Мышцы под моей рукой одеревенели. Дагер сжал стопку с такой силой, что та должна была вот-вот лопнуть, и, судя по его настроению, сказать он должен был что-то совсем иное, ничуть непохожее на:
— Да хоть прямо сейчас.
— Ха?
Откинувшись на спинку стула, он достал из кармана брюк два паспорта и кинул их на стол.
— Ваши новые документы.
Я всё ещё не понимала.
— Ева родила сегодня ночью, — добавил Дагер. — Лучшего момента для твоего возвращения не придумать. Для Свена это будет двойной праздник.
"Делай что хочешь, только, умоляю, перестань уже трахать мозг мне", — казалось, хотел он сказать в заключение. Похоже, комиссар просто не воспринимал меня всерьёз. Но я была слишком растеряна, чтобы доказывать обратное. Мне требовался тайм-аут.
— О! — Я взяла в руки тонкие книжечки. — Теперь понятно, что ты отмечаешь. Мальчик или девочка?
— Девочка. Её назвали в честь твоей матери.
— О… кхм… — Я прочистила горло, не в силах сообразить, какое отношение бумага, которую я держу в руках, имеет ко мне. — Малышка Гвен, значит…
Эта новость обезоружила меня. Но, как и всегда в минуты крайней немощи, мне на помощь пришёл Ранди. Моё второе сердце, созданное для ненависти. Приблизившись со спины, он заглянул мне через плечо. Он стоял так близко, что я чувствовала тепло его тела и исходящий от него потрясающий запах мыла.
— У нас одинаковые фамилии, — заметил Ранди.
— Точно. — Я посмотрела на Дагера. — И кто же мы теперь по документам? Супруги?
— Родственники. У твоей матери и Свена такая же фамилия.
— И у его детей, — продолжила я. — Видишь, Ранди, комиссар сделал всё возможное, чтобы объединить нас. Остальное дело за нами.
Но, кроме шуток, Ранди и мечтать не мог стать официальным членом нашей семьи. Мой отец был в ужасе от выходки своей жены, когда та подобрала и притащила в дом безродного щенка. О том, чтобы дать ему свою фамилию, Стеф Палмер даже думать не хотел. Породниться с неприкасаемым пусть и на бумаге?
А тут — на тебе, ирония судьбы.
— Вы теперь брат и сестра, — подчеркнул в очередной раз Дагер. — Так что постарайтесь впредь… не проявлять чувств на публике.
— Ты только не думай, что эта бумага хоть что-нибудь для нас значит, — сказала я, обмахиваясь паспортами будто веером. — Мы не брат и сестра, но что важнее, мы не граждане этой чёртовой страны. И хотя именно ты это придумал, ты будешь дураком, если сам в это поверишь.
— Я лучше кого-либо это понимаю… — начал было Дагер, наблюдая за тем, как Ранди обходит меня и садится за стол.
— И уж точно ты просчитаешься, если решишь, что эта бумажка обяжет нас подчиняться кому бы то ни было. Тебе, Свену или вашему вождю.
Может, он и не был согласен с таким раскладом, но едва ли собирался спорить.
— Пусть лучше расскажет, что стало с нашими настоящими документами, — предложил Ранди, закуривая. Из одежды на нём были только штаны, которые пришлось отжать у хозяина. Полуобнажённый, большой и сильный, он сидел напротив Дагера, словно давая оценить различия.
— Официально вы мертвы, — ответил комиссар, когда я задала ему тот же вопрос.
— Интересно. — Похоже, фиктивная смерть вошла в традицию в семье Палмер. Хотя теперь стараниями Дагера и Свена такой семьи нет в помине. — Мы мертвы, и даже не знаем об этом. И как же это случилось? Расскажи нам. Мы имеем право знать.
Мне не пришлось его долго уговаривать.
— Памела Палмер умерла на пыточном столе, а Ранди Дуайт был убит при попытке побега. — Гарри ответил охотно, потому что знал, что моё требование срикошетит по мне же. — Такое случается часто, поэтому ваше дело никого не заинтересует.
Я отвела взгляд в сторону, опуская руки. Даже не знаю, что слышать было менее приятно: что меня и Ранди убили, или что такое случается часто. Кроме прочего, не давала покоя мысль, что всё именно так и должно было произойти. Потому что мы проиграли, а поражение у нас неразрывно связывалось со смертью. Вместе с родиной и именами мы должны были потерять и жизни. Как Седой, как Николь, как Гектор Голдфри и весь наш батальон. Но нет, я стою здесь, в доме предателя, перед предателем, держа в руках гражданские паспорта, вполне заслуживая того, чтобы меня замучили до смерти.
— Слушайте, мне… — Дагер с усилием потёр глаза. Невысказанное слово "жаль" повисло в воздухе. — Просто не думайте об этом, ладно? Не воспринимайте это так… Теперь вы в безопасности. У вас вся жизнь впереди… Это не смерть, а второе рождение.