Я понимала его хорошее настроение. У подполковника Хизеля в услужении появился полный комплект современного "биологического оружия": тайнотворец и контроллер. Модное, эксклюзивное приобретение, которое могли себе позволить лишь старшие офицерские чины и исключительно на передовой.
К тому же у коменданта наблюдалась явственная слабость к любому виду оружия. Он ни при каких обстоятельствах не захотел бы от нас избавиться. Даже больше, со временем станет ясно, что он по-своему нами дорожит. И то, что мы фактически являлись его врагами, набивало нам цену, делало нас трофеем.
— Тогда, может, Компактный? — упражнялся он.
— Нет.
— Дворовый? Парень, как я понял, полукровка.
— Это оскорбительно.
Хизель откинулся в кресле, посмотрев на нас свысока.
— Не будьте такими заносчивыми, дети. На фоне остальных "псов", он не просто не впечатляет, а даже разочаровывает. Так с чего бы мне давать ему громкое имя?
— Может, он и не самый большой тайнотворец на свете, но сильнее вы точно не найдёте, — убеждённо произнесла я, слыша в ответ ожидаемый хохот.
— Самый маленький, но самый сильный, да? — Сказав это, комендант задумался. — Знаешь, какое оружие самое маленькое, но самое сильное? — Я покачала головой. — Атомное.
Мне это мало о чём говорило. Дети о таком знать не знали. Да не каждый взрослый знал. Для меня "атомным оружием" был Ранди.
— Можете себе представить, как камни испаряются? Как в морях закипает вода? — спросил Хизель. — В радиусе полсотни километров от эпицентра взрыва остаётся обезвоженная, расплавленная земля, гладкая, как монета. Перед подобной силой беспомощен даже самый большой тайнотворец. — Поглядев на нас, он с наигранной серьёзностью заключил: — Самый маленький, но самый сильный… Пусть будет по-твоему, Булавка, но только один единственный раз.
Господин Сатана достал из стола журнал с разлинованными листами и принялся быстро-быстро писать. Я разглядела только одну фразу, лишь ту, что была для меня важна:
Атомный пёс.
11 глава
В следующий раз платье я надену только через пять лет.
Какое оно было нелепое, поношенное, но так не хотелось с ним расставаться, с этим летним платьем в цветочек, пошитым на восьмилетнюю девочку.
Мама не позволила бы такое платье даже детям прислуги носить. Что бы она сказала, увидь меня сейчас? Узнай, как я не хочу его снимать? Со страхом жду, когда комендант поднимет голову и распорядится на наш счёт. И всё закрутиться по-старому: ни платьев, ни волос, ни возраста, ни пола.
А сегодня… пока ещё… вот и эту секунду… у нас с Ранди праздник. Убит Вилле. Мы сидим в отцовском кабинете. Дышим сладким запахом трофейных сигар. На мне платье.
Помню, тогда до боли хотелось иметь что-то своё: свою одежду, свою кровать, чашечку, свой кусок мыла, в конце концов… Но у нас были только мы сами.
Поэтому уже через минуту я щупала на оборки платья, а его, Ранди. Его грудь, плечи, руки… Нам ведь и не дали толком разглядеть друг друга. Ранди ещё вчера казался умирающим, и я была ему под стать. Мы не успели прийти в себя, как пришли каратели с автоматами, а потом комендант с предложением, от которого нельзя отказаться.
Но теперь в наступившем затишье мы — голодные, сонные, разомлевшие в тепле — молча праздновали наше воссоединение. Мы вцепились друг в друга так, что это уже перестало быть просто объятьем. Мне казалось, умри мы сейчас, нас бы так и похоронили вместе, потому что не смогли бы разделить.
— Чего вытаращился?
Этот резкий окрик вихрем сдул с меня дрёму. Я посмотрела на Ранди: он даже не думал закрывать глаза, глядя на подполковника Хизеля с лёгким прищуром, чуть склонив голову. Так смотреть умеют только змеи и мертвецы. Не моргая и не двигаясь.
— Что-то задумал, м-м?
— Ранди, — шепнула я ему на ухо. — Он хочет знать, почему мы им не рады. Объяснишь?
Да, мы бросали вызов, пусть вот так несмело, тайно, по-детски. Это было не реальной угрозой, а шалостью — мы не хотели угождать во всём человеку, присвоившему наш дом и город. Но я никак не могла ожидать, что Ранди воспримет это со всей серьёзностью. Именно тогда я окончательно убедилась в том, что так долго пыталась найти через прикосновения: Ранди изменился. Обрадовало ли меня это? Напугало.
— Зря ты нас тронул… Присвоив наш дом, ты потерял свой собственный. Ты туда больше не вернёшься, обещаю.
И всё это так противоестественно спокойно, без приличествующего угрозам надрыва, по-взрослому убеждённо.