Не так давно считали, что при мощности двигателя в 75 000 лошадиных сил необходим экран весом около 60 тонн. Однако (по данным иностранной печати) в результате проведенных исследований ученым и инженерам удалось значительно снизить вес защиты, так что проблема установки атомного двигателя на тяжелый самолет или гидросамолет весом в 100 тонн и более перестала казаться неразрешимой.
В иностранной печати указывается, что ввиду незначительного расхода топлива взлетный вес атомного самолета практически будет равен посадочному. Учитывая, что полетный вес его составит 100–150 тонн и более, должна быть обеспечена большая прочность всей конструкции самолета, и особенно его органов приземления. При подобном полетном весе необходима атомная силовая установка мощностью от 30 000 до 90 000 лошадиных сил.
Авария атомного самолета может привести к освобождению части радиоактивных веществ. Это потребует, по крайней мере в первое время, разработки специальных мер безопасности. Возможно также, что маршруты полетов будут ограничены малонаселенными местностями. Необходимость предохранить людей от радиации потребует строительства на аэродромах специальных взлетно-посадочных полос и ангаров с цехами дистанционного управления при эксплуатации реакторов на земле, а также создания оборудования для дезактивации зараженных материалов.
В США существует мнение, что авиационные силовые установки, использующие энергию атома, первоначально целесообразно применять на летающих лодках. Это позволит проводить полеты с гидроаэродромов, где вследствие непрерывного перемешивания больших масс воды можно избежать опасного уровня заражения местности, повысить безопасность эксплуатации при взлете и посадке сверхтяжелых атомных самолетов.
По одному из проектов, опубликованному за рубежом, предполагаемый вес летающей лодки составит около 1000 тонн, площадь крыльев — до 6000 квадратных метров, размах — 200 метров, длина фюзеляжа — 76 метров. Лодка будет снабжена четырьмя турбовинтовыми двигателями (диаметр винта — 7,6 метра). Считается, что она сможет поднять в воздух до 1000 солдат с вооружением и примерно 100 тонн снаряжения.
Разумеется, что частые посадки такого воздушного гиганта-лайнера связаны с большими трудностями эксплуатационного характера. Поэтому вполне вероятно, что, раз взлетев, он будет в течение продолжительного времени совершать полет на сверхзвуковой скорости в заданном районе.
Для пересадки же пассажиров и смены экипажа будут использоваться небольшие пересадочные самолеты. Взлетев с аэропорта и встретившись в воздухе с атомным гигантом, экипаж пересадочного самолета произведет посадку на него. По специальным герметическим шлюзам одни пассажиры спустятся в лайнер, а другие перейдут с него в пересадочный самолет. Выполнив эту операцию, экипаж пересадочного самолета покинет лайнер, чтобы доставить взятых на борт пассажиров к месту назначения.
В иностранной авиационной печати уже приводились некоторые данные спроектированного самолета с атомным двигателем весом в 15 тонн. При длине 6,5 метра и диаметре 2,3 метра двигатель при работе на месте развивал тягу в 32 тонны. Самолет с полетным весом в 130 тонн, имея два таких двигателя, сможет развивать максимальную скорость полета 2100 километров в час на высоте 11 000 метров. На этой скорости и высоте он сможет пролететь свыше миллиона километров (26 раз вокруг земного шара), израсходовав около 15 килограммов урана 235.
Отдельные зарубежные специалисты считают, что новые авиационные двигатели будут в первую очередь применены на управляемых снарядах и беспилотных средствах, так как в этом случае нет надобности устраивать тяжелую защиту от излучения.
Атомную энергию — величайшее достижение человеческого гения — агрессивные военные круги империалистических государств рассчитывают использовать не для целей созидания, а для разрушения созданных веками человеческого труда ценностей. У нас достижения в области ядерной энергии используются прежде всего в мирных целях.
Применение нового вида энергии в авиации и ракетной технике будет означать гигантский шаг по пути дальнейшего овладения силами природы. Атомные двигатели сделают реальной возможность сверхскоростного воздушного сообщения в пределах Земли и обеспечат успешное решение проблемы космических полетов.
ПЕРВЫЙ В МИРЕ АТОМНЫЙ ЛЕДОКОЛ «ЛЕНИН»