— «Сэр».
— What?
— Говори мне «сэр», сынок, — ласково сказал ему майор Маккол. — Да, у нас, твою мать, небольшие проблемы. Но пятнадцать опытных морпехов в боевых экзоскелетах надерут задницу любому — даже медведю в его, мать его, берлоге!!! А поэтому, рядовой, заткнись, иначе я тебя прикончу сам — за панику и моральное разложение войск!
— Йес, сэр! Так точно, сэр!
Постепенно люди приходили в себя. Командир экипажа кэптен Джеймс Тэйлор распорядился, чтобы из-под обломков вытащили все припасы, включая и литиевые батареи для экзоскелетов майора Маккола. Да, на их стороне — огневая мощь и сила роботизированной морской пехоты. Пулемёты «кольт-браунинг» 50-го калибра, шестиствольные «миниганы», автоматические гранатомёты и даже противотанковые ракеты «Джавелин» — всё, что только можно утащить на механизированном горбу боевого экзоскелета HULK-2!
А на стороне русских была необъятная тайга! И, что самое скверное, связи у них с базой не было. Эти чёртовы Уральские горы были так напичканы железом, что экранировали любую передачу. А в довершение ко всему спутниковый комплекс связи «Спектра», который можно было бы использовать, превратился в крошево микросхем и прочих радиодеталей.
— Выдвигаемся, парни! — скомандовал старший по званию майор Маккол.
Вереница потерпевших крушение со своими ранеными и мёртвыми потянулась в тайгу. До ближайшего населённого пункта — того самого укреплённого поселения русских — было, по здешним меркам, не так уж и далеко: менее полутора сотен километров. Но, блин, не по хайвею, а по бурелому и болотам. И американские воздушные каратели искренне надеялись на то, что русские ещё долго будут добираться в район падения «Спектра».
Майор Стивен Маккол сверился с цифровой картой местности, которая проецировалась прямо на нашлемный экран кибернетизированного боевого экзоскелета. До запасной точки эвакуации оставалось пройти ещё двадцать километров. Не так-то всё и плохо…
Ох, лучше бы он так не думал!
Первая в череде неприятностей имела более двух метров роста, килограммов триста живого веса, а также довольно внушительные клыки и когти. Как произошло нападение, никто из морских пехотинцев не понял.
Видно, бурый Хозяин тайги изволил почивать, а тут его сон самым беспардонным образом нарушили какие-то ходячие железяки. Вот медведь и разъярился! Зрелище было просто невообразимым: в смертельных «объятиях» переплелись русский медведь и американский морпех в кибернетизированном боевом экзоскелете. Мощный удар когтистой лапой опрокинул американского спецназовца и почти свернул ему шею. Остальные опасались стрелять, чтобы не задеть своего. Ещё один удар могучего Хозяина тайги пришёлся по левому верхнему манипулятору и левой ноге. Стальные конечности безвольно обвисли. А огромные клыки в слюнявой пасти зверя выразительно клацали уже возле гора незадачливого киберсолдата Армии США.
— Помогите! Помогите!!! — орал морской пехотинец, чувствуя свою неминуемую и быструю смерть.
Наконец, один из морпехов в упор выпустил длинную очередь из пулемёта «М-60» — шквал свинца прошил могучее тело зверя, и медведь, издав предсмертный рык, повалился прямо на истерзанный экзоскелет. Даже перед смертью могучий Повелитель Сибири не отпускал свою добычу!
Два морских пехотинца, завывая сервомоторами своих экзоскелетов, кое-как оттащили нашпигованную свинцом тушу в сторону. Да, потомок немецких оружейников сделал свою работу[5].
— Тьфу, чёрт! Матерь Божья! Спасибо, парни, что вытащили меня из пасти этой русской зверюги! — У пострадавшего от внезапной атаки медведя американского морпеха начался шок, и он молол всякую чушь: — Fuck!!! Fucking sheet!!! С меня текила, парни, когда вернёмся на базу!
Все остальные весело заржали и полезли фотографироваться на фоне окровавленной медвежьей туши. Русская экзотика, твою мать…
Один из операторов оружия «Ганшипа» пнул носком лётного ботинка бурую шкуру. Последующий молниеносный удар могучей когтистой лапы превратил его череп в кровавую кашу! А умирающий медведь решил, видимо, подороже продать свою жизнь. Он из последних сил рванулся и огромными клыками разорвал горло и грудную клетку командиру «Спектра» кэптену Джеймсу Тэйлору!!! Тот даже вскрикнуть не успел — только забулькал, захлёбываясь собственной кровью!!!
Всё произошло настолько стремительно, что американские солдаты просто опешили! А умирающий русский медведь издал торжествующий рык и нацелился на новую жертву!
5
Американский единый пулемёт «М-60» — это практически полная копия немецкого пулемёта «MG-42» времён Второй мировой войны.