Большой интерес представляет использование атомных силовых установок на железнодорожном транспорте. Вполне отработанных и построенных локомотивов с такими установками, правда, еще нет. Из отрывочных данных вырисовываются лишь некоторые характеристики атомовозов: их полезная мощность равна примерно 6000–8000 лошадиных сил; вес — около 330 тонн, в том числе 200 тонн весит защита от радиоактивных лучей; нагрузка на ось — более 23 тонн; техническая скорость с составом — 100 и более километров в час.
Крайне важно ответить на вопрос: какова будущность локомотивов с атомными силовыми установками по сравнению с электровозами? На современном этапе техники реакторостроения и техники передачи электроэнергии по проводам преимущества остаются за электровозами. Однако не исключена возможность эксплуатации атомовозов в специальных случаях, в частности на железнодорожной колее шириной 3–4,5 метра. При таком варианте резко увеличиваются весовые нормы поездов и энергетическая мощность атомовозов, что в целом делает применение атомных локомотивов весьма эффективным.
Транспортных самолетов с атомными силовыми установками пока тоже еще нет, но в США, например, уже довольно широко ведутся исследования с целью применить такие установки на бомбардировщиках. На это отпускаются значительные средства. Исследуются возможности использования атомных установок с паровыми и газовыми турбинами, с турбореактивными двигателями, а также комбинированные установки, позволяющие при взлете и посадке переходить с ядерного горючего на обычное топливо.
Скорость самолетов с атомными силовыми установками рассчитывается в пределах 1200–3000 километров в час. В подобных условиях одного килограмма урана 235 будет достаточно для полета на расстояние в 100 000 километров. Несколько килограммов урана позволит самолету находиться в воздухе около 100 часов, что равносильно 20-кратному пересечению Атлантического океана.
Имеющиеся теоретические и опытные данные показывают, что в настоящее время уже возможно проектировать и строить атомные установки, пригодные по весовым и габаритным нормам для морских ледоколов, судов большого каботажа и океанского плавания.
Нет сомнения, что намеченную нашей партией грандиозную программу широкого применения атомной энергии в мирных целях наш народ успешно выполнит. Внедрение атомной энергии в жизнь будет способствовать небывалому расцвету нашей Родины.
АТОМНЫЙ ГИДРОСАМОЛЕТ БУДУЩЕГО
Прогресс атомной техники дает возможность использовать ее для транспортных целей. В нашей стране завершается строительство атомного ледокола, который будет совершать переходы на просторах Арктики, не опасаясь длительного отрыва от баз снабжения. Атомные подводные лодки уже в течение ряда лет бороздят океанские просторы. Недалеко то время, когда энергия ядра будет применена и в авиации.
Летать быстрее, дальше и выше — таков девиз авиации. Но чем длиннее путь и больше скорость, тем больше нужно топлива и тем тяжелее становится самолет. Чтобы покрывать без посадки значительные расстояния, особенно при полете на сверхзвуковой скорости, нужен громадный запас топлива.
Невозможно построить самолет с обычными реактивными двигателями, работающими на химическом топливе, который мог бы совершить без пополнения запасов горючего хотя бы один кругосветный рейс. Ведь на такой полет, даже на дозвуковой скорости, нужно более 300 тонн керосина! При полете же на сверхзвуковой скорости порядка 2000 километров в час топлива потребуется более 1000 тонн. Объясняется это тем, что во втором случае сопротивление воздуха сильно возрастает и на преодоление его требуется расходовать больше энергии, а следовательно, и топлива. Разумеется, что разместить на одном таком самолете указанное количество топлива практически невозможно. Вот почему конструкторы летательных аппаратов стремятся применить в авиации новые источники энергии, и в первую очередь энергию атомного ядра. Атомные воздушные корабли смогут производить продолжительные полеты на сверхзвуковых скоростях, покрывая огромные расстояния.
Создание самолета с двигателем, работающим на ядерном горючем, — новая проблема, которую начинают решать современная наука и техника. В США уже проведены испытания в полете экспериментальной атомной авиационной силовой установки. Видимо, недалеко то время, когда в воздух поднимутся первые атомные самолеты. Они откроют эру атомной авиации и космического флота. Но почему они еще не созданы до сих пор? Какие трудности предстоит преодолеть? Как будут выглядеть атомные гидросамолеты и космические корабли?