— Это классическое заблуждение, — досадливо отмахнулся Сомов, — Дайте-ка мне один из листов бумаги с вашего стола. Дайте, дайте! Бумага тяжелее воздуха, не правда ли?
За минуту он сложил бумажный самолетик и запустил его прямо в кабинете. Самолетик спланировал по дуге, ударился в стену и упал к ногам герцога. Крон поднял его и стал рассматривать со всех сторон обыкновенный лист бумаги, сложенный необычайно хитрым образом.
— М-да, — жалостливо сказал Виктор, заметив удивленную реакцию герцога, — похоже, вы тут не додумались даже до бумажных самолетиков. Вы позволите, господин Гросс? — он протянул руку и, сделав у самолетика пару надрывов на хвосте и крыльях слегка их загнул, — Это подвижные части, рули высоты и руль поворота. Отклоняя их можно легко управлять полетом по вертикали и горизонтали.
— Но твой самолет не летел, а просто медленно падал вниз, — возразил Крон.
— Точнее сказать планировал. Это потому что отсутствует двигатель. Если бы что-то могло толкать или тянуть самолет, то планирование перешло бы в полет.
Крон еще раз осмотрел самолетик, а затем убрал его в ящик стола.
— Рассказывай дальше. Что это за рисунки? — спросил он, указывая на раскрытый блокнот.
— Это некоторые изобретения из моего мира, которые я записывал, чтобы не забыть и в надежде когда-нибудь воплотить их в жизнь. Так, всякая бытовая мелочевка. Когда делались эти зарисовки, я рассчитывал только на себя и свой собственный скудный капитал. На листе, что вы рассматриваете, изображен чертеж скороварки, позволяющий готовить пищу в три раза быстрее. Фактически это просто разновидность герметичных котлов, выпуск которых местная промышленность давно освоила. Только этот котел предназначен не для создания в нем давления пара на поршень, а для варки продуктов. Идея простая и легко реализуемая. Надеялся заработать на ней немного денег, — Виктор хихикнул, — Однако вам, Господин Гросс, не следует размениваться на такие мелочи. Раз уж вы имеете властные полномочия и доступ к государственному финансированию, то и проекты должны быть соответствующего масштаба.
— Какие например? Твои летающие железные птицы? — Крон раздраженно отодвинул блокнот в сторону и поднялся из-за стола, — Лежать! — строго приказал он, вскинувшемуся было следом за ним псу.
Сыщик подошел к зарешеченному окну, раздвинул шире тяжелые шторы, стянутые по центру кожаной лентой, и открыл маленькую форточку, впуская свежий холодный воздух. Герцог посмотрел вниз на заснеженный двор, где на морозе пританцовывал охранник. Все вокруг было привычно просто и понятно, но внутри начальника тайной стражи уже нарастало беспокойство от невероятной истории, рассказанной арестантом и от безупречной логики в его словах. Другой мир. Возможно ли такое? А если допустить что да, подумал герцог, и вдруг впервые за долгие годы службы ему стало не по себе.
— Шш! — услышал он за спиной.
Гросс отвлекся от тревожных мыслей и обернулся посмотреть, что происходит. Оказалось, что Малыш встал и осторожно обнюхивает арестанта.
— Шш! — как-то коротко и по-особому опять шикнул Виктор, и огромная собака, отпрянув, улеглась на свое прежнее место, не сводя с человека внимательных глаз.
Широко улыбаясь, Сомов весело произнес:
— У вас удивительно послушный пес, господин герцог, — и мечтательно вздохнул: — Всегда хотел завести себе собаку.
Начальник тайной стражи вернулся за стол, сел глубоко в кресло, раскурил трубку и стал молча и недружелюбно разглядывать Сомова. Но Виктор ни минуты не мог держать рот на замке.
— Господин Гросс, вы сейчас очень напоминаете мне одного знаменитого в моем мире персонажа. Он тоже был удачливым сыщиком, курил трубку, играл на скрипке и нюхал кокаин.
— Что такое кокаин?
— Психостимулятор или как у нас его называют наркотик для богатых.
— Это меня не интересует, — брезгливо поморщился герцог, — Расскажи о своем сказочном мире другое. Неужели у вас все так хорошо, люди летают как птицы, и никто не воюет?
— О, нет, к сожалению, воюют. Непрерывно. Война у нас возведена в ранг двигателя прогресса.
— Ну да. Любопытно. И какие боевые амулеты используются в ваших войнах? Расскажи мне о самом эффективном боевом амулете.
— Лучшим боевым амулетом у нас считается АК-47, — расцвел гордой улыбкой Сомов, — И этому амулету, по-нашему — автомату здесь ничего не могло бы противостоять. Принцип работы автомата основан на энергии пороховых газов, поскольку магией в моем мире никто не пользуется. Магии у нас нет.