Начиная с 1958 г. было создано четыре поколения атомных подводных лодок, а также несерийные и исследовательские подводные корабли с ядерной энергетической установкой. Строительством АПЛ занимались 4 судостроительных завода. К 1995 г. в СССР было построено 245 атомных подводных лодок. Первые атомные подводные лодки появились на Тихоокеанском флоте в 1961 г. Корабли с ядерными энергетическими установками никогда не базировались на других флотах бывшего СССР – Балтийском и Черноморском.
В советский период Северный флот практически не испытывал финансовых и материальных проблем. Все изменилось после распада СССР. В настоящее время количество проблем Северного флота приобрело размеры, превышающие по сложности его военные задачи.
"Столицей" Северного флота является Североморск – главная база Северного флота, расположенная в 25 км от Мурманска. Население Североморска – 70 тысяч человек. Там находится штаб Северного флота. В городе базируются большие надводные корабли, среди которых атомные крейсера "Адмирал Ушаков" и "Адмирал Нахимов".
В районе Североморска, в поселке Росляково, находится СРЗ-82, в распоряжении которого имеется несколько плавучих доков для ремонта атомных подводных лодок и надводных кораблей. Здесь есть самый большой в регионе плавучий док, в котором проводятся докования АПЛ проекта 941 шифр Акула, название в НАТО – Тайфун, а также подводных лодок других классов и атомных крейсеров.
В связи с развитием атомного флота начали появляться базы. Одна из них – Гремиха – расположена на восточном побережье Кольского полуострова. База находится приблизительно и 350 км от входа в Кольский залив, на границе свободных в зимнее время ото льда вод. Туда можно добраться морским путем или на вертолете из Мурманска, Североморска или Архангельска. Во время зимних штормов Гремиха становится полностью изолированной от главной базы флота. Напротив причального фронта рейд защищен грядой Иокаганских островов (Чаичий, Витте, Сальный, Медвежий, Первый, Осушной), которые прикрывают его от накатов волн из открытого моря. Они образуют с материком Иоканьгский пролив длиной в несколько километров, в средней части которого, вдоль южного берега, находятся причалы для АПЛ. Общая протяженность причального фронта с береговыми сооружениями составляет 6770 метров.
Первые поселения в Гремихе появились еще в конце 19-го пека. С 1941 г. здесь образована Иокаганская военно-морская база, в составе которой находилось несколько тральщиков, а позднее стала дислоцироваться бригада дизельных подводных лодок. Первая атомная подводная лодка зашла сюда в июле 1962 г. после похода на Северный полюс для встречи с прибывшим в Гремиху Генеральным секретарем ЦК КПСС В.С. Хрущевым. С 1968г. в Гремихе базировалось соединение атомных подводных лодок проекта 658, "Отель", по западной терминологии. С начала 70-х гг. база реконструируется под АПЛ проекта 667А шифр Навага, "Янки" по западной терминологии. С 1974 г. здесь базируется объединение стратегических атомных подводных лодок.
База имеет в своем составе плавучие мастерские для ремонта АПЛ, сухой док С Д-10, построенный во время войны, а также береговую техническую базу по перезарядке первых атомных подводных лодок (аналогичную по своей организации БТБ в губе Андреева). В настоящее время сухой док и примыкающий к нему комплекс сооружении используется для выполнения перезарядок подводных лодок проекта 705К шифр Лира, "Альфа" по западной терминологии (имеющих реакторы с жидкометаллическим теплоносителем – ЖМТ).
В связи с реформированием Северного флота состав боевых кораблей в Гремихе значительно сократился, и фактически база превратилась в самый большой пункт отстоя выведенных из боевого состава АПЛ. В 60-х гг. в скалах Гремихи были вырублены туннели – укрытия для атомных стратегических подводных лодок. Информация по их использованию сегодня отсутствует. Начиная с 90-х гг. население Гремихи сократилось почти вдвое, сейчас там проживает несколько тысяч человек.
Гремиха является вторым пунктом на Северном флоте, где осуществляется береговое хранение отработанного ядерного топлива и единственным местом, где возможно производить перезарядку реакторов с ЖМТ.
Кроме сухого текста сказанного о Гремихе, хочется сказать, что этот поселок будет помнить каждый моряк-подводник, живший там.
Сколько воспоминаний оставила она в сердце каждого из нас. Прошло более 33 лет, как я расстался с Гремихой, но если приходится где-то прочесть о ней, увидеть фотографию – сердце начинает ныть.
Завершить повествование об этом забытом сегодня богом и властями поселке хочу рассказом бывшего помощника командира К-27, отслужившего там не один год, ныне капитана 1 ранга запаса Валентина Николаевича Милованова:
"Гремиха. Богом забытая земля. Скала с надписью: "Братцы, а где же чувихи!?". Длинная зима с пургой и таким ветром, что когда идешь, то с ним борешься, как с живым существом – воющим и сильным. Два раза в неделю пароход с Большой земли и пиво с парохода, которое покупали ведрами, а то и бочками. Кто-то сочинил песню:
Ой, Гремиха, ой, Гремиха!
Город маленький на стыке двух морей!
Ой, Гремиха, ой, Гремиха!
Как бы мне с тобой расстаться поскорей!
А то как-то летчики что-то перепутали и ИЛ-28 разбомбил среди зимы угольный склад. КЭЧевцы тогда развесили объявления: "Граждане квартиросъемщики! Просим возвратиться в свои квартиры и поддерживать плюсовую температуру!" Люди собирались кучами в отдельных квартирах, чтобы было теплее. Как-то утром объявляет местный радиоузел: "Граждане гремихенцы, по поселку ходят два медведя! Членов охотничьего общества просим собраться у магазина!" Детей в школу завозили "Уралы", подъезжая к каждому подъезду.
Казалось бы, ну что там хорошего?! А как тянет!
После событий 68-го года я привел туда свой ракетоносец, швартовался к тому же причалу, а глазами невольно искал знакомые лица. Но их я не видел…"
Помимо общеизвестных атомных энергетических установок водо-водяного типа, применяемых практически на всех АПЛ, за исключением двух проектов – 645 и 705-705К, в нашей стране были разработаны, испытаны, и установлены на корабли двух проектов (645 и 705, 705К) АЭУ, использующие в качестве теплоносителя эвтектический (низкоплавкий) сплав свинец-висмут. Подобные установки имеют ряд существенных преимуществ перед ВВР:
Высокая компактность при сохранении высоких энергетических параметров;
Достижение относительно высоких мощностных показателей без изменения параметров работы реактора;
Принципиально, установки на ЖМТ значительно безопаснее ВВР. Это обеспечивается:
Высокой температурой кипения теплоносителя (1679 °С) при низком давлении (порядка 20 атмосфер, против 200 у ВВР) в первом контуре, что исключает переопрессовку 1-го контура, тепловой взрыв ядерного реактора и выброс активности наружу;
Быстрое затвердевание сплава при разгерметизации (температура плавления сплава около 135°С), благодаря чему исключается возможность тяжелой аварии с потерей теплоносителя;
Небольшая долгоживущая наведенная альфа-активность собственно теплоносителя;
Отсутствие выхода аэрозолей Ро, однако, при этом существует нейтронное излучение радиоактивного Ро (период полураспада – 138 суток);