воды здесь солёные, у меня возникают нездоровые мысли о надуманности изоляции нашей среды обитания.
— Может они живут в Большом озере? А сейчас у них экскурсия в Нижнее.
— Сомневаюсь. Их уже больше пятидесяти, а они всё не кончаются. Мы бы давно заметили их колонию. Ведь пингвины предпочитают отдыхать на суше. Они только охотятся под водой.
— Давай наловим их с десяток. Займёмся птицеводством. — предложил сосед.
— Сомнительная идея. Во-первых, кормить их надо рыбой. Накладное удовольствие. Во-вторых, не думаю, что они несут яйца чаще одного-двух раз в год.
— Ну хотя бы на вкус попробуем, — взмолился сосед увидев, что шеренга заканчивается.
— Извини, Антонович, но рука на данную птичку никак не поднимается. Перебьёмся, чай не голодные.
Антонович с грустью пронаблюдал, как в воду запрыгнул последний пингвин и тяжело вздохнул.
Миа тем временем упаковала все вещи и приплыла к берегу.