— Он никогда ничего не вывихивает, — говорит Ронни. — Хотя в его возрасте надо уже поберечься, хе-хе…
— Брось, — фыркает Петси. — Ты же видел его. Ему на вид чуть больше нашего. Двадцать один, двадцать два… Ну, может, двадцать пять, но это максимум!
— Не больше тридцати, — говорит Пенси.
— Ну хорош тупить, девчонки! — Ронни криво усмехается, немножечко копируя объект нашей дискуссии. — От него еще моя мамаша фанатела! Он на сцене уйму лет!
— И он мог бы быть твоим отцом… — вставляет брат.
Петси и Пенси смеются.
— Обалдеть, как остроумно, — Ронни хмыкает. — Не хотите ничего о жизни знать — ну и пожалуйста. Только давайте уж как-нибудь без оскорблений, ага? Вон, скажи им всем, — Ава! Ты ж всё о нем знаешь, наверно… Эй!.. Ава!..
Ава — это я.
Мне так хорошо и так странно одновременно. Я как будто только что побывала в другом измерении. Хочется немного смеяться, немного плакать, немного — остановить этот миг, а еще лучше — вернуться назад во времени на час-другой: на концерт, обратно. Я заворожена мыслью, что эту ночь мой герой проведет в моем городе. Завтра будет дан еще один концерт, и я уже предвкушаю его: бесконечно прокручиваю в голове сцены сегодняшнего и схожу с ума от мысли, что менее, чем через сутки еще раз полечу в это волшебное путешествие… В общем, рта открывать неохота.
— Ну, Ава!
— Скажи!
— Ты, что, спишь?
— Ну да, вроде как он старше, чем он выглядит, — выдавливаю я.
Честно, даты, цифры, всё такое — не моё это. Да и какой смысл прикладывать к величайшему гению такую банальную человеческую линейку, как возраст? Он всегда молодой, это верно. При этом странно представить, что когда-то его и его песен не было, что в какой-то момент эти песни взяли и сочинили какие-то авторы просто, из головы. Думаю, что его песни существовали всегда и в определенный момент их спустили с Неба. В общем, его тоже. Элвис вечен. Так к чему тогда глупый вопрос, сколько лет ему?
— Ну ладно, вы как хотите, а я буду считать, что ему двадцать два, — говорит Пенси.
— Было бы не круто тусоваться на концерте старика, да? — мой брат усмехается. — А прикинь, ему сорок! Прикинь, это потасканный мужик, с пузцом, с морщинами…
— Фу, нет!
— Да! Старый, толстый, представляете?
— Джон, прекрати!
— Да что «прекрати»?! Просто странно, как он так из моды не выходит. Кажется, когда я ходил в начальную школу, он уже выступал и девчонки точно также по нему убивались.
— Джон, тебе всего двадцать один.
— И что с того?
— Можно подумать, твоё детство было триста лет назад.
— И мы вовсе по нему не убиваемся.
— Вот именно.
— Разве что Ава.
— Да, Ава?
— Эй, Ава!
— Отстаньте от нее. Вы же видите: она на своей волне.
Так и есть. На волне. Эта волшебная волна восторга возносит меня прямо к небу — к темному кока-кольному небу, в котором щекотно мерцают звездные пузырьки и блаженно плавает белый шарик лунного мороженого. Мир прекрасен. Люблю всё вокруг. От земли к Луне через полнеба вспыхивает цепочка ярких объектов. Точки зажигаются и гаснут друг за другом — словно кто-то проводит рукой по всем клавишам пианино. Это советский корабль идёт на Луну по советскому космолифту. Понятия не имею, что они туда везут. Может быть, оружие, чтобы воевать с нашими астронавтами. Но, кажется, я так счастлива сейчас, что даже коммунистов ненавидеть не могу.
Звезды стало видно, потому что мы покинули центр города, и вывесок с лампочками вокруг больше не было; даже уличные фонари встречались далеко не везде. Справа и слева от нас проплывают ряды одинаковых, как счастливые семьи, домиков. Мы уже минули первый, старый пригород, застроенный каркасными домами фирмы «Левитт и сын», а теперь проезжаем через второй, менее старый, состоящий из металлических домов фирмы «Люстрон». До нашего пригорода, самого нового, одного из лучших в штате, и его пластмассовых домов фирмы «Монсанто» остается чуть менее получаса.
Движение в этих местах совсем небольшое, тем менее, на почти пустом перекрёстке нам попадается еще один красный светофор, и наш автопилот законопослушно останавливает машину.
— В такие моменты, — говорит Ронни, — мне хотелось бы по-дедовски водить самостоятельно.
— Не советую, — ехидничает Джон. — Твоя мамочка свалится с сердечным приступом, если узнает, что ее пупсик гоняет без автопилота. Тебя до конца школы из дома не выпустят. А может, и до конца колледжа…