Стремление широко применить атомные энергетические установки в первую очередь на подводных лодках не случайно. Дело в том, что указанные установки в настоящее время являются единственными, не требующими для обеспечения своей работы кислорода или другого окислителя. Последнее обстоятельство крайне важно для подводных лодок, которые благодаря этому получают возможность совершать длительные переходы в подводном положении на больших скоростях.
В настоящее время в составе военно-морского флота США имеется пять подводных лодок с атомными энергетическими установками — «Наутилус» («SSN-571»), «Си вулф» («SSN-575»), «Скейт» («SSN-578»), «Суордфиш» («SSN-579») и «Сарго» («SSN-583»). Подводные лодки «Си дрэгон» («SSN-584»), «Скипджек» («SSN-585»), «Тритон» («SSRN-586») и «Хэлибат» («SSGN-587») спущены на воду и достраиваются на плаву. Кроме того, на различных верфях США заложен еще ряд лодок.
Американские военно-морские специалисты считают необходимым обновление подводного флота США. Для этого, по их мнению, нужно закладывать ежегодно не менее чем по 6 лодок различного типа с атомными энергетическими установками с тем, чтобы к середине шестидесятых годов довести их общее количество до 75 единиц. Строительство обычных лодок с дизель-электрическими энергетическими установками в США полностью прекращено.
По данным иностранной печати, военно-морское командование США рассчитывает использовать атомные подводные лодки для решения следующих задач:
1. Нанесение ударов торпедами (в том числе с атомным зарядом) по кораблям и судам на коммуникациях противника.
2. Постановка активных минных заграждений.
3. Удары ракетами и управляемыми реактивными снарядами по важнейшим береговым объектам, кораблям и судам противника.
4. Выполнение разведки и несение службы радиолокационного дозора как одиночно, так и во взаимодействии с быстроходным оперативным соединением авианосцев.
5. Борьба с подводными силами противника.
6. Переброска важных грузов.
В соответствии с назначением атомные лодки подразделяются на три подкласса:
— штурмовые или атакующие лодки («SSN»), предназначенные для нанесения ударов обычными или атомными торпедами;
— лодки-носители ракет или управляемых снарядов [«SSGN» и «SSN(B)»];
— лодки радиолокационного дозора («SSRN»).
Наибольшее внимание уделяется строительству штурмовых атомных лодок «SSN» (с учетом возможности их переоборудования под лодки-носители ракет или управляемых реактивных снарядов), а также лодок подкласса «SSGN».
Данные о постройке атомных подводных лодок в США и их основных тактико-технических элементах приведены в табл. 1 и 2 (см. стр. 172–175)
Таблица 1
Таблица 2
Как сообщает иностранная печать, предварительная научно-исследовательская работа по созданию первой экспериментальной атомной энергетической установки для подводной лодки была начата в 1948 году комиссией по атомной энергии США. Эта комиссия поручила Аргоннской национальной лаборатории произвести предварительные расчеты по проектированию реактора, а затем передала заказ на его проектирование и постройку фирме «Вестингауз электрик». В начале 1949 года фирма приступила к монтажу прототипа энергетической установки, который носил условное название «Марк-I» (в настоящее время — «S1W»). Энергетическая установка была смонтирована на береговом стенде завода в двух отсеках, выполненных в натуральную величину в соответствии с размерами будущей подводной лодки. В первом отсеке был установлен реактор, а во втором — турбины. Установка «Марк-I» проходила монтаж и испытания с начала 1949 по март 1953 года. Ядерный реактор ее был пущен в действие в конце марта 1953 года и через месяц опробован при полной нагрузке. В июне этого же года установка была испытана при нагрузке, соответствующей полной скорости подводного хода. Длительность и характер испытаний соответствовали «переходу» подводной лодки через Атлантический океан в подводном положении.
