С проходом через место нахождения корабля зоны сжатия неизбежен прорыв сжатого воздуха во внутренние негерметизированные помещения (через открытые люки, горловины, вентиляционные каналы и т. д.), что может быть также причиной разрушения приборов и поражения личного состава.
Атомный взрыв в воде обладает своими характерными особенностями. При этом взрыве образуется мощная подводная ударная волна. По величине давления и скорости распространения она намного превосходит воздушную ударную волну. Объясняется это тем, что взрыв происходит в среде, которая в 800 раз плотнее воздушной. В среде большой плотности, плохо поддающейся сжатию, энергия взрыва передается на расстояние в несколько раз быстрее и с меньшими потерями.
Расширение парогазового облака взрыва в воде приводит к образованию подводной ударной волны. Достигнув свободной поверхности воды, ударная волна отражается от нее и в виде волны разрежения распространяется вниз и в стороны. Волна разрежения следует за фронтом подводной ударной волны и срезает часть высокого давления в зоне сжатия, расположенной вблизи поверхности раздела вода — воздух. Это явление проявляется тем сильнее, чем меньше глубина взрыва заряда и чем дальше расположена та или иная точка поверхности от места взрыва. Можно сказать, что подводная ударная волна, достигая свободной поверхности воды, по существу сама себя гасит. Поэтому, несмотря на то что давление во фронте этой ударной волны в десятки раз больше, чем в воздушной, радиусы повреждений и разрушений кораблей при подводном взрыве увеличиваются не столь значительно. Для кораблей с противоминной защитой бóльшую угрозу может представить воздушная ударная волна, чем подводная.
С увеличением глубины точки взрыва (но лишь до некоторых пределов) бóльшая часть энергии атомного заряда расходуется на образование ударной волны и радиус уничтожения кораблей увеличивается. При взрыве на небольшой глубине парогазовый пузырь прорывается в эпицентре на поверхность и мощность поражающего действия подводной ударной волны снижается.
Характер повреждений кораблей при подводном атомном взрыве в зависимости от расстояния их от центра взрыва и глубины, на которой он произошел, приведены в нижеследующей таблице.
| Характер повреждений | Расстояния от центра взрыва | |
|---|---|---|
| взрыв на небольшой глубине | взрыв на глубине 300 м | |
| Сильные повреждения или выход корабля из строя | 500–600 м | 660 м |
| Значительные повреждения (котлов, главных машин) | 700–850 м | 1000–1500 м |
| Легкие повреждения | До 1100 м | Более 1500 м |
Эти данные надо считать ориентировочными. Имеется в виду, что была взорвана атомная бомба с тротиловым эквивалентом примерно 20 000 тонн.
При подводном взрыве, как известно, образуются морские поверхностные волны высотой до двадцати пяти и более метров. Эти волны, расходясь концентрическими кругами от эпицентра взрыва, могут нанести серьезные повреждения кораблям (особенно потерявшим ход и имеющим повреждения), а также причальным сооружениям баз и береговым объектам, расположенным у уреза воды. Такие волны обладают большим запасом энергии.
При испытании американцами атомной бомбы в лагуне Бикини из 85 кораблей, подвергавшихся непосредственному воздействию подводной ударной волны, затонуло 10. Поверхностными волнами было выброшено на берег 2 десантных корабля (водоизмещением более 3000 тонн) и 6 десантных катеров.
Ударная волна — самый мощный поражающий фактор атомного взрыва. Однако воздействие ее на корабли и береговые объекты можно значительно уменьшить умелой и четкой организацией противоатомной защиты. Для этой цели с успехом могут применяться известные методы защиты от обычных взрывчатых веществ — усиление прочности военных объектов, боевых средств и вооружения, рассредоточение их, использование естественных и искусственных укрытий. Воины Советской Армии и Флота обязаны настойчиво совершенствовать свою боевую выучку, твердо знать свойства атомного оружия и средства защиты от него. Они всегда должны быть в состоянии полной готовности к ведению активных, решительных действий против любого агрессора, обладающего любым оружием. Высокое боевое мастерство, непреклонная воля к победе, способность стойко переносить трудности — эти качества надо настойчиво воспитывать у каждого советского военного моряка.