Сомов так истосковался по музыке, что, не утерпел и слегка прошелся по клавишам из слоновой кости. Естественно, что инструмент был настроен не в той тональности. Ну и бог с ним. Под своды малого зала полились фальшивые звуки Шутки Баха. Он так увлекся, что не заметил, как за его спиной открылась дверь.
— Ты кто? — раздался у него над ухом требовательный и в то же время тонкий девичий голос.
Сомов оборвал музыку и оглянулся. В нескольких шагах от него стояло юное создание с сердитым личиком и внимательно его разглядывало. Большие серые глаза, чуть вздернутый носик, по-детски пухлые губки и румяна на яблочках щек. В завитые темно-русые волосы были вплетены три маленькие розы, а локоны длинными спиралями спадали на плечи. Фиолетовое платье в пол с оборками, украшенное тонкими золотыми лентами и перехваченное кожаным корсетом, розовые рукава с манжетами-воланами и английское жабо на груди заколотое внушительным бриллиантом. Алмазов такого огромного размера Виктор еще никогда не видел и даже не представлял, что такие существуют.
— Я спросила ты кто?! — более властно повторила девушка, убедившись, что перед ней находится не вампир, — И кто тебе позволил прикасаться к моему инструменту?
Сомов поднялся с банкетки сразу став выше девушки на голову.
— Я гость магистра Тессара Сиана, госпожа. Виктор Сангин, — низким голосом сказал он и поклонился, — Мои руки соскучились по струнам, и я позволил себе вольность поиграть на клавесине. Я прошу прощения, юная госпожа, если нарушил какие-то правила.
— Ты музыкант? Смешно! Да ты же играть толком не умеешь, — фыркнула девушка.
Виктор снисходительно улыбнулся маленькой, но высокомерной особе.
— Если бы у меня в руках была гитара, то я бы показал госпоже, что она ошибается.
Девушка прошлась до камина, положила руку на панель с кнопками, и почти сразу в дверях появился слуга.
— Принесите сюда гитару, — отдала она распоряжение слуге, а когда инструмент доставили, тоном, не терпящим возражений, приказала Сомову: — Показывай!
Виктор сел в одно из кресел около камина и начал настраивать гитару в привычной для него тональности. Девушка тем временем зажгла огонь в камине нажатием очередной кнопки, нетерпеливо прошлась по залу, вернулась и тоже присела на краешек кресла напротив.
— Ну что ты возишься? Долго мне еще ждать?
— Терпение, госпожа. Гитара требует правильной настройки. Иначе я боюсь услышать из ваших прекрасных уст во второй раз, что не умею играть, и это разобьет мое сердце.
Девушка фыркнула еще раз, но уже не так сердито.
— Ты дворянин? — спросила она с сомнением в голосе.
— Нет, госпожа, но планирую когда-нибудь им стать.
— Ха! Смешно. Я тоже мечтаю стать королевой, но у меня хотя бы есть шанс выйти замуж за короля. А у тебя?
— У меня нет таких шансов, — улыбнулся Виктор, — У меня есть планы.
— Ты ведешь дела с моим дедушкой?
— Можно сказать и так, — уклончиво ответил Сомов.
— Я баронесса Ленора Сиан, — представилась, наконец, девушка, встав с кресла, гордо выпрямившись и задрав острый подбородок вверх.
— Польщен знакомством с вами, очаровательная баронесса, — вежливо ответил Виктор, тоже привстав и поклонившись.
Он взял несколько пробных аккордов, прислушиваясь к звучанию, и остался доволен — звук у гитары был великолепный. Однако, чтобы такое исполнить для этой маленькой взбалмошной девчонки? Пожалуй, баллада о несчастной любви будет в самый раз и Виктор с величайшей грустью, на которую только был способен, запел:
Звени бубенчик мой, звени.
Гитара пой шута напевы.
Я расскажу вам о любви,
Как шут влюбился в королеву.
Сомов мельком глянул на юную баронессу, проверяя, как она реагирует на балладу. Баронесса реагировала правильно — глаза расширенные, ротик приоткрыт, а сама так и застыла, забыв даже присесть.
Раз королева говорит:
Исполни шут мне серенаду,
А коль затронешь сердце мне,
Дам поцелуй тебе в награду.
Виктор опять взглянул на девушку, которая была полностью поглощена печальной песней, хриплым гипнотическим голосом и не сводила с него изумленно распахнутых глаз. Сомов добавил трагизма:
Наутро в спальню с палачом
Король явился в полном гневе,
И что-то пряча за плащом,