SSN-571 «Наутилус» – первая в мире подводная лодка с атомной силовой установкой. Корабль спустили на коду 21 января 1954 г. на верфи Электрик Боут в гротоне, шт. Коннектикут. 17 января 1955 г. коммодор Эжен П. Уилкинсон доложил командующему подплавом ВМС США: «Идем на ядерной тяге». Предназначенный для Действий в Атлантике «Наутилус» был покрашен по схеме SS- 27F в черный и серый цвета.
«Наутилус» базировался на Гротон. Со временем атомоход полностью перекрасили в черный цвет. На рубке виды перископ и две радиоантенны. На палубе – копошится моряк. Портовой помер на рубке перед выходом на боевое патрулирование всегда закрашивался.
После 60-суточного пребывания под водой атомоход SSN-575 «Сивульф» всплыл па поверхность, 6 октября 1958 г. Изначально на этом корабле был установлен реактор Дженерал Электрик Mark II с охлаждением на жидком металле (натрии). После двухлетней эсплуатации реактор Дженерал Электрик заменили водяным реактором Вестингауз S2W. «Сивульф» окрашен по схеме SS-27F.
«Сивульф» в заливе Сан-Франциско, 1977 г. Корпус и рубка корабля выполнены по типу лодок «Гуппи II». «Сивульф» модернизировали в транспортную субмарину. В этом виде атомоход выполнил немало тайных операций в Тихом океане, в числе которых подключение к советским линиям связи, сбор обломков баллистических ракет.
Параллельно с достаточно амбициозными программами «Гуппи», флот США в 1950 – 1952 гл. провел оснащение устройствами типа шнорхель всех субмарин типа «Балао» и «Тинч», не ставших «гупями».
18 апреля 1949 г. 'в присущей случаю торжественной обстановке состоялась закладка киля корабля «Тэнг» (SS-563) – первой американской субмарины, спроектированной с учетом достижений германской у- ботостроительиой мысли, воплощенных в конструкции подводной лодки тип XXI. Под водой лодка «Тэнг» развивала скорость в 18 узлов, однако дизеля американского подводного корабля не отличались надежностью. В конце 50-х годов лодку исключили из боевою состава ВМС.
В 1950 г. Бюро кораблестроения одобрило начало научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ в области проектирования субмарины радикально нового облика. Построенная по этому проекту лодка получила наименование «Альбакор» (AGSS-569). Обводы корпуса были выполнены каплевидными. На лодке установили единственный гребной винт. Силовая установка мощностью 15 000 л.с. позволяла кораблю в позиционном положении развивать скорость до 33 узлов. «Альбакор» послужил прототипом всех последующих американских субмарин, а термин «альбакоровский» корпус стал нарицательным.
С учетом опыта, полученного при проектировании «Альбакора», была построена серия дизель-электрических подводных лодок типа «Барбел» (SS-580). Три «Барбсля» стали последними построенными в США субмаринами с дизель-электрической силовой установкой. В качестве учебных и исследовательских они эксплуатировались ВМС США до 1990 г.
Подводная лодка SSN-578 стала головной в серии из четырех субмарин. 17 марта 1959 г. «Скейт» всплыл на Северном Полюсе, став первой американской подводной лодкой, пробившей паковый лед свои телом. Хорошо виден убранный руль глубины, установленный в передней части корпуса.
SSN-579 «Суордфиш» – второй корабль типа «Скейт», первый американский атомоход, выполнявший боевое патрулирование в юго- западной части Тихого океана. На «Суордфише» был установлен реактор Вестингауз S4W. На рубке заняла мести вахта.
Ведущие умы увязывали будущее подплава ие только с корпусами новой формы, но также с силовыми установками, отличными от традиционной дизель-электрической. Изучение различных альтернативных вариантов силовых установок для подводных лодок началось сразу после окончания Второй мировой войны. В руки союзников попало несколько германских субмарин типа XVIIA и XVIIB. На этих У-ботах стояли двигатели замкнутого цикла конструкции Вальтера, работавшие на перекиси водорода. Американцы испытали эти лодки, после чего нашли двигатели Вальтера не пригодными для установки на субмарины, однако вполне приемлемыми для торпед.
SSN-583 «Сарго» прибила ледяной панцирь Северного Полюс Земного Шара, 9 февраля 1960 г. Над льдом выступает только рубка атомохода. С рубки сбросили веревочный трап, благодаря атомным реакторам американские субмарины чувствовали себя в Советской Арктике как дома.
«Сарго» стала третьей американской субмариной, всплывшей на Северном полюсе. Произошло это событие 9 (февраля 1960 г. На пути к полюсу «Сарго» семь раз пробивала паковые лед – командир не доверял навигационным средствам, предпочитая увидеть Земную ось воочию. Над рубкой атомохода подняты две радиоантенны.
Удачная торпеда Мк 48 с большой дальностью хода оснащена как раз двигателем системы Вальтера.
В 1946 г. Конгресс США принял Акт по атомной энергии. Согласно Постановлению Конгресса США от 1946 г. создавалась Комиссия по атомной энергии, ответственная за практическое применение ядерных технологий в различных областях техники и народного хозяйства. Флот США делегировал кептена Хюмэна Г. Риковера в Бюро по кораблестроению с целью проведения консультаций по вопросу использования атомных энергетических установок на кораблях, в первую очередь – на подводных. В 1948 г. Комиссия по атомной энергии заключила контракт с фирмой Вестингауз Электрик на разработку, постройку и испытания прототипа водо-водяного реактора. Разработка такого реактора началась в 1950 г. силами специалистов Атомной лаборатории фирмы Вестингауз в Питтсбурге, шт. Пенсильвания. Реактор получил обозначение S1W, «S» – submarine. «1» – первая модель. «W» – Westinghouse, Вестингауз. Для обозначения реакторов фирмы Дженерал Электрик использовалась буква «G» (General Electric), «с» – Combustion. Первый запуск реактора S1W состоялся 30 марта 1953 г. Этот реактор послужил прототипом реактора S2W, установленного в 1953 г. на первой в мире атомной подводной лодке SS-571 «Наутилус».
Действия скоростных ударных подводных лодок обеспечивали плавбазы, тендеры. Плавбазы не только снабжали субмарины в море всем необходимым, но также предоставляли возможности для отдыха командам подводных лодок.
SSN-584 «Сидрэгон» проходит мимо маяка Рам Айленд Лидж, залив Каско, Мэйн. Субмарина входит в гавань Портленда, март 1958 г. Вахтенные на рубке насвистывают «Когда воротимся мы в Портленд… Но только в Портленд возвратиться нам не придется никогда». Типичный образчик черного моряцкого юмора. Снимок сделан во время ходовых испытаний атомохода, построенного Портлендской военно-морской верфью. Корпуса атомоходов тина «Скейт» представляли собой развитие корпуса первой атомной подводной лодки «Наутилус».
SSN-585 «Скипджек» – первая американская атомная подводная лодка с корпусом каплевидной формы – «альбакоровским» корпусом. На лодках данного типа стояли реакторы мощностью 15 000 л.с. За счет реакторов большой мощности эти корабли тогда являлись самыми скоростными американскими субмаринами. Рули глубины установлены на рубке.
В годы Второй мировой воины подводные лодки ВМС США окрашивались по одной из четырех камуфляжных схем. Measure 9, «черная система», и Measure 10, «серая система», использовались до 1943 г.. когда появились схемы окраски Measure 32/2SS и Measure 32/9SS. В 1953 г. была введена схема окраски Measure SS-27F, представлявшая собой развитие схем окраски Measure 32/ 2SS и Measure 32/9SS. Камуфляжная или маскировочная схема окраски была актуальна только для субмарин, которые действовали на мелководье. На рубеже веков американские субмарины покрывались материалом черного цвета или же окрашивались в черный цвет поверх грунтовки красноватого цвета. Атомоходы типа «Сивулф» и «Вирджиния» – полностью черные, так как покрыты специальным покрытием, снижающем заметность в акустическом диапазоне, которое по своей природе имеет черный цвет.